Келли Армстронг - Дешевая магия

Кортес заорал и бросился ко мне, схватил за футболку сзади и потянул назад с такой силой, что я не удержала равновесия. Когда он тянул меня из кухни, я увидела, что по мне попало – бутылка с вставленной в нее горящей тряпкой. Я едва покинула кухню, когда-то, чем была заполнена бутылка, загорелось. Взметнулся огненный шар, кухня наполнилась языками пламени и дымом.

– Саванна, на пол! – заорал Кортес. – Ползи к двери!

Я услышала, как в задней части дома разбилось еще одно окно. Мой кабинет! О боже, там же вся моя работа. Вырываясь от Кортеса, я вспомнила, какая еще комната находится в задней части дома и какие более ценные вещи там хранятся.

– Моя спальня! Материал для церемонии и колдовские книги!

Кортес попытался снова меня схватить, но я отскочила вне пределов его досягаемости. Послышался звук сирен, крики, но их почти заглушал треск огня. В двух шагах от моей комнаты мне в лицо ударило облако дыма. Я отшатнулась назад, чуть не задохнувшись. Я инстинктивно стала глубже дышать, хватая ртом воздух, правда, легкие наполнились дымом. На мгновение меня охватил животный страх, но вскоре все чувства вернулись, я встала на четвереньки и поползла в свою комнату.

Моя кровать напоминала демонического огненного зверя, этакая четырехлапая масса огня, пожирающая все в пределах досягаемости. В окно ворвался порыв ветра, послал дым мне в лицо, и он ослепил меня. Но я продолжала ползти вперед, двигаясь по памяти, вытянув вперед пальцы. Вначале я нашла один рюкзак, обмотала ремни вокруг левой руки, продолжая искать второй. Когда я коснулась края люка, то стала ощупывать его. Пальцы коснулись раскаленного металла задвижки, и я отпрянула назад.

На мгновение мне показалось, что это уже слишком. Древний страх перед огнем не позволял мне трезво мыслить, заполнял мой мозг запахом, звуком, вкусом и ощущением языков пламени. Я замерла на месте, не в силах пошевелиться, уверенная, что умру здесь, приговоренная к ведьминской смерти. Ужас от этой мысли – сама мысль о том, что я просто лягу здесь и сдамся страху – вернула меня в чувство.

Игнорируя боль, я отодвинула задвижку и открыла люк. Мгновение спустя я нащупала в тайнике второй рюкзак. Я схватила его за ремни, вырвала из тайника и поползла назад, двигаясь попой вперед, подобно крабу. Я преодолела едва ли два фута, когда Кортес схватил меня за лодыжку и вытащил из спальни.

– Сюда, – сказал он, подталкивая меня. – К двери. Не вставай. Дерьмо!

Он схватил меня и бросил на пол как раз, когда я почувствовала, как языки пламени лизнули мне икры. Кортес стал сбивать пламя у меня на спине, я изогнулась и увидела, что подол юбки тоже загорелся. Я попыталась биться о стену, но от резкого движения языки пламени только сильнее разгорелись. Кортес остановил меня, отодвинулся назад, а затем руками затушил на мне огонь. Затем он выхватил рюкзаки у меня из рук.

– Они будут у меня, – сказал он. – Не оборачивайся. Просто продолжай двигаться вперед.

И я поползла вперед. Задняя часть дома была в огне. Языки пламени двигались сквозь дом к передней части, а, проползая через гостиную, я увидела, как загорелись шторы. Я дышала ртом, заставляя себя перебираться через маленькие язычки пламени, попадающиеся у меня на пути. В прихожей я остановилась и посмотрела через плечо на Кортеса. Он жестом показал мне, чтобы ползла дальше. Я добралась до открытой двери и вывалилась наружу.

Мужчина в форме поймал меня и накрыл тряпкой нос и рот. Я глубоко вдохнула что-то холодное с металлическим привкусом.

Я схватила мужчину за руку, показывая жестами, что могу дышать и без медицинской помощи. Его лицо надо мной стало расплываться. Я попыталась высвободиться, развернулась, чтобы посмотреть назад и найти Кортеса. Я увидела открытую дверь и пустой холл. Затем я рухнула, и все погрузилось во тьму.

Я проснулась с головной болью, причем ощущения напоминали долото, работающее за моими глазами. Когда я подняла голову, то к горлу подступила желчь, я склонилась с кровати, плюясь и хватая ртом воздух. И каждый раз, когда я пыталась встать, к горлу подкатывала тошнота, заставляя меня сохранять лежачее положение. Наконец я сдалась и просто рухнула на постель.

Где я? Когда я открыла глаза, то видела только тьму. Последним воспоминанием было засыпание рядом с Кортесом. Затем из памяти всплыл кошмар, и вспышки осветили тьму. Я почувствовала во рту привкус дыма, и от этого меня чуть снова не начало тошнить. Тут я схватилась пальцами за простыни и провела по ним большим пальцем. Нет, это не мое белье.

– Кортес? – позвала я, перекатываясь на бок. – Лукас?

Я прищурилась в темноте и вскоре глаза к ней достаточно попривыкли, чтобы я могла различать предметы. Еще одна, точно такая же кровать стояла слева от меня. Рядом со мной – тумбочка. Я протянула руку к выключателю и нажала на него, но ничего не изменилось. Пальцы поползли к лампочке, и нашли пустой патрон. Я резко села, и от этого движения у меня снова скрутило живот.

В другой части комнаты Саванна что-то пробормотала во сне.

– Саванна?

Она издала какой-то звук и слегка пошевелилась.

Дверь распахнулась. В дверном проеме стояла женщина, освещаемая горевшей в коридоре лампой. Я два раза моргнула, но глаза никак не хотели фокусироваться.

– Наконец-то! А то мы уже думали, девочки, что вы будете спать весь день.

При звуке этого голоса сердце у меня в груди прекратило биться. Лия. Я резко встала с кровати и попыталась добраться до Саванны. Ноги подогнулись подо мной, и я рухнула на ковер.

– Оставайся в кровати, – предупредил мужской голос. – Ты пока еще не готова ходить.

Я попыталась подняться с пола, но не смогла. Лия с партнером стояли у двери, но ни один из них не сделал ничего, чтобы мне помочь. Внезапно тишину пронзила серия быстро следующих друг за другом коротких гудков, затем мужчина что-то пробормотал.

– Мобильный? – спросила Лия, когда он закончил говорить. – Боже, Фрисен, он же в соседнем помещении.

– Стандартная процедура связи. Мистер Наст хочет немедленно их увидеть.

Мужчина оказался в луче света, и я его тут же узнала – «фельдшер», который помогал мне выбираться из горящего дома. Тридцать с небольшим, «грязный» блондин, коротко стриженые волосы, слишком накачанные мышцы, типичные для ведущего игрока в американский футбол, и деформированное лицо боксера.

Но кто такой Наст? Мне следовало это знать, но мозг фокусировался не лучше, чем глаза. Я повторяла фамилию у себя в сознании, и живот скручивало при каждом повторении. Наст – это… плохо. Кто-то, с кем я не хочу встречаться. Мой организм мне это подсказывал. Но…

– У меня болит горло, – простонала Саванна.