Ирина Басараб - Между светом и тьмой

Ирена тяжело вздохнула, покосившись на принца. В ней боролись противоречивости: боль утраты и страдание за свой мир. Она молча наблюдала за пустынным хмурым видом из окна. По ее щеке одиноко скатилась непрошеная слеза. Джо уже не вернешь, но имеет ли она право отрекаться от своего долга. Эти полгода, она замкнулась в своем мире, где в печали оплакивала свою утраченную любовь. Но слезами делу не поможешь. И если бы Энтони не вытянул ее сегодня из дома и не показал то во что превратился ее мир, она бы не нашла в себе силы вернутся к реальности. Ей хотелось бросить все и убежать, исчезнуть, растворится в неизвестности, но голос разума отчаянно взывал, что она должна исправить все свои ошибки, вернутся и начать все сначала. Такова ее доля, таково ее предназначение. Она поклялась духу своего предка — Эмм, что станет защищать мир, ценой своей жизни и своего счастья. Она поклялась своему наставнику, который подарил ей новую жизнь, показал новый мир и дал, то для чего она пришла в этот мир. Она поклялась Якимото, что он никогда не разочаруется в ней, что он и Джо, будут гордиться ею. Так разве имеет ли она право отступаться от своего долга, бросать то ради чего пришла в этот мир, ради чего боролась? Где делись все ее силы, куда они исчезли?

Энтони искоса наблюдал за ее лицом. На ее лице промелькнули эмоции, сменяясь одна за другой. Он видел, как она испытывает боль, муки вины, страдания от того, что не оправдала положенных на нее ожиданий. На миг в ее глазах промелькнул, тот самый огонек, что светился в ней прежней, огонь упрямства, борьбы и огромной внутренний силы. Однако спустя миг, набежавшая тень печали, погасила тот едва тлеющий огонь ее жизненной энергии.

Энтони решил окончательно добыть ее совесть. Он направил самолет, в сторону штаба армии ОСЕВ.

— Мы летим в ОСЕВ? — тихо спросила Ирена, смущенно опустив свои глаза вниз.

— Да. Ты должна увидеть то во что превратила свою мощную армию.

Внешне штаб совсем не изменился. Сотни солдат мелькали по взлетной полосе, спешившие по своим заданиям. Космолеты вздымались вверх, уносясь вдаль. Но что-то Ирене показалось странным. Что-то было не так, как прежде.

— Я не могу в таком виде показаться перед своими солдатами, — умоляюще протянула Ирена, сильнее схватившись за подлокотник кресла.

— Мы не будем выходить наружу, — согласно проронил принц. — Твоя армия слишком большая как для мирного времени. Содержания многотысячной армии обходится очень дорого. Да ты и сама все это знаешь. Твоему королевству сейчас нужны деньги, что бы все восстановить, а армия пожирает половину всех доходов. Тебе следует распустить большую часть мировой армии, оставив лишь ассов. Твои воины, без дела слоняются по штабу. Оставь лишь тех, кто тебе необходим для обороны и королевской службы. Распредели обязанности и, наконец, наведи порядок у себя в королевстве, — нетерпеливо пробурчал Энтони.

Ирена медленно перевела свой взгляд на принца. Она еще никогда не видела его таким. Он и раньше поддерживал ее, оказывал необходимую помощь, давал мудрые советы, но сегодня, она впервые увидела его в таком свете. Перед ней был уже не тот прекрасный, самонадеянный, влюбленный нежный принц. Сегодня перед ней был мудрый сильный правитель могущественной империи. Мягкость в сердце сменилась твердым духом, несокрушимого правителя. Она была благодарна ему за все, что он делал для нее.

— Армия без денег Джо и генералиссимуса, была вынуждена сократить свои расходы, прекратив финансирование нищих и сирот. Мир находится как на пороховой бочке, в состояние бомбы с замедленным часовым механизмом. Как ты думаешь, сколько еще продлится это более-менее стабильное состояние? Месяц, два, год. А что потом? Накопленное возмущение, критического состояния, взорвется мощной бомбой, утопив своей ударной волной то, что осталось от былого мира.

— А как же Лорена, Маэлз и Ольга? Почему они не наведут порядок? — пробормотала Ирена, сама понимая, как нелепо прозвучал ее вопрос.

— Они сдерживают ситуацию под контролем как могут. Никто из них не вправе действовать без твоего прямого приказа. Никто не хочет рисковать своей головой. Возможно, в критической ситуации, они бы и взяли все под свой контроль.

Ирена устало закрыла глаза своей рукой.

— Энтони мне страшно. Мне кажется, что я потеряла веру в свои силы. Все кажется таким пустым и ненужным для меня. Мне хочется покоя.

Энтони презрительно скривился в злорадной усмешке.

— «Джо это ты во всем виноват. Из-за тебя она впала в полную апатию, безразличие ко всему».

Посадив корабль у дворца Монсальви, Энтони грубо потянул вялую Ирену в дом. Он больно сжав ее руку, тянул на верх по лестнице.

— Куда ты меня тянешь? — возмущенно закричала Ирена.

Энтони не промолвил и слова, увлекая ее по коридору за собой. Остановившись перед дверью детской и открыв двери, он грубо втолкнул ее внутрь комнаты. Ирена пыталась сопротивляться, отвернувшись от детей. Ирена, исказив лицо в мучительной гримасе, набросилась на принца с кулаками, пытаясь избавится от нахального гостя и убежать от него по дальше, скрыться в полумраке библиотеки, погрузится в свой полузабвенный печальный мир, но хватка принца была стальной. Он крепко держал ее в своих объятьях, не выпуская из рук. Схватив ее за талию, Энтони швырнул ее на пол. Подойдя к взволнованным женщинам, он взял младенца Александра на руки и поднес, к сжавшейся в комок рыдающей матери, которая отвернулась от ребенка.

— Смотри это твой сын! Посмотри же это сын Джо. За что ты так ненавидишь ни в чем не повинного ребенка? — заорал на нее Энтони, грубо схватив за подбородок и повернув ее лицо к ребенку.

Ирена крепко закрыла свои веки, не желая видеть сына. Из-под ее ресниц катились крупные слезы.

— Открой глаза. Взгляни на своего ребенка. Как ты смеешь отвергать сына Джо. Пора уже принять тот факт, что его не вернешь, но тепе нужно жить. Жить ради своих детей. Открой же глаза.

Принц затряс ее голову с такой силой, что она испытала сильную боль.

Нехотя Ирена приоткрыла глаза и посмотрела сквозь пелену из слез, что застилали ее взор, на маленького ребенка. Александр с широко открытыми глазами смотрел на свою мать. Он ни на миг не испугался и не заплакал. Мать и сын минуту смотрели друг на друга, не проронив и звука. И вдруг, ребенок улыбнулся и протянул свои пухленькие ручонки к матери. Он прикоснулся к ее взлохмаченным волосам, погладил по щеке. У Ирены что-то дрогнуло в груди, кровь прилила к вискам, с шумом пульсируя. По телу разлилась волна теплоты. Она смотрела на своего сына, на его нежный ангельский облик. К ее горлу подкатил ком, сдавивший ее дыхательные пути. Ирена поднесла свою руку к горлу, пытаясь сказать что-то, но ком мешал ей говорить. Она выдавила из себя лишь тяжелый стон и протянула трясущиеся руки к ребенку.