Синтия Иден - После полуночи становится жарче

Спустя двадцать минут Эмили вошла в здание полицейского участка. Она специально не стала подниматься на этаж, где работал Колин, ей пока совсем не хотелось его видеть. Эмили пришлось этим утром оставить волосы распущенными, чтобы хоть как-то прикрыть синяк на шее.

Девушка не знала, что сделала бы, встреть она Гита. Поцеловала бы… или врезала ублюдку изо всех сил. Проклятье, она была в сильном замешательстве. Чего уж отрицать, Эмили хотела его. Но дело было даже не в этом. Девушка начала ему доверять, а она уже много лет не доверяла мужчинам.

У нее проблема. Серьезная проблема. Эмили не понимала, когда простое физическое влечение к Колину превратилось во что-то более серьезное.

С тихим звоном лифт остановился на подвальном этаже, и двери разъехались в стороны. Эмили вышла в коридор, тихие звуки любимого Смит джаза слышались издалека. Высокие каблуки дока гулко стучали, когда она пошла по коридору к лаборатории. Эмили распахнула дверь:

- Смит, я здесь…

Эмили не успела закончить фразу. У дока перехватило дыхание, когда она увидела лужу крови рядом со столом Смит.

«Может, в следующий раз я опять нападу на женщину».

Нет, Боже, нет.

- Смит!!! – Эмили кинулась вперед, выкрикивая имя медэксперта, и поскользнулась на луже крови.

О, черт. Лаборатория была полностью разрушена: столы перевернуты, документы и отчеты разбросаны по полу, оборудование раскурочено.

Еще одна лужа крови…

Но тела нет. И вообще никаких признаков присутствия Смит.

Без малейших колебаний Эмили опустила свои ментальные щиты, ей надо было удостовериться, что в этом месте побывал Ночной Мясник.

Ярость с такой силой обрушилась на нее, что у девушки подкосились колени. В воздухе роилась темная сила, которую Эмили уже чувствовала раньше.

Ночной Мясник. Но все выглядело так, будто ублюдок сменил алгоритм действий и нанес удар днем. Когда этого никто не ожидал.

И захватил Смит.

Зачем? Эмили медленно поднялась на дрожащих ногах и окинула взглядом лабораторию. Подонок всегда оставлял трупы убитых. Оставлял, как насмешку над полицией. У него не было причин забирать Смит с собой.

Если только…

Эмили развернулась и побежала по коридору.

Если только ублюдок еще не убил ее.

Прошло двенадцать часов. Эмили сидела за столом Колина, сжав в руках кружку с кофе.

Перед ней туда-сюда ходил МакНил, его лицо налилось кровью:

- Ни один гребаный коп его не видел! Этот урод вошел в мой участок, захватил Смит, и ни один гребаный коп его не видел!

Эту фразу он повторял на протяжении уже нескольких часов. Руки его дрожали, а в глазах застыли беспокойство и ярость.

Эмили подумала, что тут есть что-то сверх простого беспокойства за коллегу. То, как реагировал МакНил, говорило, что они со Смит были не просто…

На столе зазвонил телефон Колина. Все на мгновение застыли, потом Колин рванулся вперед и поднял черную трубку:

- Гит.

Его глаза расширились от удивления, он жестом подозвал Брукса. Напарник тут же включил маленький черный прибор для отслеживания звонков, прикрепленных к телефону.

Участок погрузился в тишину. Все прислушивались к голосу Колина, который раздавался из ближайшего динамика.

- Заждался моего звонка, детектив? – голос был искажен, смахивал на голос робота.

- Кто это? – требовательно спросил Колин, костяшки его пальцев побелели – так крепко он сжал трубку.

- Ты знаешь, кто я.

- Нет, не знаю. Поэтому, почему бы тебе просто не…

- Газеты назвали меня Ночным Мясником. Но, как видишь, я охочусь не только по ночам. – Звонящий рассмеялся, от этого скрежещущего звука по спине Эмили пробежала дрожь.

- Спроси ублюдка про Смит, - приказал МакНил.

- Я хочу поговорить со Смит, - рявкнул Колин.

- Ах, да, я так и думал, что ты этого захочешь. Какая удача, что я пока еще не вырвал ей горло, а то разговаривать с ней сразу стало бы очень тяжело.

Из трубки раздался женский крик.

Смит.

- М-м-макНил, п-п-помоги… - Ее слова прервались болезненным стоном.

И снова раздался смех. И мертвая тишина со стороны Смит.

Эмили сглотнула.

Собравшиеся рядом полицейские были бледны и сосредоточены.

Но Колин… в его глазах горела ярость. Очень много ярости. Зверь приготовился вырваться на свободу.

- Какого хрена тебе нужно, Мясник?

Тишина. Слишком долгая. Почти осязаемая.

Колин заскрипел зубами:

- Черт возьми…

- Я взял не того доктора.

Кровь застыла в жилах Эмили.

Взгляд Колина метнулся к ней.

- Мне нужен другой.

Колин не спускал глаз с Эмили:

- Не понимаю, о чем ты говоришь, ты, сумасшедший ублюдок, но…

- Она прямо перед тобой, верно? Симпатичная милашка доктор Дрейк. Она такая исключительная. Так много знает о… нас.

МакНил выругался.

- Предлагаю тебе сделку, детектив. Смит за доктора Дрейк. Равноценный обмен.

В этот момент Эмили увидела, как зверь Колина сорвался с цепи.

- Черт, нет, ты сукин…

Она вскочила на ноги и нажала на кнопку громкой связи, чтобы самой поговорить с подонком:

- Скажи когда и где. – Она ни за что не позволит себе отсиживаться, пока ублюдок будет убивать Смит. Нет, если есть хоть один шанс на то, что медэксперта удастся спасти.

Тишина, потом…

- Доктор Дрейк. – Он проурчал эти слова. Настолько, насколько их мог проурчать робот. – Что-то мне подсказывало, что вы там.

Значит, урод заработал бонусные очки за правильную догадку.

- Не трогай Смит, – приказала Эмили холодным спокойным голосом. – Скажи мне, куда надо приехать, и я буду там, чтобы совершить обмен.

Колин замотал головой и резко схватил девушку за запястье:

- Черт возьми, ни за что.

Эмили вздернула подбородок и повторила:

- Скажи где.

- Район складов. Тринадцатый ангар. Доктор, ты должна быть одна. Совсем одна. Если я только учую копа, ты утонешь в крови Смит.

Этому Эмили поверила.

- В полночь, доктор Дрейк. Увидимся. – Из телефона раздался статический треск.

Эмили выдохнула. Она и не заметила, что сдерживала дыхание. Колин пристально смотрел на нее, его лицо застыло, будто превратилось в железную маску.

- Ты не пойдешь туда. – Приказ. И он явно ожидает, что ему полностью подчинятся.

- Если я не пойду, Смит умрет. – А Эмили совсем не хотелось, чтобы смерть Смит была на ее совести.

- В мой кабинет, сейчас же. – МакНил ринулся вперед, даже не оглянувшись, чтобы проверить, выполняется ли его приказ.

Колин потянул Эмили за собой, не ослабляя хватку на ее запястье. Он втащил дока в кабинет и захлопнул дверь.

- О чем ко всем хреням ты думаешь? – прорычал Гит. – Ты никогда, я повторяю – никогда, больше не будешь вмешиваться в мое расследование подобным образом, ты…

- Я сделала то, что должна была сделать. – На кону была жизнь Смит, поэтому другого варианта действий не было. – Скажи мне, Колин, что бы ты сделал, если б он потребовал обменять Смит на тебя?