Наталья Ткаченко - Принцесса. Часть II

- В принципе, из грифонов получаются хорошие телохранители, - признал Лад. - Но будущий хозяин должен воспитывать его с месячного возраста, а этому уже почти три.

- И выглядит он, как отбракованный, - неожиданно заявила Алила. - У него одно ухо рыже-серое, а другое - почти рыжее, а это дефект - оба должны быть рыже-серыми. И тёмные элементы окраса не того оттенка - не «грозовая туча», а «дымчатость». Да ещё и ярко выраженная чепрачность - явный метис, а не чистопородный…

- Чушь, - отрезала я, обижаясь за котёнка.

Никогда не понимала бешеной гонки за чистотой породы по подобным внешним признакам, а персиково-рыжий с дымчатым чудесно сочетаются, не говоря уж о зеленовато-голубых глазах. Он (или она?) - просто чудо!

- Подумаешь, не соответствует стандартам! - решительно ответила я. - Я со своими параметрами тоже им не соответствую! Так что мы с ним подружимся! - я протянула к крылатому котёнку руки.

- Осторожно, - вскрикнул Ладимир, хватая меня за запястья. Грифёнок вздыбил шерсть на загривке и зашипел, поворачиваясь по кругу, потом остановил взгляд на мне, присел…

- Стой, скотина! - завопила Алила и попыталась его поймать, но успела только ухватить за хвост. Что бывает с кошкой, когда её хватают за хвост, думаю, знают все…

Вопль Алилы слышали, наверное, на континенте Лайры. Вдобавок, комната мгновенно наполнилась народом:

- Что случилось? Али, ты в порядке? Славка? Все живы?

- Все живы, - успокоил Лери, Дава, Федьку и Адима Ладимир, прижимая грифёнка к простыне обеими ладонями. - Всё в порядке, просто Нар подарил Славе одну экзотическую тварь…

- Грифона, - пояснила Алила и снова засунула в рот окровавленный палец.

- Ой, а можно посмотреть? - попросила Лери, подпрыгивая в нетерпении. Ага, нас тут по крайней мере двое таких!

- Нет, - отрезал Ладимир. - На наше счастье, он давно не ел, поэтому не плюётся огнём. Но царапается не хуже настоящей взрослой кошки.

- И кусается, - буркнула Алила, критически осматривая палец. Адим протянул руку, подержал пострадавшую конечность в руке, и Алила благодарно кивнула. - Так гораздо лучше.

Неожиданно котёнок завопил, да так, что мы все подскочили. Ладимир сгрёб его и запихнул обратно в ящик.

- Я, конечно, не могу настаивать, но мне бы очень хотелось, чтобы ты вернула этот подарок, Слава, - строго сказал он, пытаясь одновременно удержать отчаянно вырывающегося, утробно рычащего котёнка и закрыть крышку. - Это очень опасный зверь, они вырастают до размеров большой собаки и крайне агрессивны.

Грифёнок подтвердил его слова, цапнув Ладимира за палец, и, пока тот ругался, пытаясь выдрать конечность из мёртвой хватки милой пушистой зверушки, снова завопил. И тут я поняла, что с ним что-то не так. Пару секунд я соображала, потом появилась догадка:

- Ладимир, подержи-ка его так.

- Слава, осторожней, - предупредил он, наконец высвободив палец, ранки на котором мгновенно затянулись.

- Хочешь погладить на прощание? - фыркнула Алила. - Эта злобная тварь этого не заслуживает!

- Ты бы тоже была злобной, если бы тебя оставили голодной в тёмном ящике, долго везли куда-то, - я стала осторожно ощупывать притихшего котёнка. - А потом ещё тянули к тебе ручищи, сжимали и вопили!

- Пожалуй, да, - представила Алила, Дав усмехнулся и миролюбиво добавил:

- Ещё какой злобной!

Алила попыталась сделать вид, что обиделась, но не смогла и прижалась к нему с собственнической улыбкой. Дав усмехнулся и обнял её. Просто поразительно! Вместо того, чтобы устраивать истерику, разборки и вообще ужас что, Алила затихла! Обалдеть! Так, я должна сделать всё, чтобы они ни в коем случае не разругались! А если это всё же случится, помирить их немедленно!!

Тут я добралась до покрытого плотным слоем серых с рыжими крапинками перьев крыла, и грифёнок снова взвизгнул. И я поняла, что он вовсе не злится, он плачет!

- Адим, у него крыло повреждено!! - я умоляюще посмотрела на друга и тут же повернулась: - Лад, осторожней!

- Замечательно, - буркнула Алила. - Мало того, что он прислал тебе такую опасную тварь, так ещё и больную!

- Алила! - рявкнула я. - Хватит, оставь Нара и несчастное животное в покое!

- Всё, - умиротворяюще сказал Адим, отнимая руку. - Только теперь будьте ещё осторожнее, он может взлететь.

Алила хотела добавить какое-то ехидное замечание, но подумала, потёрлась щекой о плечо крепче обнявшего её Дава и воздержалась.

- Лад, отпусти его, - попросила я.

- Слава… - засомневался он в разумности моего предложения.

- Ну на мне же твоё защитное заклинание…

- Ты тут не одна, - напомнил до этого скептически наблюдавший за разворачивающимися событиями Федька. Я вздохнула и осторожно забрала у Лада неожиданно затихшего котёнка. Он оказался очень лёгким и приятно-плюшевым на ощупь.

- Ну что, больше не будешь драться? - поинтересовалась я, глядя ему в глаза.

- Так он тебе и ответил, - не удержалась Алила.

Грифёнок обернулся и зашипел на неё.

- Тихо! - скомандовала я, он снова обернулся ко мне. - Ни на кого из здесь присутствующих шипеть нельзя, понял?

Алила язвительно хихикнула, а грифёнок посмотрел на меня, подумал, опустил вздыбленную шерсть, сложил крылья и улёгся в моих ладонях, подвернув под себя передние лапы. Задние не поместились и трогательно повисли. Грифёнок всем своим видом выражал полную уверенность в том, что покидать тёплое местечно не собирается.

Минуту в комнате царило поражённое молчание, потом Адим сказал:

- Никогда не думал, что его окажется так просто приручить. Обычно приходится долго выбирать того единственного, который уживётся с хозяином.

- Похоже, это мальчик, - выдала Алила и прищурилась: - Они к тебе так и липнут!

- Это действительно мальчик, - подтвердил Ладимир. - Что, кстати, ещё хуже. Самцы гораздо более непредсказуемые и раздражительные, особенно по весне.

Я только вздохнула и положила котёнка обратно в коробку, не отпуская - расстаться с ним вот так сразу было выше моих сил. Грифёнок мяукнул, как обыкновенный котёнок.

- Извини, милый, - снова вздохнула я. - Ладимир говорит, ты очень опасный, ему виднее…

- Слава, - начал Ладимир, я посмотрела на него, на его лице отразилась внутренняя борьба, потом он махнул рукой: - Не могу смотреть на твоё грустное лицо! Пускай остаётся!

- Ты с ума сошёл? - завопила Алила, подскакивая. - Он нас всех во сне загрызёт!!!

- Я буду всё время за ним следить, а, уходя, запирать в своей комнате! Лад, милый, спасибо!! - я обняла его и крепко поцеловала в щёку.

- Куда это уходя? - насторожился Ладимир, я улыбнулась:

- Я это просто так сказала!

- Смотри мне, - притворно сурово сказал он, обнимая меня, я выпустила котёнка, он мгновенно взмыл в воздух и был остановлен в паре сантиметров от меня суровой рукой Ладимира.