Юлия Бочарова - Путь Тьмы. Часть 1. Постижение.

Он был спокоен, как удав и у меня появилось такое странное чувство, что эту встречу повелитель давно спланировал, а теперь только действует по пунктам плана.

Я села, не выпуская посоха из рук.

- А теперь поговорим.- Он наклонился немного вперед и ухмыльнулся.- Похоже, тебя хорошо обработали перед нашей встречей. И чтобы я у тебя не спросил, твои ответы будут туманны и отдалены от истины.- Он говорил это со сталью в голосе и явной угрозой.- Не думаешь же ты, что я приму на веру всю твою ахинею? Слишком многое поставлено на карту, чтобы какая-то, незнамо откуда взявшаяся девица, становилась ни с того ни с сего членом Темного совета.- Я смотрела на него абсолютно спокойными глазами.- Что ты можешь на это всё ответить?

- Какой смысл отвечать, если досрочно любое мое слово будет считаться ложью.

В глазах правителя появилась ярость, но как-то быстро на смену ей пришло презрение.

- Стража!

Повелитель произнес это негромко, но на его зов в кабинет вошли две темные личности.

Император, не переводя на них взгляда, произнес.

- Проводите нашу гостью в отведенные ей апартаменты, и её побрякушки оставьте при ней.

Не знаю, какой реакции ждал от меня властелин, но то, что произошло дальше, от себя даже я не ожидала.

Повела пальцем в сторону охраны и эти два увальня повалились на пол, бесчувственной массой, их дружки за дверью последовали вслед за ними.

Я их не убила, просто на некоторое время лишила чувств.

Я, не отводя взгляда, смотрела на Императора.

- Как ты смогла взломать защиту?- в его голосе не было ни страха, ни паники, вообще ничего.

- Если вы меня не считаете магом, это еще не значит, что я таковым не являюсь.

В голове почему-то до сих пор было пусто, и только тьма и покой меня сейчас держали на ногах.

Я не знаю, откуда у меня взялась такая сила, но то, что её чересчур много, я почувствовала сразу.

Император только поудобнее устроился в кресле, спрашивая:

- И что же Вы хотите? Власти, денег или, может быть, мой трон?!

Меня почему-то пробрало на ржач, что повелителя в крайность добило.

- Вы тоже поддерживаетесь версии, что я решила взять власть в свои руки и пойти войной против светлых земель? А мне-то казалось, что этот бред только выдумка!

Император недоуменно приподнял бровь.

- Тогда чего же Вам нужно?

- Вы ошибаетесь, мой император!

- В чем же?- он наморщил лоб.

- Это не мне от Вас, а Вам от меня что-то нужно. По крайней мере, меня и такая жизнь, как есть, устраивает. Никогда не понимала тех, кто лезет выше своей головы. А деньги… Что они могут дать?!..- Повелитель на меня странно посмотрел.- Так что же, мой Император, Вам нужно от меня?

- Хм.- Он задумался на некоторое время, я его не тревожила, внимательно разглядывая книжные полки.- Так, признаюсь, проблему я не рассматривал.

- Да уж, с вашим-то отношением я бы тоже так вопрос не ставила.

- В каком это смысле?

- В смысле бесправия, - я тяжело вздохнула. - Ладно, ваше Императорское величество, я сюда не о равенстве полов пришла говорить. Если вы считаете, что я являюсь членом совета необоснованно, то может я Вас и удивлю, но мне эта перспектива тоже не очень нравится.

Император действительно уже ничего не понимал.

- Тогда зачем?

- Мой жизненный путь этого требует, и пока я не покинула вашу прекрасную планету, я буду защищать Темные земли, пускай даже собственной жизнью. Мир без магии, уж Вы мне поверьте, ничем не лучше, только варианты убийств значительно увеличиваются, да и средства достижения различных целей - тоже. Ну, все. Я вас загрузила, теперь вы вообще, наверное, ничего не понимаете?

- Если бы мне была сотня другая лет, я бы, наверное, соврал, что нет.- Он улыбнулся. И эта улыбка не сравнится ни с чем, что я сегодня видела на его лице. Она была искренняя.

- Все, больше не буду отвлекаться, только по делу. Какие у вас вопросы?

- Если честно, у меня их много, но если по делу… Вы сказали, что будете защищать империю?

- Буду!

- И что вы для этого делать собираетесь?

- На первое время меня посылают искать юные дарования.

- Магов.

- Да магов! Хотя из-за наличия проблемы чистоты крови это будет крайне тяжело.

- Ну, это я понимаю. А что дальше?

- Не знаю, я так далеко не люблю загадывать, все равно ничего толком не сбывается, одна нервотрепка.- Император хмыкнул.- Знакомо?

- Еще бы, но все же страной управлять надо не с бухты-барахты. А чтобы она процветала, да еще и не развалилась, надо прикладывать усилия и предвидеть возможное будущее.

- Вот поэтому я ничем управлять и не хочу.

Император рассмеялся.

- Первый раз слышу, чтобы так говорили о престоле. Если бы мои министры так мыслили, то проблем бы не было.

- Всех не переделать, да и смысла нет, все равно будут своё городить.

- Ну, можно же надавить.

- Можно и убить, но на место того, кто умер, придет другой, а то и два, которые будут только делать вид, что со всем согласны, а на самом деле…

Повелитель перебил меня.

- А на самом деле плести интриги и заговоры.- Он ухмыльнулся.

- Так, что вы там про будущее говорили. Что? Решили мне работенку подкинуть?

- Можно и так сказать,- он улыбнулся уголками губ,- мне нужен новый посол в королевство Эларов.

- А что со старым случилось?

- Он уже слишком стар, да и играет на две стороны сразу.

- А разве это плохо!

- Конечно, это не плохо, дополнительная информация не бывает лишней, да и дезинформация тоже хорошая вещь.

- Тогда зачем?

- Разве Вы не знаете, что это королевство - центр светлой магии?

Я впала в задумчивость.

- Эта важная информация как всегда прошла мимо меня.

Император оживился.

- А я-то уже начал думать, что Вы всё знаете.

- Конечно, нет. Да и жить неинтересно, если все знаешь.

- Ну, тогда слушайте.- Император улыбнулся, а я приготовилась внимать.- Светлые маги давненько подбираются к нашим границам, вот они и решили сделать своей негласной столицей это маленькое королевство на юге. Вот там и замышляют они все свои "плохие" дела. Я надеюсь, вы понимаете, о чем я.- Я согласно кивнула.- Ну вот, светлые последнее время организовали слишком бурную деятельность, а мои люди в тех землях не шибко преуспели.

- Не думаю, что они на меня клюнут, в смысле, как на поставщика информации.

- Но я же клюнул…

Правитель смутился и покосился на валяющихся охранников.

- Они живы, не беспокойтесь.

Мужчина хмыкнул.

- Но охрану все равно придется менять.

- Они не виноваты.

- Они-то не виноваты, но вот моя репутация пострадает.

- А мы никому не скажем.

- Интересная мысль, и что дальше?- Он заинтересовался.

- А дальше все заподозрят, что я попала на крючок, разумеется, кроме совета, но главное, чтобы светлые об этом подумали, и тогда можно будет не волноваться за предприятие.