Лютик Эмрис - Властелин снов

Девушка открыла глаза и с изумлением обнаружила, что находится в больничной палате, а к ее вене подключена капельница. Пикал прибор, показывавший работу сердца. Еще большее изумление она испытала, когда увидела, что на стуле, возле ее кровати, спит Линда и держит ее за руку.

Никки осторожно высвободила руку и принялась усердно тереть глаза. Линда тихо вздохнула и открыла глаза. Недоумевая огляделась вокруг, после чего ее взгляд остановился на Никки.

— Никки! — радостно завопила она, бросаясь обнимать свою подругу. — Никки! Ты живая! Ты проснулась!! У меня получилось!!

— Ну конечно живая, какой же мне еще быть! — сдавленным голосом ответила Никки. — Ой! Пусти, а то ненароком задушишь и тогда уж точно я концы отдам!

— Конечно-конечно, — поспешно согласилась Линда, расжимая объятия. — Просто я несказано рада видеть тебя в сознании и добром здравии!..

— А что, собственно, произошло? — спросила Николь. — Как? Ты ничего не помнишь? — ахнула Линда. — Ты спала летаргическим сном, а мы с мистером Дауордом пришли тебя спасать!.. Кстати, а где он?

— Понятия не имею, — пожала плечами Никки. — А ты уверена, что он вообще здесь был?

— Конечно… — ответила Линда. — А разве ты не помнишь, что тебе снилось?

— Нет, — покачала головой Николь.

— Совсем-совсем? — жалобно спросила Линда, но Никки не успела ни ответить, ровно как и задуматься на этим вопросом, как в палату вбежала медсестра.

— Мисс Ричардсон! Вы очнулись! Я немедленно позову доктора! — воскликнула она. После чего перевела взгляд на Линду. — А вы что тут делаете?..

— Я-а-а… — протянула та, — я пришла проведать свою подругу!

— Это в час ночи-то? Мисс, я не знаю, как вы попали сюда и как вас пропустила охрана, но я прошу вас немедленно покинуть помещение! Если доктор увидит вас здесь, то не поздоровится как мне, так и вам! Это же реанимационное отделение! Здесь нельзя находиться посторонним без разрешения врача!

Линда хотела было возразить, что разрешение она получила, что мистер Дауорд сам выхлопотал его, но так как никаким мистером Дауордом здесь и не пахло, а, соотвественно не было и доказательств, то ей ничего не оставалось делать, как подчиниться.

— Пока! — улыбнулась она Николь. — Теперь все будет хорошо!

— Пока, — в ответ улыбнулась и Никки. — Спасибо, что была рядом… Линда собралась было выходить из палаты, как Никки окликнула ее:

— Постой! Девушка обернулась и недоуменно уставилась на подругу. Та снимала что-то с шеи, после чего размахнулась: «Лови!» — и Линда машинально поймала свой кулон.

— Да что ты! Отдала бы уже завтра! — удивилась она.

- Знаешь, что-то он кажется мне сильно тяжелым. Лучше пусть он вернется к прежней хозяйке! — ответила Николь.

— Девушки! Время! — медсестра выразительно постучала пальцем по своим наручным часам. Линда еще раз помахала подруге на прощанье, после чего была немедленно выдворена медсестрой за пределы отделения.

Девушка была так рада, что Никки очнулась, что сперва и не думала о том, как будет добираться домой среди ночи и куда подевался мистер Дауорд, но когда она спустилась вниз, то эти вопросы серьезно ее заинтересовали. Особенно первый. Она вздохнула. Идти ночью за два квартала пешком было страшновато, но ее очень радовало, что ее старания были не напрасны. Потому она застегнула куртку, поглубже надвинула капюшон и решительно толкнула дверь, покидая здание больницы.

— Как дела, мисс Веллер? — голос мистера Дауорда раздался рядом так неожиданно, что девушка едва сдержала крик.

- Ой!.. — только и сумела сказать она, прислонившись к двери и переводя дух. Арсен Дауорд стоял рядом с ней, опираясь на стену и спрятав руки в рукава.

- Извините, — сказал он. — Я не хотел напугать вас. Видите ли, ваше путешествие затянулось и я предпочел покинуть палату, дабы не привлекать внимание и тем самым дать вам закончить свое дело. Но я, так же, предполагал, что вы можете проснуться поздно, а оставить вас одну в столь поздний час мне бы не позволила совесть! Ну как? Надеюсь, все в порядке? Николь очнулась?

- Да, — кивнула Линда. — Кажется, все нормально.

— Вот и прекрасно, — с явным облегчением вздохнул Арсен. — Ну что, мне вызвать такси?

— Мистер Дауорд…

- Да, Линда?

- Если это вас не очень затруднит, то давайте пройдемся? Мне просто необходима порция морозного воздуха, чтобы прийти в себя!

— Что ж, давайте пройдемся, — кивнул мистер Дауорд и предложил Линде свою руку. — Я, правда, кажется, уже получил этого воздуха более, чем предостаточно, пока ждал вас, но так уж и быть… Нечасто выпадает возможность прогулки в компании такой милой барышни!

На этих словах Линда удивленно посмотрела в его глаза, но они только улыбались ей, в остальном же были непроницаемы. Впрочем, как и всегда.

И они рука об руку зашагали прочь от больницы.