Шеррилин Кеньон - Спустить ночь с цепи

Маргарита пришла в ужас от самой идеи.

– Нет! – категорично возразила она.

– У нас нет другого выбора, Мэгги. Они достанут нас из-под земли. Ни у тебя, ни у меня никогда не будет покоя. Не существует места, в котором бы они нас не нашли. Скажи ей, Билл.

Билл тяжело вздохнул.

– Он прав. Как бы я не желал признаваться в этом. Они не остановятся, пока он не умрет.

Маргарита выпрямилась и с непоколебимой решительностью посмотрела на Рена.

– Отлично. Тогда я пойду с тобой.

– Мэгги…

– Нет, Рен, – твердо настояла она. – Ты не пойдешь один. Тебе нужен кто-то на твоей стороне.

Рен уставился на нее. И тогда он осознал правду.

Он любил эту женщину. Любил ее силу и храбрость. Она была для него всем. С меткой или без он никогда не почувствует нечто подобное к другой женщине.

По правде говоря, он не хотел отправляться туда один. Раз уж ему суждено умереть, то… лучше уж в объятиях Мэгги, ощущая ее руки на своей коже, которые облегчат его последний путь.

– Хорошо, – согласился Рен и взглянул на секретаря.

Билл проследил за его взглядом.

– Терри? Не могла бы ты сходить за папкой на моем столе и принести ее мне?

– Конечно, мистер Лоренс. Сейчас вернусь.

Рен дождался, пока она не исчезла из виду. Обняв Мэгги, он закрыл глаза и телепортировался в резиденцию Савитара.

Рен не шевелился в течение нескольких секунд, окидывая взглядом большой зал круглой формы. Хотя у него и было место в совете, он никогда раньше здесь не бывал. Зал был большим, почти огромным.

– Где мы? – спросила Мэгги, изумленно раскрывая рот от роскоши помещения.

– На странствующем острове.

Она недоуменно изогнула брови.

– Что?

– Это остров наподобие Бригадуна46. Он исчезает и появляется по желанию Савитара.

Маргарита выглядела еще более озадаченной.

– И кто такой Савитар?

– Это я.

Они оба повернулись и увидели невероятно высокого загорелого мужчину, стоявшего позади них. У Савитара были темно-каштановые волосы, ниспадающие на плечи, а одет он был, как типичный серфингист, во все белое.

У Рена отвисла челюсть, как только он узнал мужчину.

– Ты?

– Ты его знаешь? – спросила Мэгги.

Рен кивнул.

– Именно его я повстречал в лесу после гибели отца.

– Тот, кто отвез тебя в Новый Орлеан?

– Это был я, – повторил Савитар, проходя мимо них к трону, расположенному возле стены.

Маргарита была поражена безразличием этого мужчины.

Как только он сел, комната заполнилась людьми, которых, судя по всему, оторвали прямо от их дел. Один из них даже держал у рта жареную куриную ножку, будто его вытащили во время трапезы.

– Что за черт? – задал вопрос темноволосый мужчина, быстро накидывая одежду на свое голое тело. – Савитар? Я принимал душ.

Савитар выглядел абсолютно не раскаявшимся за содеянное.

Маргарита уже было рассмеялась, как вдруг ее взгляд упал на одного из тигров в человеческом обличии, который преследовал их. Мужчина скривил губы в усмешке за секунду до того, как превратился в зверя и ринулся к ним.

Он бросился на Рена.

Но как только он добрался до них, то ударился обо что-то, похожее на невидимую стену. И с визгом повалился на пол.

– Не зли меня больше, ты – тупой сопляк, – зарычал Савитар. – Теперь вставай, Зак.

Тигр превратился в человека. Когда он повернулся лицом к трону, изо рта его шла кровь.

– Я требую правосудия!

Савитар злобно рассмеялся.

– Будь осторожен в своих желаниях, они могут осуществиться.

Сбитая с толку Маргарита обменялась взглядом с Реном, который, по-видимому, понимал во всем этом не больше нее – что же здесь происходит?

– Животные, – произнес Савитар, – извините, что потревожил вас. Но, похоже, появилась новая улика, требующая рассмотрения.

– Он знает что-то, – прошептала она Рену.

Рен взял Мэгги за руку и крепко сжал.

– Николетта? – Савитар обратился к медведице, которая так мерзко отнеслась к ним. – Не желаешь поделиться с советом тем, что поведала мне ранее?

– Oui.

Зак предупреждающе зарычал на Николетту.

– Подумай о том, что ты можешь потерять, медведица.

– Беспокойся о своей заднице, тигр, – язвительно произнес Савитар. Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на медведицу. – Говори, Николетта. Как ни избито это звучит, но истина сделает тебя свободной 47.

Николетта взглянула на Рена и Маргариту, прежде чем снова заговорить:

– Зак Тигариан признался нам – мне и моей дочери – в том, что Рен не сумасшедший. Что он и его отец обвинили тигарда только затем, чтобы добраться до его денег.

Другой темноволосый мужчина окинул Николетту хмурым взглядом.

– Что насчет твоих прежних показаний? Ты сама засвидетельствовала его безумие.

Николетта кивнула.

– В последнее время он стал более ожесточенным, я не лгала. И он привлекал к нам ненужное и излишнее внимание со стороны людей.

Зак усмехнулся.

– Он сейчас стоит здесь с дочерью сенатора. Скажите мне, какое животное сделает такое? Очевидно, что тигард не в своем уме. В зоопарке он даже прыгнул в клетку с тиграми, и люди засняли его на видео.

Савитар кинул на Мэгги и Рена многозначительный взгляд.

– Есть что сказать, Мэгги?

– Откуда тебе известно мое имя?

Уголок его рта приподнялся в усмешке.

– Мне известно все, детка, и даже больше. Но лучше бы я не знал… особенно эти девчачьи мысли о Рене, которые крутятся сейчас в твоей головке. Они действительно шокируют меня, и мне очень хотелось бы, чтобы Данте прекратил думать о Пандоре и ее… – Савитар скорчил рожицу, а потом будто бы выбросил эти мысли из головы. – Теперь говори, если тебе есть что сказать, дабы опровергнуть обвинения.

Маргарита выпустила руку Рена и шагнула вперед, обращаясь к Вер-Охотникам, которые собрались за круглым столом.

– Я была свидетелем каждому случаю, в которых вы обвиняете Рена. Он никогда ни на кого не нападал, если не считать самооборону и мою защиту. Он прыгнул в клетку с тиграми только потому, что жизнь маленького мальчика была в опасности, и он знал, что сможет спасти его. Это было не безумие, а доброта.

Светловолосая женщина презрительно усмехнулась над ней.

– Что человек может знать-то?

Савитар фыркнул в ответ.

– О, полагаю, наш маленький человечек знает достаточно о животных… особенно сейчас.

Маргарита нахмурилась. Судя по тону его голоса, она могла сказать, что каким-то образом ему известно о ее тигриной половинке.

Боже мой, похоже, что этому мужчине известно все. Даже от одной мысли становилось действительно страшно.

Рен подошел и встал перед ней.

– Я не сумасшедший и не безумный. Во мне нет трелосы. Я здесь для того, чтобы мне вынесли приговор, который сочтет нужным Омегрион, но только после того, как вы пообещаете, что с Мэгги ничего не случится.