Лиза Смит - Погоня

- Включи фары, - распорядился Том.

Луч света прорезал темноту и отразился зеленым огнем в глазах животного.

Это была собака.

«Помесь Лабрадора», - подумала Дженни.

Черная, что позволяло ей оставаться незаметной в темноте или в кустах. Животное с интересом смотрело на них, потом неуверенно махнуло хвостом.

«Шум в кустах - это она виляла хвостом, - догадалась Дженни. - И то быстрое хриплое дыхание...»

- Это дышала собака, - громко, почти истерично воскликнула Дженни.

Наступившее после пережитого испуга облегчение было почти болезненным.

Одри в изнеможении уронила голову на руль.

- И из-за этого я потеряла туфли? - спросила она у Дженни, которая вдруг начала икать.

- Мы вернемся и поищем их. Прости. Честное слово, я не нарочно. Я очень рада, что ты здесь, - добавила она, обращаясь к Тому.

Он продолжал смотреть на собаку.

- Не думаю... - начал он, потом тряхнул головой и взглянул на Дженни. - Я не хотел причинить тебе боль.

- Правда? - спросила Дженни, имея в виду не то, что он толкнул ее на землю.

Том подошел к Одри и помог ей собрать содержимое сумочки. Что касается туфель, им удалось найти только одну.

- Ладно, забудьте, - с отвращением произнесла Одри. - Они меня больше не волнуют. Я мечтаю только о том, чтобы добраться до дома и залезть в ванну.

- Поезжай, - предложила Дженни. - Том отвезет меня домой. - Тот посмотрел на нее: его взгляд показался Дженни испуганным. - Ты на машине? Или пешком?

- Моя машина стоит в конце улицы, но...

- Значит, ты отвезешь меня, - спокойно сказала Дженни.

Одри приподняла одну бровь, села в машину и уехала.

Том и Дженни медленно направились к «роверу» Тома. Оказавшись в машине, Том не стал сразу заводить мотор. Они просто сидели рядом.

- Почему ты сегодня отлынивал, в то время как другие работали? - спросила она и тут же пожалела о своих словах.

Она была слишком расстроена.

Том замер.

- Прости, Дженни, - сказал он, - у меня были дела.

«Где же его улыбка? Насмешливая, ироничная, немного отстраненная?» - Он разговаривал с ней вежливо, как с посторонним человеком.

Хуже всего было то, что он назвал ее Дженни. Не Ежиком или каким-нибудь другим милым прозвищем.

- Том, что происходит?

- Ничего.

- Что значит «ничего»? Том, посмотри на меня! Ты весь день избегал меня. Что я должна думать? Что случилось?

Том покачал головой.

- Ты нарочно избегал меня, - настойчиво повторила Дженни. - И не только сегодня. Это началось... - Она запнулась. - Том, это не имеет никакого отношения к...

Она не могла заставить себя договорить фразу до конца.

- К тому, что произошло в игре? С... ним?

Она поняла, что ее догадки верны.

- Ты сошел с ума? - взорвалась она.

- Давай не будем говорить об этом.

- Просто не будем говорить об этом? - Внутри у нее все клокотало.

- Послушай, я все прекрасно понимаю. Возможно, даже лучше тебя.

В тусклом свете она увидела, что его губы плотно сжаты.

- Том, - осторожно начала Дженни, - я люблю тебя. Мы всегда были вместе. Но потом ты вдруг изменился и начал вести себя как, как...

- Это не я изменился, - сказал он и довернулся к ней. - Посмотри мне в глаза и скажи, что ты думаешь о нем?

Дженни потеряла дар речи.

- Ты можешь ответить честно? Например, что ты вообще не думаешь о нем?

- Только со страхом, - прошептала Дженни.

У нее пересохло во рту.

- Я видел тебя с ним, видел, как вы смотрели друг на друга.

В голове Дженни чередой пронеслись воспоминания. Рука Джулиана в ее волосах, ласкающая ее, словно кошачья лапа. Джулиан гладит ее лицо, а она тянется к нему. Джулиан держит ее в объятиях и нежно целует в шею...

Но Том не мог видеть этого. Он видел их с Джулианом в самом конце, когда все мысли Дженни были направлены только на то, чтобы спасти друзей и выбраться из картонного дома.

- Я пыталась спасти всех нас, - произнесла она уже с большей уверенностью в голосе. - И ты это знаешь.

- Это значит, что ты ничего не чувствуешь к нему?

«Ложь», - подумала Дженни.

У нее не было причин лгать, она действительно не испытывала нежных чувств к Джулиану, но в данный момент была смущена, испугана и не знала, что сказать.

- Нет, - коротко ответила она.

- Дженни, я знаю тебя и чувствую, если ты к кому-то неравнодушна. Он вызвал к жизни новую часть твоей души, сделал тебя Другой.

- Том...

- И я видел, на что он способен. Он - супермен. Разве я могу соперничать с ним?

«Так вот в чем проблема, - догадалась Дженни. - Не привыкший проигрывать, Том Локк боялся стать вторым. Он всегда побеждал и делал это с легкостью. Том не брался за дело, если не был уверен, что будет первым. Он даже не станет пытаться».

- Кроме того, я тебе больше не нужен.

«Ах вот как ты думаешь!..»

Дженни закрыла глаза.

- Ты ошибаешься, - прошептала она. - Ты был нужен мне сегодня. А тебя не оказалось рядом...

- Дженни, не плачь. Послушай, Джен.

Его голос изменился. Он положил руку ей на плечо, потом неловко обнял ее, словно делал это впервые.

Дженни не могла сдержать слез.

- Не плачь. Я не хочу, чтобы ты плакала.

Он наклонился к ней. Дженни открыла глаза. Том смотрел ей прямо в лицо. Он был так близко. Мрачная решимость сменилась выражением заботы и любви. Страдальческой любви. Именно это поняла Дженни.

- Томми, - прошептала она, нащупывая его руку.

Их пальцы переплелись.

Она не помнила, кто из них сделал первый шаг, но через мгновение они сжимали друг друга в объятиях. Дженни судорожно всхлипнула. Было так приятно вновь почувствовать, как Том обнимает ее. Сейчас он поцелует ее, и все снова будет по прежнему.

Но тут случилось непредвиденное. Салон «ровера» был очень тесным, и Том задел локтем панель приемника. Громкая музыка заполнила машину.

Это была старая песня, ее иногда напевала мама Дженни. Раньше она никогда не обращала внимания на слова, но теперь они врезались в ее сознание.

«...Как те песни, что тьма сочиняет, когда поклоняется свету...»

Сердце Дженни было готово выпрыгнуть из груди.

«Господи, кто придумал такое? Неужели тот далекий певец из семидесятых что-то знал о преклонении тьмы перед светом?»

Она не отрываясь смотрела на мерцающую панель радио. Боковым зрением она видела, что Том наблюдает за ней.

Дженни протянула руку и нажала на кнопку. Наступила тишина.

Нужно было что-то сказать, но в голове Дженни было пусто, лишь где-то глубоко, глубоко звучали слова Джулиана: «Она нужна мне, чтобы осветить тьму. Ты увидишь, Томми».

Тишина становилась невыносимой.

- Пора отвезти тебя Домой - спокойно и вежливо произнес Том. - уже поздно.

- Это же просто песня! - в отчаянии воскликнула Дженни, хотя знала, что дело было не в песне, а в ее ответной реакции на нее.

- Дженни, ты изменилась.

- Я устала слышать это! Если я действительно так сильно изменилась, может быть именно поэтому ты больше не хочешь быть со мной? Может быть, нам лучше расстаться?