Vrednost - Дети ночи

В те далекие времена, Когда дева была одна. Поднималась она сюда, Чтоб на мир посмотреть иногда. И когда вдруг поднялся рассвет, Солнца луч показал ей след На начало войны за людей За тех слуг, что склоняться пред ней. За вампиров, волков и душ Что живут меж мирами и стуж. Только будет проблема одна Наша дева чуть-чуть влюблена. Предстоит сделать выбор простой То ли власть, то ли всех на убой.

Песня закончилась, и я немного поежилась. Строчки были грубоваты, зато смысл понятен. Ох, не хотела бы я оказаться перед таким выбором.

Балкон шел по всему периметру башни. Я сделала круг и внимательно осмотрела свои владения: лес, поля, озера. Мой взгляд задержался на шпилях Гротерского дворца. «Скоро он станет твоим», — прошептал внутренний голос и я улыбнулась.

Постояв на балконе башни, я решила посмотреть как там мой конь. Я закрыла глаза и представила, что перемещаюсь к черному входу. Здесь вовсю кипела работа. Завидев меня, гномы почтительно поклонились и замерли. Я улыбнулась и попросила их продолжать работу. Старший из них Грим направился ко мне, чтобы дать кое-какие пояснения. Я была приятно удивлена, что мои слуги сами решили соорудить конюшню для моего питомца. Дьявол ошивался здесь же и мило уплетал овес, который ему принесли призраки. Я потрепала своего любимца за гриву и пошла гулять по двору. Сегодня было 28 февраля. До восемнадцатилетия оставался буквально один день и две ночи. Я нехотя поежилась от предчувствия, что скоро все изменится, а беда уже не за горами.

Мои мысли прервал окрик призрака:

— Госпожа, завтрак подан. Все ждут вас в столовой.

Я поблагодарила слугу, и, закрыв глаза, переместилась на второй этаж. Мои друзья уже сидели за большим длинным столом, который занимал практически всю комнату. Ольха тоже была тут. Она стояла рядом с красивым золоченым креслом, которое находилось во главе стола.

Вообще столовая была довольна красива. На противоположных стенах были прорезаны огромные окна, в которые проникал солнечный свет. Бордовые стены были увешаны картинами с сюжетами из жизни вампиров, оборотней, гномов и других существ.

— Лекс, мы хотим есть, — застонала Шейла.

Я оторвалась от созерцания интерьера и прошла к своему месту.

— Почему бы вам не начать без меня?

— Великая, это не положено по этикету, — пояснил Оттом.

— Да бросьте, — улыбнулась я, — нам еще этих предрассудков не хватало. Мы здесь все равны и я хочу, чтобы вы относились ко мне как раньше.

— Но ведь Вы …, - начал было вампир.

— Повелительница, и поэтому приказываю относиться ко мне как раньше.

Шейла с Венди хихикнули, а старейшина не нашел, что возразить. Завтрак прошел довольно оживленно. Мы смеялись, делились впечатлениями. Друзья рассказывали о своих комнатах. Каждый из них получил то, что хотел. Стол ломился от избытка всяких яств, в том числе в утреннее меню входила кровь. Мы с Венди и Оттомом с удовольствием осушили парочку бокалов.

Атмосфера этого замка заставляла забыть о бедах внешнего мира. Нам впервые удалось немного расслабиться и почувствовать себя защищенными. Еще я заметила, что все мои слуги, поначалу смотревшие на меня с удивлением, теперь улыбались. Чутье подсказывало, что я им понравилась. Все было бы замечательно, но пришло время обсуждать дальнейшие действия. Пока я отдавала распоряжения насчет распорядка дня и прочих мелочей, мои друзья отправились на третий этаж в один из деловых кабинетов. Усевшись в мягкие кресла, мы начали непростой разговор. Оттом был мрачнее тучи, Шейла погрустнела, Венди притих, а я тупо смотрела в пол и ждала, что скажет наш ясновидящий. Наконец после продолжительного молчания, которое слишком затянулось, Оттом заговорил.

— Битва будет завтра вечером, — тихо начал он. — Сегодня Лагранж уговорит Совет и представит им неоспоримые доказательства Вашего существования. Это может означать только одно…

— Войну! — закончила я.

Вампир кивнул и продолжил.

— Совет сам отправится на эту битву, к ним присоединятся Артур, оборотни и болотные твари. Сражение состоится на соседнем холме. — Старейшина умолк, но затем с интересом спросил. — Лекс, разве Вы не хотите узнать исход битвы?

Я покачала головой:

— А зачем? Если нам суждено умереть, то незачем сейчас расстраиваться, если нам суждено остаться в живых, то это не должно стать поводом для расслабления. Я представляю себе масштаб ожидающей нас катастрофы. Мы, конечно, можем спокойно отсидеться в замке, но бегать от Совета я не собираюсь. Надо собрать войско!

— Но из кого? — с горечью воскликнула Шейла. — Ты что отправишь своих скелетов против людей, которые веками владеют магией?!

— А почему бы и нет, — пожала плечами я. — Скелеты, призраки, души умерших — я смогу возродить их на некоторое время. Можно приготовить зелья, в конце концов. К тому же я думаю, часть оборотней и вампиров встанет на нашу сторону.

— Лекс, — рассмеялась Шейла. — Когда же ты стала такой оптимисткой?!

— Когда умерла и снова ожила, — серьезно ответила я. — Я чувствую, что смогу объединить детей ночи для этой битвы. Правда на нашей стороне. Мы боремся за свою жизнь. Я не прошу тебя, дорогая подруга биться. Ты можешь спокойно сидеть в этом замке под надежной защитой магии неприкаянных. Но там, за этими стенами будут погибать наши сородичи. Я хочу отомстить Артуру за боль, которую он причинил, я хочу отомстить Совету, который хочет меня убить. Мне надоели людские предрассудки по отношению к вампирам и оборотням. Все мы имеем одинаковое право на существование. Даже я имею на это право.

В кабинете воцарилось молчание. Тут Венди встал со своего места и обнял меня.

— Я с тобой, Лекси. Покажем этому Совету чего мы стоим.

— Спасибо за поддержку дорогой.

Оттом снова заговорил:

— Вам сегодня нужно встретиться с командиром отряда гномов, поговорить с предводителями вампиров и оборотней.

— Я готова, — улыбка появилась на моем лице.

— Как насчет того, чтобы мне взять парочку твоих слуг и заняться зельями? — спросила Шейла.

Я улыбнулась подруге и кивком поблагодарила ее. Теперь все члены моей команды были едины.

На самом деле задача не была такой простой. Мне предстояло вести себя как госпожа и повелительница. Нужно было показать, кто теперь правит балом, а этого я совершенно не умела. Пришлось перебороть себя. Вообще я не была уверена, что мы сможем победить совет старейшин, но старалась об этом не думать. На что я вообще надеялась?!

Беседа с представителями различных группировок оборотней и вампиров прошла не без трудностей. Все они пришли на зов Оттома и судьбы. Дети ночи с подозрением уставились на меня. С одной стороны среди них было много поклонников Всадника, а с другой слава о некромантах шла дурная. Но благодаря поддержке старейшины они нам поверили и пообещали прибыть завтра днем в замок. Итак, первая фаза операции «спаси свою задницу от старейшин» была выполнена.