Лиза Смит - Пленница

- Сейчас! – закричала Дебора. – Давайте нападем на него сейчас.

Кэсси знала, что это неправильно, даже когда Дебора сказала это. Они не были достаточно сильны даже для того, чтобы открыть огонь по нему, не то, что победить. Но Дебора, всегда терявшая голову в опасности, сделала выпад вперед и уже не было времени, чтобы кричать, предупреждать, или заставить ее остановиться. Сердце Кэсси подвело ее и ее ноги подогнулись в самой середине выпада на черное существо. Она бы убило их...одно прикосновение этих сгоревших и черствых рук убило бы их... но он уступил им дорогу. Кэсси не могла поверить, что они еще живы, еще двигаются, но это было так. Существо отступало, уползало, убегало. Оно повернулось и вышло через то, что раньше было входной дверью, сжигая все на своем пути. Оно вышло наружу, в темноту, и пропало.

Дверь повисла открытой, покачиваясь на ветру. Красный свет умер. Через дверь Кэсси видела холодный серебряно-голубой свет луны.

Она глубоко вздохнула, просто наслаждаясь ощущением вдыхания прохладного воздуха.

- Мы сделали это! – Дебора смеялась. Она хлопнула Ника по плечу и спине. – Мы сделали это! Отлично! Ублюдок сбежал!

«Он отступил, - подумала Кэсси. Отступил расчетливо. Мы не победили.»

Она резко повернулась к Нику:

- Моя мама! И Лорел, и Мелани, они были там...

- Пойду проверю. Хотя, думаю, оно пока ушло.

Пока. Ник осознавал то же, что и она. Оно не было побеждено, оно просто отступило.

Кэсси подошла к бабушке на дрожащих ногах и села рядом на колени.

- Бабушка? – позвала она. Она боялась, что та была мертва. Но нет, ее бабушка тяжело дышала. Теперь кэсси боялась, что, когда ее морщинистые веки откроются, глаза под ними будут пусты, как у куклы. Но сейчас они открывались и увидели ее, узнали ее. Бабушкины глаза были темны от боли, но они были живыми.

- Кэсси, - прошептала она. – Маленькая Кэсси.

- Бабушка, все будет хорошо. Не двигайся, - Кэсси пробовала вспомнить все, что знала о раненых людях. Что делать? Держать их в тепле? Держать их ноги поднятыми?

- Подожди, - сказала она бабушке и повернулась к Деборе. – Вызывай скорую, быстрее!

- Нет, - сказала бабушка. Она попыталась сесть и ее лицо перекосило от боли. Одна морщинистая рука сжала халат, надетый поверх ночной рубашки. Сжала то место, где было сердце.

- Бабушка, не шевелись, - отчаянно сказала Кэсси. – Все будет хорошо, все будет хорошо...

- Нет, Кэсси, - сказала бабушка. Она дышала все так же мучительно, но ее голос был на удивление сильным. – Никакой скорой. Нет времени. Ты должна выслушать меня; я должна сказать тебе что-то важное.

- Ты можешь рассказать мне все позже, - Кэсси плакала, но пыталась заставить голос звучать твердо.

- Никакого позже не будет, - прошептала бабушка и легла обратно, выравнивая дыхание. Она говорила отчетливо, сжимая руку Кэсси в своей. Ее глаза были темны, полны боли и так...добры.

- Кэсси, у меня осталось мало времени и ты должна выслушать меня. Это важно. Иди к камину и поищи где-то на правой стороне плохо вставленый кирпич. Это где-то на уровне каминной полки. Вытащи его и принеси мне то, что лежит в этой дыре.

Кэсси повернулась к камину. Она не могла найти кирпич, так как слишком сильно ревела. Она искала на ощупь, скребя пальцами по шероховатой поверхности, пока что-то под ними не изменилось.

Этот кирпич. Она копала ногтями крошившийся вокруг него цемент и тащила его взад-вперед, пока он не вышел наружу. Она бросила его и засунула руку в черную холодную дыру.

