Келли Армстронг - Индустриальная магия

– Проклятье, – пробормотала я. – Проклятье.

Я должна найти Лукаса – нет, я должна найти кого-нибудь из наших добровольных телохранителей, а уж они помогут мне найти Лукаса. Хотя мне и не хотелось терять несколько драгоценных минут, я знала: дополнительные усилия окупятся. Как оборотни, так и вампиры способны найти Лукаса гораздо быстрее, чем я.

Я в последний раз обвела взглядом танцевальный зал и ринулась в коридоры, по которым должны были рыскать остальные. Когда шум зала начал ослабевать, я поняла, что выхожу на неохраняемую – и не заполненную людьми – территорию. Пришло время подготовить защитные чары. Я начала произносить заклинание на остановку дыхания, затем остановилась. А оно сработает в случае вампира? Конечно, нет. Они же не дышат. Огненный шар? Не смертельно, но может испугать Эдварда, и у меня будет достаточно времени, чтобы убежать. Или нет? Вампиры не боятся огня. Проклятье!

– Привет, Пейдж.

Я подпрыгнула и резко развернулась. За мной стоял не зеленоглазый вампир с волосами песочного цвета, а темноглазый темноволосый колдун. Гектор Кортес.

– Нам нужно поговорить, – заявил Гектор.

Из всех моментов, какие Гектор Кортес мог выбрать для появления в моей жизни, этот был, вероятно, худшим. Внутренний голос твердил мне, что нужно бежать, независимо от того, как это будет выглядеть, и насколько я буду стыдиться этого в дальнейшем – убраться подальше и продолжить поиски Лукаса. Но ноги мне не подчинялись. Всю жизнь я приучала себя не избегать столкновений, и не собиралась начинать теперь.

– Кажется, мы не представлены должным образом, – заметила я. – То есть нас знакомили, но тогда я лежала связанная и с кляпом во рту. Не думаю, что ты ожидал снова увидеть меня живой, и поэтому решил пропустить формальности. Меня зовут Пейдж Винтербурн. А ты – Гектор Кортес. Я могла бы сказать, что рада встрече, но не стану. Ведь мы оба знаем, что это будет неправдой. Значит, совещание закончилось раньше, чем ожидал Беницио? Мне очень жаль. А теперь, если ты меня извинишь…

Я повернулась, чтобы уйти. Гектор прыгнул и оказался передо мной, преграждая путь.

– Совещание, которое должно было поздно закончиться? Вот что он придумал в оправдание? У меня не было никакого совещания. На последние две недели меня сослали в Нью-Йорк по приказу отца. Есть какие-нибудь идеи относительно причины?

– Кроме того, чтобы не дать тебе убить Лукаса? Нет, не могу представить никаких других причин. – Я замолчала, увидев нехороший огонь в его глазах. С таким гневом ястреб смотрит на ласточку, которая прогнала его с территории. – Думаешь, это я тебя сослала? Рассказав Беницио, как ты пытался убить меня в Бостоне? Надеюсь, если бы я заговорила, ты получил бы кое-что похуже, чем затянувшийся отпуск в Нью-Йорке, Нет, я не жаловалась твоему отцу. А теперь все-таки…

Гектор опять преградил мне путь.

– Я не сказал, что ты жаловалась моему отцу.

– Что? О, значит, ты думаешь, что я рассказала Лукасу, а он попросил отца отослать тебя подальше? – Я скрестила с гневным взглядом Гектора свой собственный – не менее яростный. – Нет, я не говорила ему. И не стану. Случившееся в том доме касается лишь нас с тобой и так и останется между нами. А теперь уйди с моей дороги.

– Значит, вот какой у тебя план, ведьма? Держать это, занеся, словно меч, у меня над головой? – Гектор сделал шаг и заслонил свет. – Один раз я могу ошибиться, но никогда не ошибаюсь дважды. Я не уйду с твоей дороги, это ты уйдешь с моей. Останешься с Лукасом – и тебе не придется долго ждать, когда я соберусь отодвинуть тебя… навсегда.

– А как насчет сейчас? – прозвучал у него за спиной неторопливый голос с южным акцентом. – Вначале, правда, тебе потребуется отодвинуть меня.

Гектор повернулся и увидел Клейтона. Он быстро осмотрел другого мужчину и презрительно скривил губы. Затем поднял руку, чтобы отбросить Клейтона заклинанием, но тот перехватил его руку до того, как первое слово сорвалось с губ колдуна.

– Ты думаешь убить Пейдж, чтобы причинить боль Лукасу? – Клейтон склонился к лицу Гектора. – Ты считаешь это мудрым шагом? План, достойный труса.

Гектор попытался высвободить руку, но не смог даже шевельнуться. Клейтон был намного сильнее.

– Представься, – прохрипел Гектор.

– Важно не то, как меня зовут, а то, кем я являюсь, – заметил Клейтон. – Хочешь выяснить? Только притронься к Пейдж или Лукасу – и узнаешь.

Клей зажал рот Гектора свободней рукой и стиснул его пальцы. Послышался хруст, глаза Гектора полезли из орбит, его крик приглушила ладонь Клейтона.

– Ты думаешь, это больно? – спросил Клейтон. – Представь, что я сделаю, если разозлюсь по-настоящему.

Он оттолкнул Гектора и повернулся ко мне.

– Пойдем.

Я последовала за Клейтоном. Миновав два поворота, он замедлил шаг и позволил себя догнать.

– Он пытался убить тебя в Бостоне? – спросил Клейтон.

– Ты подслушивал?

– Я ждал за углом. Не думал, что тебе понравится, если я вмешаюсь слишком рано. Так значит, Лукас не в курсе?

– Нет, и, пожалуйста, не говори ему. Может, тебе кажется, что у него есть право знать, но…

– Не скажу. Он и так достаточно беспокоится о том, что ты из-за него попадаешь в опасные ситуации. Если ты предпочитаешь рисковать, то это твое решение, а не его. Только прими меры предосторожности, и если этот… Как там его…

– Гектор. Это старший брат Лукаса.

– Проклятая семейка. – Клей покачал головой. – Если этот Гектор снова начнет тебя беспокоить, дай мне знать. Да, я в курсе, ты не любишь разбираться с делами, таким образом, но с подобным типом ничего не добьешься, обмениваясь колкостями. Ему нужно просто разок хорошенько врезать – и покончить с этим делом.

На развилке он остановился, заглянул в коридор, перпендикулярный нашему, принюхался, затем мотнул головой влево и двинулся дальше.

– Как я понимаю, мы идем за Лукасом? – уточнила я.

– Да. То есть, нет. За Лукасом идет Елена. А я иду за Еленой. Думаю, что Лукас идет за Эдвардом.

– Угу.

– Мы видели, как он сорвался с места, поэтому Елена отправила меня за тобой, а сама пошла следом.

Клей свернул еще раз, прошел дюжину футов, затем резко развернулся и отправился назад, к выходу. Он открыл дверь, высунул голову, затем махнул мне, предлагая следовать за собой.

– Подожди-ка, – сказала я. – А Беницио? Кто-нибудь следит…

– Аарон.

Я уже собиралась выйти на улицу, когда из другого конца коридора нас окликнула Кассандра.

– Выходи и закрывай за собой дверь, – велел Клей. – Может, она поймет намек.

– Подожди. Это может оказаться важным.

– Что происходит, Пейдж? – догнав нас, спросила Кассандра. – Почему ты не в танцевальном зале? – Она выглянула на улицу. – Клейтон? Кого ты там ищешь?