Келли Армстронг - Дешевая магия

– Нет нужды это делать под бой часов, – заметил Кортес. – Боюсь, эта идея – романтическое, хотя и нелогичное приукрашивание ритуала. Нелогичное, потому…

– Потому что можно не совсем точно определить время, если руководствоваться чьими-то часами, – я посмотрела на могилы у своих ног.

– Но тогда что ты имел в виду? – спросила Саванна.

– Просто, что землю нужно собирать глубокой ночью… – Кортес огляделся. – То есть примерно в полночь, плюс-минус час.

– Ну, я не собираюсь тут болтаться лишний час, – заметила я. – Если я могу собрать землю сейчас, я именно это и сделаю и уйду отсюда.

– Давай, – сказал Кортес. – А вон там я вижу можжевельник. Я пойду его соберу, а потом буду стоять на пригорке.

– Тебе здесь не страшно? – спросила Саванна, когда мы поднимались на пригорок, оставив Кортеса позади.

– На самом деле здесь спокойно. Очень тихо.

– Как ты считаешь, так и бывает после смерти? Спокойно? Тихо?

– Возможно.

– Несколько скучновато, как ты думаешь?

Я улыбнулась ей.

– Да, наверное. Может, это просто небольшая передышка. Отдых.

– Перед чем?

Я пожала плечами.

– Давай, Пейдж. Как ты считаешь, что происходит? После всего этого.

– Я скажу тебе, чего я бы хотела. Я хотела бы вернуться.

– Реинкарнация?

– Конечно. Вернуться и все снова повторить. Все хорошее и все плохое. Именно этого я бы хотела от вечности.

– А ты веришь в то, что говорят? Что мы возвращаемся вместе с теми же людьми? Со всеми, кого любили?

– Это было бы неплохо, как ты думаешь? Она кивнула.

– Да, это было бы неплохо.

Остаток пути мы поднимались молча. Когда мы дошли до вершины пригорка, Саванна остановилась.

– Ты слышала?

Я замерла на месте.

– Что?

– Голоса. Шепот.

– Я слышу только ветер.

Я снова тронулась вперед, но Саванна схватила меня за руку.

– Нет, в самом деле, Пейдж. Прислушайся. Я слышу шепот.

Ветер гулял в кронах деревьев. Я содрогнулась.

– Так, теперь ты меня пугаешь, – сказала я. – А я надеялась на спокойную прогулку.

Саванна улыбнулась.

– Прости. Наверное, это просто ветер. Эй, а что если бы та подружка Лии, некромантка, пошла сюда за нами? Здесь все могло бы получиться еще хуже, чем в похоронном бюро, как ты считаешь?

– Спасибо, что напомнила.

– О, я шучу. Здесь никого нет. Посмотри, – Саванна показала на открывающийся под пригорком вид. – Просматривается все до входа. Там никого нет. В любом случае Лукас охраняет тропу. Он – нормальный колдун. Не великий, но, по крайней мере, сможет закричать и предупредить нас.

– Да, но Лия способна отключить его – он рухнет на землю и потеряет сознание до того, как, даже попытается закричать.

Тишину ночи разрезал голос Кортеса:

– Я вас прекрасно слышу. Это кладбище, и здесь нет шумовых помех.

– Прости, – крикнула я вниз.

– Ты и меня тоже слышал? – спросила Саванна.

– Ту часть, где ты говорила о «нормальном колдуне»? «Не великом»? Нет, наверное, пропустил.

– Прости.

До нас донесся звук – что-то подозрительно напоминающее смешок.

– Успокаивайтесь и давайте работайте – до того, как мы узнаем, на самом ли деле, возможно, создать достаточно шума, чтобы разбудить мертвых.

– А куда мы будем собирать землю? – спросила Саванна, когда мы приблизились к деревьям, окружающим могилу Мотт.

Я достала из кармана складывающийся пакет.

– Ты будешь класть землю сюда? А не вывалится?

– Он на молнии.

– А разве не лучше было бы взять какую-нибудь завинчивающуюся бутылочку или что-то в этом роде?

– Я думала о том, чтобы взять банку из-под варенья, но она может разбиться.

– Банку из-под варенья? Какая же ты ведьма после этого?

– Очень практичная.

– А если пакет порвется?

Я опустила руку в карман и достала второй, точно такой же.

– Запасной.

Саванна покачала головой.

Я прошла сквозь кедры. На участке в форме буквы U находились три могилы. Мне не потребовалось проверять надписи на надгробиях, чтобы найти могилу Мотт. Взрыхленная земля на ней еще не улежалась. Отлично.

Я достала из кармана небольшой совочек, наклонилась – и тут меня ослепил внезапно загоревшийся свет. Я отшатнулась назад на Саванну, мгновенно затушила свой шар, но свет все равно остался. Кто-то светил нам в лица фонариком.

Саванна начала произносить заклинание, но я закрыла ей рот рукой до того, как она успела закончить.

– Видите? – спросил женский голос. – Это она. Я же вам говорила.

Фонарик отвели от моих глаз, и я увидела перед собой четырех человек, различного возраста – от студенческого до пенсионного.

– Bay, – прошептала самая молодая – девушка с проколотой нижней губой. – Это ведьма из газет.

– Я не… А что вы здесь делаете?

– Кажется, нам следует спросить тебя о том же самом, – заметил мужчина лет двадцати с небольшим в кепке с козырьком.

Женщина средних лет, которая заговорила первой, велела ему замолчать.

– Она здесь по той же причине, что и мы.

– Ищет сокровище?

Женщина гневно уставилась на него.

– Для общения с миром духов.

– А это правда, что ты видела, как эта покойница разгуливала? – спросила девушка с проколотой губой, показывая на могилу Мотт. – Здорово. И как это было? Она что-нибудь сказала?

– Да, – ответила Саванна. – Она сказала: «Еще раз меня побеспокоите, и я разорву вам…»

Я ткнула ее в бок, чтобы замолчала.

– А вы знаете, что делаете? – спросила я у четверки. – Это называется осквернение могил. Это… – я убрала совок за спину. – Очень серьезное правонарушение.

– Ну-ну, – хмыкнул парень. – Мой брат – полицейский. У нас не будет проблем, если только мы ее не выроем. Мы не дураки.

– Нет, – сказала Саванна. – Вы просто болтаетесь на кладбище в поисках захороненных сокровищ. «Эй, погодите, мне кажется, я что-то нашел! Нет, это только еще один разложившийся труп».

– Следи за языком, дитя, – рявкнула пожилая женщина. – Хотя я не согласна с концепцией использования духов для получения материальных благ, некроманты в древности часто поступали именно таким образом. Они верили, что мертвые все видят – прошлое, настоящее, будущее – и значит, способны найти спрятанные сокровища.

Пожилой мужчина рядом с ней издал какой-то непонятный звук.

– Боб хочет, чтобы я пояснила: считается, что мертвые могут найти любое сокровище, а не только то, которое зарыли сами.

– Он все это пояснил, один раз хмыкнув? – уточнила Саванна.

– Ментальная телепатия, дорогая. Боб уже ушел за пределы вербальной коммуникации.

– Может и так, но он не ушел за пределы человеческого правосудия. – Я наклонилась и взяла блюдце с сушеными грибами, которые, как я не сомневалась, были галлюциногенными. – Готова поспорить: они помогают с ментальной телепатией. Сможете объяснить их появление полиции?