Юлия Бочарова - Путь Тьмы. Часть 1. Постижение.

Села в карету, за мной последовал господин Лесли. Карета тронулась, я кучеру мысленно передала адрес и, особо не беспокоясь, внимательно присматривалась к магу. Он тоже решил меня изучить, разглядывая чуть ли не под лупой, как будто я редкий и очень ядовитый зверек.

- Куда мы едем, магистр?- через некоторое время, спросил он.

- В академию, - сухо произношу.

- А почему Вы выбрали именно меня?- маг нахмурил лоб.

- А почему нет?

- Я маг только третьей ступени, ни лучше ли было взять кого-нибудь другого?

- Вы оспариваете мой выбор?- я серьезно на него посмотрела, он напрягся.

- Нет.

- Тогда лучше расскажите мне про вашу последнюю поездку в светлые земли.

- Что вас интересует?

Маг скрестил руки на груди и испытующе на меня посмотрел.

- Кто на вас напал?- я говорила спокойным голосом.

- Светлые маги.

Он отвечал четко и не задумываясь.

- Сколько их было?

- Трое.

- Какие они заклинания использовали?

- В основном - стихийные.

- Среди них были люди?

Все время этой односложной беседы я смотрела в окошко кареты.

- Я не знаю.

- Понятно.- Я тяжело вздохнула.- Значит, Вам повезло.

- В каком смысле?

- Раз Вам удалось спастись, значит повезло.

- К чему этот разговор, магистр?

Я повернулась и посмотрела в его подозрительные глаза.

- Нам же надо о чем-то с вами говорить?! Так почему тогда не об этом?

- Вы меня подозреваете в измене?

Я задумалась. Конечно, вопрос хороший, но вешать на незнакомых людей без доказательств, что-либо, я не собираюсь.

- Нет.

- Нет?- он недоверчиво свел брови.

Я решила сменить тему.

- Расскажите мне лучше, как проводится отбор в академию, а то я не очень хорошо себе это представляю.

- Отбор. Хм.- Он ненадолго задумался.- Отбор в академию проходит в два круга: в первом круге отсеиваются те, кто практически не имеет магического дара, во втором проводится дополнительная проверка чистоты крови, которая определяет студента к той или иной ступени.

- А как происходит отсев на первом круге?

Мужчина хмыкнул.

- А разве магический потенциал можно скрыть?

Мне на ум сразу пришел внешний магический барьер, который скрывает силу. Поэтому я долго не думала с ответом.

- Можно.

- То, что вы имеете в виду, магистр, не относится к отбору. Я понимаю, что вы, как сильный маг, способны на многое, но я имел в виду врожденную предрасположенность к той или иной силе, и никак иначе. А это проверяется достаточно легко: в руку человека, решившего пройти отбор, кладется каменный шар черного цвета, который и определяет расположенность к магии. Пока его держит человек, не имеющий силы, камень будет оставаться черным и холодным, но если его держит человек с врожденными способностями, то камень начинает святиться и теплеть.

- Я слышала об этом камне. Агольмантий, если я не ошибаюсь?

- Вы правы. Этот камень, действительно, агольмантий.

- Но разве он может безошибочно определить способности?! Мне казалось, что он поддается влиянию извне, и подействовать на него не составит особого труда. Да и создавали его, как я знаю, не для того чтобы определять врожденные способности, а для того, чтобы проводить и накапливать энергию.

- Вы правы, но способности он тоже хорошо определяет. А на тот случай, если на него вдруг повлияют, и существует второй круг, на котором поступающие должны продемонстрировать свои умения и навыки. Да, и еще: на втором круге сидят не рядовые маги пятой и четвертой ступени, а преподаватели и члены пятого отдела, которые могут разглядеть в человеке мага. Вам так не кажется?

- Могут, я этого и не отрицала.

Пока мы ехали, у меня в голове созрела идея. Вот если бы я сделала вид, что поступаю, и проверила бы весь этот процесс в действии…

Да, было бы интересно, хотя делать такую подставу преподавателям и студентам не очень правильно, а вообще можно и рискнуть. Пообщалась бы, наконец, с нормальными людьми, в смысле - студентами, а то я уже соскучилась по своей былой студенческой жизни.

- Что-то не так?

Маг негодующе на меня посмотрел.

- Нет. А почему вы спрашиваете?

-У вас такой мечтающий вид, ни в жизнь не подумал бы, что…

Он замялся и прикусил язык, по-видимому, вспомнив, с кем разговаривает и во что все это может вылиться.

- Я просто не люблю смешивать работу и обычную жизнь.- Я улыбнулась.- Как вы думаете, если я приду в академию как обычная девушка, желающая поступить, и проведу всю работу изнутри, это будет слишком.

Лесли аж закашлялся от удивления.

- Вы хотите придти туда как обычная девушка?!

Что-то в его голосе было мало уважения. Я от досады даже губы надула.

- А что, по-вашему, если я магистр, то я и девушкой быть перестала?!

Он немного опомнился.

- Я имел в виду другое. Просто мне не очень понятна Ваша мотивация. Зачем Вам идти на эти ухищрения, если и так, магистр, Вы можете сказать насколько тот или иной человек одарен?

- А может, я хочу проверить не только это?

Я выразитель улыбнулась.

- Я не вправе вас останавливать, магистр, и если Вы на это пойдете, я не стану возражать.

Как он быстро приобретает напряженно-агрессивный вид, хотя еще минуту назад был вполне нормальным парнем.

- Тогда решено, господин Лесли.

Он недовольно повел плечами.

Вышла я за несколько улиц до академии. Свою мантию оставила в карете. Маг недовольно сморщил лоб, но препятствовать моим действиям не стал, а посему я сейчас спокойным шагом заправской пионерки направляюсь к стенам академии, разумеется, предварительно поставив барьер, скрывающий мою силу.

Да, я очень часто делаю необдуманные и глупые поступки, но зато мне жить не скучно. И вообще, интересно же, как там у них все происходит, а то я просто замучалась видеть только то, что мне хотят показать, а не то, что есть на самом деле. Надеюсь только, что все не провалится, а то как-то не хотелось сегодня еще и перед советом отчитываться за свои неправомерные действия.

Шла я неспешно, наслаждаясь свободой и теплом солнечных лучей. Хорошо все-таки просто гулять, вдыхая свежий воздух и не прятаться за ширмами и масками.

К академии я подошла одна из последних. Народу было многовато. Перед главными воротами собралась нехилая очередь, но я не растерялась и встала за какой-то девахой в длинном черном платье с длиннющей косой и румяными щеками. Она на меня кинула презрительный взгляд и отвернулась.

Ну, что я могу сделать! Я же не думала, что мне что-то стукнет в голову и обязательно захочется "попытать счастье" в академии. Поэтому сейчас на мне был уже полюбившейся черный камзол, удобные брючки, сапоги чуть ниже колен, да еще мечи висели на поясе, в общем, вид у меня был, скажем так, не для сельской местности.

За моей спиной иной раз слышались насмешливые возгласы, но я на них не обращала никакого внимания.