Синтия Иден - После полуночи становится жарче

Колину надо найти убийцу, кем бы тот ни был: слетевшим с катушек человеком или кем-то похуже. Для этого требуется любая информация о преступнике.

Он поднял руку, жестом подозвал МакНила и наблюдал, как тот шел к ним через всю комнату.

- Э, Колин, оставь нас ненадолго, - капитан протянул руку Эмили.

Колин встал перед начальником, блокировав жест:

- Я хочу услышать, что она скажет, - он встретился взглядом с МакНилом.

Капитан заиграл желваками:

- Я передам тебе мнение доктора…

Не достаточно.

Эмили протиснулась мимо Колина и подошла к МакНилу.

Колин проводил ее краем глаза и сказал:

- Я хочу знать, что об этом думает Доктор Монстр.

Она вздрогнула: легкое, но говорящее о многом движение.

Капитан тоже, глаза его сузились:

- Как много ты знаешь?

- Достаточно, - большинство не знало о созданиях, живущих бок о бок с людьми, об опасном мире, скрытом в тени.

Люди думали, монстры существуют только в фильмах ужасов. А жизнь - это череда дней рождений, новогодних елок и летних отпусков.

Но Колин знал об этом намного больше. Проклятье, он большую часть своей жизни провел в темноте, которой все так боятся. Знал запах зла, видел своими глазами сколько в мире извращений.

Да, он знал о монстрах.

В конце концов, он был одним из них.

МакНил оглянулся на других полицейских: в комнате было по меньшей мере пять человек, и указал пальцем на кухню.

Эмили кивком подтвердила, что поняла, и направилась к белым раскачивающимся) дверям.

Копов в помещении не было, все следственные мероприятия были завершены.

МакНил дождался, пока дверь закроется за Колином, потом прорычал:

- Это не пойдет дальше этой комнаты и нас трех, понял, Гит?

Колин кивнул.

- Хорошо, - МакНил перевел взгляд на Эмили: - Ну и?

- Он был человеком.

Раздалось ворчание:

- Хорошо. По крайней мере, мне не надо беспокоиться, что судмедэксперт найдет внутри парня два сердца… - капитан тяжело вздохнул. – От раза к разу все тяжелее находить такому объяснения.

Колин был готов поспорить, что так и есть. Все свое внимание он сосредоточил на Эмили:

- Итак, док, что за существо могло так поступить с беднягой?

Доктор Дрейк на минуту прикусила нижнюю губу, потом ответила:

- Это могло быть нападением животного, может, собаки…

Но капитан замотал головой:

- Владелец дома установил одну из новомодных охранных систем, там камеры направлены на двери. У нас есть изображение преступника – парень в толстовке с капюшоном, достаточно сообразительный, чтобы не засветить свое чертово лицо – с ним не было никакого животного.

Эмили прищурилась.

- Так что вы думаете, док, - настаивал Колин. – Что за существо могло это сделать?

Она склонила голову набок и одарила его всезнающим взглядом.

- Ну, детектив, - наконец пробормотала Эмили, - как я понимаю ситуацию, мы можем подозревать три вида существ.

Колин не проронил ни слова, ожидая, что скажет доктор.

Она подняла один палец:

- Вампир.

Подняла второй палец:

- Демон.

Третий палец:

- Или, - Эмили посмотрела прямо в его глаза, - оборотень.

- Оборотень? – МакНил тихо присвистнул. – А какой именно?

Эмили легко пожала плечами:

- Медведь. Пантера.. На самом деле любой вид из диких семейства кошачьих или… волк. – Доктор продолжала смотреть на Колина. Наблюдая, оценивая.

Решая.

Усилием воли Колин заставил себя не шевелиться.

МакНил издал задумчивый вздох:

- Есть какой-нибудь способ сказать наверняка?

- Если это оборотень, то точно сможет сказать судмедэксперт. - Эмили сняла очки и рассеянно потерла их краем рубашки.

Колин моргнул. О, она понравилась ему без очков. Так девушка выглядела мягче, милее, как…

- Ему надо будет поискать шерсть животного, сравнить радиус следов укусов, чтобы понять, кого мы ищем.

Брови Колина поползли вверх от удивления. Может, специализацией доктора и были игры сознания, но в криминалистике она тоже разбиралась.

Взгляд Эмили переместился на дверь, которая отделяла их от места преступления:

- Столько ярости, - тихо прошептала она. – Я слышу отголоски.

И как, черт возьми, она это делала?

Доктор оказалась большой загадкой и чертовски большой угрозой для Колина. Он не мог и подумать о таком сначала.

- Вы должны найти этого парня, - она сглотнула, расправила плечи и как будто стряхнула тяжелый груз. – До того, как он снова это сделает.

Колин напрягся:

- Снова? – повторил он мягко.

Пока у них было одно тело. Очевидно, что убийца был в ярости – столько крови кругом: лужа около жертвы, брызги на стенах, мебели, но это не значит, что они столкнулись с серийным…

- Он сделает это снова, - уверенным голосом произнесла Эмили.

МакНил тихо выругался:

- Ты уверена?

- Да.

Колин встал перед ней, встал вплотную, так, что их разделяла максимум пара сантиметров:

- Откуда вы знаете?

- Потому что теперь он попробовал убийство на вкус, - Эмили не отвела глаз, ее легкое дыхание ласкало его кожу. Запах женщины, легкий аромат роз, окутал Колина. – Единожды попробовав, для таких существ нет возврата.

Милый доктор говорила так, как будто точно знала предмет. Но он надеялся. Надеялся всеми фибрами души, что она ошибается.

Потому что, если кто-то из его вида вышел на тропу убийств, люди обречены.

Мертвый мужчина не выходил у нее из головы.

Эмили безучастно уставилась на мигающий экран телевизора: в руках ведерко с шоколадным мороженым, в кулаке крепко зажата ложка.

С места преступления она ушла уже довольно давно. В офис ее отвез один из находящихся на дежурстве патрульных. Очень вежливо поблагодарив его, девушка села в свою машину и поехала домой. И все это время ее трясло.

Черт возьми. Эмили и раньше видела мертвецов: нашла бабушку, умершую от сердечного приступа, и покончившего с собой отца.

Она погрузила ложку в быстро тающее мороженое. Нет, это был не первый труп в ее жизни, но от его вида все еще крутило в животе.

Иисусе. Там было так много крови.

В настоящий момент пациентами Эмили были четыре вампира, так что она была привычна к крови. Каждый раз центральное место в их мыслях занимала именно кровь.

Но сегодня, тот мужчина… это было другое. Из вампирских мыслей она знала, что кровь была для этих созданий священна. Для них это была сама жизнь.

Но то, что она увидела на месте преступления… Кровь там не значила ничего, только смерть.

«Я должна перестать думать о трупе». Эмили положила в рот ложку мороженого, чувствуя, как холодный и вкусный шоколад скользит по языку.

От удовольствия она зарылась пальцами ног в ворс ковра. О да, так уже лучше. Так уже…

Гостиную осветил свет от фар.

Что за черт?

Эмили поставила ведерко с лакомством на кофейный столик, быстро встала и обернулась к окну. Через тонкие шторы было видно, как на подъездную дорожку свернул автомобиль.