Лиза Смит - Страсть

Кейт начала там искать, надавливая снова и снова. Она опять надавила, довольно сильно.

Что-то щелкнуло.

Ее глаза быстро открылись. Я сделала это! Я действительно это сделала!

Возбуждение пузырьками поднялось в ней с пальцев ног, проникая в каждую частичку тела. Она находилась под впечатлением от самой себя.

Соскользнув влево, средняя панель исчезла. Сходы вели вниз. Они подсвечивались только слабым красноватым свечением на уровне ног.

Теперь пузырьки, казалось, зашипели в ее ушах, но Кейтлин старалась их не слушать. Было все еще тихо.

«Хорошо, спускаемся».

С каждым шагом в красный полумрак, пузырьки ее покидали. Это нехорошее место. Если бы она была на пару лет младше, то подумала бы, что здесь живут тролли.

На ощупь она пыталась найти выключатель, но потом убрала пальцы. Слишком много света, это плохо. Если в помещении в конце коридора кто-то есть, то он заметит.

Но если Кейт не включит свет, то весь путь придется идти во тьме. Одна мысль об этом заставила ее колени задрожать.

С этим ничего не поделать. Она напрягла мышцы, прижала руку к стенке и пошла вперед. Через секунду она приложила и другую руку, чтобы нащупать возможные препятствия. Кейт не видела ничего.

Каждый шаг был тяжелым, и она сжимала зубы все туже и туже, чтобы продолжать идти. Красноватая лестница позади казалась все более привлекательной.

«О, Боже, а что если кто-то увидит открытую панель и запрет ее, оставив меня здесь?»

Мысль показалась настолько ужасной, что она едва не развернулась и не убежала. Вместо этого Кейт заставляла себя идти вперед. Еще один шал, и еще шаг…

Пальцы на ее вытянутой руке встретились с дверью.

Потребность Кейт хоть в каком-нибудь свете была настолько сильной, что она неосознанно, даже не подслушивая через дверь, начала искать выключатель. Но вместо него пальцы нащупали что-то типа калькулятора на двери.

Что это? Она почувствовала маленькие квадратные кнопки на гладкой форме. Оно и вправду напомнило калькулятор.

«О, ты идиотка. Идиотка. Ты, наверное, еще не поумнела после того тестирования. Это парольный замок. Не обычный висящий замок, а роскошный, на котором нужно набирать цифры на клавиатуре.

Если это парольный замок, значит за дверью…

Он там. Та нелепая вещь с грязными кристаллическими отростками. Он лежит всего за пару метров.

Кейтлин охватило ощущение зла.

Потом она услышала шум.

За дверью была Фрост.

Все там, рядом с ним.

«О, какая же я дурочка. Конечно они здесь. Так вот куда они ходят после обеда, к кристаллу, и они сидят вокруг него прямо сейчас. Только без паники, без паники», — говорила она себе, но слишком поздно. Кейт уже впала в панику. Она даже не спросила у Льюиса, как закрыть панель. Она неумелая и глупая, а они там внутри, и у нее не осталось времени убраться.

Прямо за дверью послышался какой-то шум.

Внезапно Кейтлин начала двигаться, даже не раздумывая куда. Большими шагами она поплыла по коридору к красным сходам. И достигнув первой ступеньки, начала вскарабкиваться. Затем ударилась коленом, но не обратила на это внимания. С помощью рук Кейт дошла до верху, и яркий свет коридора заслепил ее глаза. Это и не дало ей убежать через гостиную на улицу, или к себе в комнату и спрятаться под кроватью. Кейт походила на животное, со слепым инстинктом найти укрытие.

— Кейтлин, что…?

Голос был высоким и слегка удивленным. Кейтлин перевела скованный ужасом взгляд на Лиду.

— Что случилось? Они что-то тебе сделали? — Лида смотрела на нее со сходов.

Маленькая часть мозга Кейтлин начала мыслить здраво. Остался шанс, шанс на спасение. Лида знала про панель, и, казалось, беспокоилась о Кейтлин.

— О, Лида, — сказала она ломающимся голосом. — Я… Я…

Она собиралась неубедительно солгать, что была с остальными и испугалась. Но, так или иначе, она произнесла другие слова:

— О, Лида. Я знаю, мне не следовало туда спускаться. Но Джойс ничего мне не разрешает. Я просто хотела посмотреть… теперь Джойс рассердится. Я не знаю, как закрыть панель.

Лида смотрела на нее своими зелеными глазами.

— Я просто хочу делать то же, что и они, — сказала Кейтлин, после чего взболтнула, — Я извиняюсь за то, как обходилась с тобой раньше.

Последовала пауза. Сердце Кейтлин билось так сильно, что у нее закрутилась голова. Лида со сходов пристально смотрела себе под ноги, прикусив нижнюю губу.

Наконец она подняла взгляд.

— Значит, хочешь делать то же, что и они. Ты ведь одна из них. Хорошо. — Лида наклонилась вперед и быстро коснулась к трем разным местам.

Панель скользнула и закрылась, скрыв за собой зияющую дыру.

Кейтлин не знала, что делать дальше. Лида смотрела в пол.

— Будь осторожна, Кейтлин, — сказала Лида, и быстро скрылась до того, как Кейт смогла ответить.

Кейтлин стояла под струйкой горячей воды, пытаясь согреться. Ее наги все еще дрожали, а на колене появился большой синяк.

«Лида знает».

Кейтлин в этом не сомневалась. Единственный человек в доме без сверхспособностей, ее разоблачил. Она не поверила в ложь Кейтлин.

Но почему Лида ей помогает?

Это не имеет значения. Только бы она не рассказала Джойс. Кейтлин склонила руки над струйкой воды.

В этом уверенности нет. И единственный способ быть в безопасности, это уйти. Но она не может этого сделать. Не важно, что она напугана, Кейт не может уйти, после того, как зашла настолько далеко. Если бы она смогла продержаться к понедельнику, и если бы Роб принес ей осколок, и если бы она смогла узнать пароль.

Ей следует проникнуть в помещение в одиночку.

Высыхая на ходу, она направилась к своему рисовальному набору.

В последнее время она не задумывалась о правильных вещах. Она пыталась попасть внутрь помещения, чтобы порыться в куче макулатуры. Может у Джойс там и елка стоит вместе с кристаллом. Или может там есть корабль в бутылке. По крайней мере, теперь она знает, о чем думать.

Цифры. Ей нужна комбинация цифр пароля. И с помощью своих рисовальных принадлежностей, возлюбленных пастелей и верного альбома, она собирается их узнать.

Кейтлин крепко закрыла двери и потушила свет. Затем кинула футболку на ночную лампу, погрузив все вокруг в полумрак. Прекрасно, это подходящая обстановка. Завязав волосы полотенцем, а ноги подогнув под себя, она начала наносить пастели на бумагу.

Кейт никогда не работала так тяжело, не думая ни о чем. Она погрузилась в ожидающую тьму. В ее пальцах ощущались спазмы и зуд, пока они двигались, используя все новые пастельные палочки, смешивая цвета.

Несколькими минутами позже она посмотрела на то, что нарисовала.

«Я не могу в это поверить!»

Там был еще один корабль с елкой.

Только на этот раз рисунок был цветной. Паруса корабля окрасились белым с легким оттенком голубого, обшивочные доски в коричневым, а красивые волны парой оттенков голубого. И прямо на палубе стояла зеленая елка с маково-красной гирляндой и желтой звездой.