Келли Армстронг - Дешевая магия

– Может, твое заклинание и испугало нескольких, – заметил Кортес. – Но при обычных обстоятельствах случившееся только усилило бы интерес общественности. Да, некоторые бы уехали – те, кто стали жертвами, и те, кто не принимал активного участия в насилии. Но заклинание на бесчинства обостряет тенденции к насилию. Те, кто получили удовольствие, выплеснув эмоции, остались бы. И появились бы другие – те, кто надеялся бы на повторение. Без этого всеобщего запирания дверей ситуация бы только ухудшилась. Я знаю, что ты не понимаешь всех последствий использования этого заклинания.

Саванна недобро прищурилась.

– Я точно знала, что делаю, колдун.

– Не смей так с ним разговаривать, – сказала я. Кортес поднял руку.

– Ты не понимала, Саванна. Я это знаю. Никто не заставляет тебя отвечать…

– Но это сделала я! Я от них избавилась! Я! Вы, вы двое совершенно не представляете… – она схватилась за скатерть, дернула ее на себя и тарелки разлетелись по полу. Затеи она развернулась и с гневным видом вылетела из кухни.

Когда я встала, чтобы идти за Саванной, позвонили в дверь.

– Проклятье! – воскликнула я. – Неужели это никогда не закончится?

– Давай я открою. А ты пока просто не обращай на Саванну внимания.

Он направился к двери, а я последовала за ним.

Кортес посоветовал мне подождать, находясь вне зоны видимости, пека он открывает дверь. Хотя прятаться мне никогда не нравилось, в его словах был смысл. На лужайке все еще оставалось человек девять-десять, которые ждали моего появления. После случившихся прошлым вечером бесчинств я не могла рисковать еще одной ужасной сценой.

– Доброе утро, полицейский, – поздоровался Кортес.

Я начала сползать по стеке. Что еще? За последние несколько дней я видела больше полицейских, чем в еженедельной программе «Закон и порядок», которая идет по выходным.

– К вам из отдела соцобеспечения, – послышался голос. – Они пришли к мисс Винтербурн. Я решил, что, наверное, лучше проводить их до дверей.

Что сейчас может быть хуже, чем появление полиции? Появление представителей организации, заботящейся о благополучии ребенка.

– Если не ошибаюсь, вы договаривались на вторую половину дня, – заметил Кортес. – Мы ценим вашу заинтересованность в благополучии Саванны, но я все-таки должен попросить вас прийти в оговоренное время. Вчера вечером тут произошел некий инцидент, сложилась очень неприятная ситуация, и как вы можете представить, у моей клиентки была трудная ночь и она еще не готова принимать посетителей.

– Этот «инцидент» и послужил причиной нашего раннего визита, – ответил женский голос. – Нас очень беспокоит ребенок.

Ребенок? О, все правильно… Находящаяся у меня под опекой беззащитная девочка, которая сейчас забаррикадировалась у себя в комнате. О боже! Они захотят увидеть Саванну? Конечно, захотят. Именно за этим они сюда и пришли – чтобы оценить мои родительские навыки. Я бы рассмеялась, если бы не была готова расплакаться.

Кортес спорил несколько минут, но вскоре стало очевидно, что он колеблется. Я не винила его. Если мы откажемся впустить представителей отдела соцобеспечения, они решат, что нам есть что скрывать. Ну, у нас на самом деле есть что скрывать. И много чего. Но Бог знает, если мы не впустим их сейчас, ситуация может еще ухудшиться, когда они вернутся.

– Все в порядке, – сказала я, выходя в холл. – Заходите, пожалуйста.

Женщина лет пятидесяти с короткими стрижеными золотисто-каштановыми волосами представилась Пегги Даре. Я не уловила имени сопровождавшей ее робкой блондинки. Это не имело значения: вторая шепотом поздоровалась и больше не произнесла ни звука. Я проводила их в гостиную, предложила кофе или чай, но они отказались.

– Мы можем увидеть Саванну? – спросила Даре.

– Она отдыхает, – ответил Кортес. – Как я уже говорил, у нас у всех была трудная ночь. Естественно, что на Саванну, учитывая ее молодость, больше всех повлияло увиденное насилие.

– Она очень расстроена, – вставила я.

– Я понимаю, – сказала Даре. – Конечно, поэтому мы сейчас и находимся здесь. Если вы позволите нам поговорить с Саванной, мы, возможно, определим размеры нанесенного ущерба.

– Ущерба? – переспросил Кортес. – Это кажется несколько спорным.

– Мы не относимся к делу предвзято. Наоборот, мы пришли, чтобы честно разобраться с происходящим, мистер Кортес. Мы хотим для ребенка только хорошего. Можем ли мы ее увидеть?

– Да, но если не ошибаюсь, частью ваших обязанностей является оценка физического окружения. Давайте начнем с этого.

– Я хочу начать с разговора с Саванной.

– Как я уже говорил, она спит, но…

– Я не сплю, Лукас! – заорала Саванна из своей комнаты, – Ты лжец!

– Она очень расстроена, – повторила я. Кортес повернулся к холлу.

– Саванна? Не могла бы ты подойти к нам на минуточку? Здесь пришли из отдела соцобеспечения. Они хотят с тобой побеседовать.

– Скажи им, чтобы проваливали ко всем чертям! Молчание.

– Да, давненько я такого не слышала, – сказала я, пытаясь улыбнуться. – Простите. Я пытаюсь бороться с ее выражениями. Она очень расстроена.

– Больше, чем расстроена, – добавил Кортес. – События прошлого вечера оказались крайне травматичными. Пейдж все утро пыталась ее успокоить. Может потребоваться профессиональная помощь.

– Профессиональная помощь требуется совсем не мне! – заорала Саванна. – Я-то не бегаю по округе, пытаясь спасти мир. Интересно, что бы психотерапевт сказал на это?

– О чем она говорит? – уточнила Даре.

– Она запуталась, – сказала я.

– Я ни в чем не запуталась! И я не имела в виду только Лукаса. Я и тебя имела в виду, Пейдж! Вы оба спятили. Съехали с катушек!

– Простите, – извинилась я и пошла к двери Саванны.

Когда я добралась до ее комнаты, дверь распахнулась. Саванна гневно уставилась на меня, затем проследовала в ванную и заперлась изнутри. Я схватилась за ручку и покрутила ее.

– Открой дверь, Саванна.

– Могу я вначале пописать? Или теперь ты и это собираешься контролировать?

Я колебалась, потом вернулась в гостиную. Даре с напарницей сидели на софе с ошарашенным видом.

– У вас… у вас, кажется, проблемы с дисциплиной, – заметила Даре.

Вдруг Саванна заорала. Я понеслась к двери в ванную, на бегу бормоча себе под нос слова отпирающего заговора. До того, как я успела схватиться за ручку, дверь резко распахнулась и Саванна бросилась в холл.

– Началось! – орала она. – Наконец-то! А то я уже начинала думать, что они никогда не придут!

– Кто не придет? – спросила я, спеша к ней. – Что с тобой?

– Со мной все в порядке, – она улыбнулась. – Месячные начались.

– Месячные?

– Да. Первые. Начались.