Ее пальцы нашли что-то гладкое. Она подтянуло это поближе при помощи ногтей, а потом схватила и вытащила наружу.

Это была Книга Теней.

Та, что была в ее снах, с красными буквами на обложке. Кэсси принесла ее бабушке и снова опустилась рядом с ней на колени.

- Он не смог заставить меня сказать, где она спрятана. Он вообще не смог заставить меня говорить, - сказала бабушка и улыбнулась. – Моя бабушка показала мне это место, оно было самым лучшим, чтобы спрятать ее.

Она погладила книгу и затем ее измененная временем рука сжала руку Кэсси.

- Она твоя, Кэсси. От моей бабушки ко мне, от меня – к тебе. У тебя есть Зрение и Сила, как у меня, как у твоей мамы. Но ты неможешь просто сбежать, как поступила она. Ты должна остаться здесь и встретиться с ним лицом к лицу.

Она остановилась и закашлялась. Кэсси посмотрела на Дебору, внимательно слушавшую, а потом снова на бабушку.

- Бабушка, пожалуйста. Позволь нам вызвать скорую. Ты не можешь просто сдаться...

- Я не сдаюсь! Я передаю все тебе. Тебе, Кэсси, так что ты можешь продолжить мою борьбу. Позволь мне сделать это до того, как я умру. Иначе, все лишится смысла, все, - она снова закашлялась. Все должно было быть не так. Эта девчонка...Фэй...одурачила меня. Я не думала, что она может так быстро передвигаться. Я думала, у нас есть больше времени, но нет. Так что слушай.

Она тяжело вздохнула, сжала пальцы Кэсси так, что ей было больно и уставилась ей в глаза.

- Ты произошла из древнейшей семьи ведьм, Кэсси. Ты знаешь это. Но ты не знаешь, что наша семья всегда владела чистейшим Зрением и огромным количеством Силы. Наша семья была сильнейшей, и мы можем заглянуть в будущее... но остальные не особо верили в это. Даже ведьмы.

Она перевела взгляд на Дебору.

- Вы, молодые, думаете, что привнесете нечто новое, не так ли? – ее кажущееся старым лицо покрылось морщинками, как будто она смеялась, но женщина не издала ни звука. – У вас нет достаточного уважения к старшему поколению, или даже к своим родителям. Вы думаете, что мы прожили свои жизни, сложив ручки на груди, не так ли?

«Она несет чушь, - подумала Кэсси. – Она не понимает, о чем говорит.» Но ее бабушка продолжила.

- Ваша идея достать старые книги и пересмотреть старые традиции....думаете, что вы одни до этого додумались, не так ли?

Кэсси просто беспомощно покачала головой, но Дебора, удивленной приподняв брови, спросила:

- А разве не так?

- Нет. Ох, мои дорогие, нет. Когда я была маленькой девочкой, мы баловались этим. У нас проходили собрания, и те, кто владел Зрением записывали то, что видели, а те, кто вдалел силой Исцелять, рассказывали о травах и прочем. Но именно ваши родители собрали настоящий Шабаш.

- Наши родители? – с недоверием переспросила Дебора. – Мои родители так боятся магии, что готовы наложить в штаны при одном упоминании о ней. Мои родители бы никогда...

- Это сейчас. Они забыли...заставили себя забыть. Должны были это сделать, понимаешь ли, чтобы выжить. Но все было по-другому, когда они были молоды. Они были немного старше тебя, дети Краухэвен Роуд. Твоей матери, Дебора, было наверно девятнадцать, а твоей, Кэсси, было только семнадцать. Это было тогда, когда Человек в Черном пришел в Нью Салем.

- Бабушка... – прошептала Кэсси. По ее спине пробежал холодок. Эта комната, бывшая такой жаркой, теперь заставляла ее дрожать. – О, бабушка, пожалуйста...