Vrednost - Дети ночи

С этими мыслями я зашла в кабинет химии. Катарина Блейд уже расхаживала рядом с партой, на которой стояли ингредиенты для зелья-противоядия.

— Начнем! — сразу заявила мне воспитанница Энжела и коварно улыбнулась.

Всю дорогу до дома Кристолов, Мейс меня пытала.

— Лекс, как у тебя это получилось? Я никогда не видела Катарину Блейд такой удивленной. Вот, а говорила, что в зельеварении ты полный профан.

— Ну, видимо, мои таланты еще можно спасти, — со смехом ответила я.

Вампирша улыбнулась и остановилась у калитки.

— Я хочу тебе кое-что сообщить, прежде чем мы пройдем в дом.

Тут в ее черных глазах отразился страх. Неужели она боится моей реакции?!

— Что ты задумала? — с подозрением спросила я.

— Ну, мама решила помочь тебе с лицом. Есть одно проверенное средство.

— Мейс, я же тебе еще в тот раз сказала, что не собираюсь становиться вампиром!

— Тебя никто не заставляет, хотя это в какой-то степени может помочь.

Я недовольно взглянула на подругу, но та уже умудрилась выпорхнуть из машины и открыть дверцу с моей стороны.

— У тебя нет выбора, — хихикнула она.

— Я не пойду, — моя голова протестующее начала раскачиваться из стороны в сторону.

— Ну как хочешь, — безразличным голосом произнесла вампирша и вытащила меня из машины силой.

Она ловко закинула мое тело на свое левое плечо и зашагала к дому. Глория немного удивилась, каким способом ее дочь доставила свою подругу. Мейс прекрасно знала, что в присутствии ее матери я выпендриваться не буду, значит у вампирши есть шанс избежать моего страшного гнева. Мать моей подруги выгнала их с Венди в большую комнату и попросила меня сесть напротив. Пока Глория собиралась с мыслями, я рассматривала картину Айвазовского «Девятый вал». Сейчас я больше всего была похожа на людей в лодке. Я, как и они не знала, чем обернется для меня это внезапно обрушившаяся волна: то ли судьба пощадит и люди выживут, то ли всем им грозит гибель.

— Лекс, моя дочь рассказала о том, что ты до сих пор переживаешь из-за своего лица.

Я, наконец, оторвалась от созерцания картины и заинтересованно посмотрела на Глорию.

— Маиса уже предлагала мне стать вампиром, но я отказалась. Вы же сами понимаете, какое наказание будет за обращение человека!

— Лекс, я очень рада, что ты не поддаешься порывам моей дочери и мыслишь здраво, но я не собираюсь тебе ничего такого предлагать. Обращение — это не главное.

— Тогда в чем заключается ваша идея? — сейчас я буквально пожирала глазами мать своей подруги.

— Алекс, ты будешь пить кровь.

Вот сейчас я подумала, что меня вырвет от воспоминаний. Тогда в Чекстеле, Юрий Моссада дал попить мне человеческой крови, чтобы узнать мою принадлежность к магическим бессмертным существам. Вампиром я не оказалась, но ощущений от испытания до сих пор забыть не смогла. Это пьянящее тепло, окутывающее тогда мое горло, сводило сума. До этого дня я даже не представляла, насколько мне хочется снова испытать эти приятные ощущения.

Во рту почему-то образовалась слюна, когда Глория Кристол неспешно вошла на кухню с чашкой в руке. Глаза вампирши лихорадочно блестели. Я хотела отказаться, но что-то такое необъяснимое, витающее в воздухе сейчас остановило меня.

— Алекс, — начала мать Мейс, — это человеческая кровь, но именно она обладает целебными свойствами. Твои шрамы постепенно исчезнут, иммунитет повысится, а ожоги заживут.

Мне пришлось заставить себя встряхнуться и мыслить здраво.

— Глория, а почему Вы думайте, что кровь мне поможет? Я же обычный человек, а не вампир там какой-нибудь…

— Лекс, — Кристол сурово посмотрела на меня. — Ты дитя ночи, кровь для тебя — это жизнь, наркотик, целебное снадобье.

— То есть это еще и проверка на принадлежность к ночи? — улыбнулась я.

— Пожалуй ты права, — Глория послала мне улыбку в ответ.

Женщина осторожно пододвинула чашку. Я задумалась, но потом поняла, что пути назад нет. С самого начала не было, как только я поняла свою невидимую связь со смертью. Если бы меня оборотили, выбор бы был, но бежать от себя — это бессмысленно. Я взяла чашку в руки и, закрыв глаза, начла медленно пить. Кровь была холодной и вязкой. Сначала было противно, в нос ударил запах горечи. Через минуту по горлу пробежало тепло. Не открывая глаз, я улыбнулась.

— Вижу, тебе нравится, — Глория не спрашивала, а утверждала.

Я нехотя открыла глаза и уставилась на вампиршу.

— Как такое возможно? — я залпом осушила кружку. — Ведь у меня никогда не было тяги к крови!

— Это потому что ты никогда ее не пробовала. Лекс, но ты не должна к ней привыкать. Сейчас твой организм истощен и то, что ты чудом выжила, заставило его потратить много сил на восстановление тебя самой. После того, как поправишься, лекарство нельзя будет больше принимать, иначе можно просто сойти сума.

— Думаю, я смогу это пережить, — я встала и пошла искать Мейс с Венди.

— Это пока что, — прошептала Глория мне вслед.

Подругу я нашла в ее комнате. Они с Венди играли в карты. Никогда бы не подумала, что вампирам нравится играть в «дурака».

— Ну как? — подруга оторвалась от своих карт и как будто отодвинулась от меня подальше.

— Теперь я тоже кровопийца, но лишь временно.

— И ты на меня не сердишься? — Мейс недоверчиво посмотрела в мои глаза, которые почему-то мне казалось, лихорадочно блестят.

— Нет конечно, — я подошла к подруге и потрепала ее черные волосы, — но в следующий раз не делай мне сюрпризов.

Я осторожно потянула голову подруги за волосы.

— Ай, — вскрикнула она.

— Слышала, никогда, — прошептала я ей на ухо и захихикала.

— Чертовка, — облегченно произнесла подруга, — знаешь, иногда я думаю, что из тебя бы получился отличный вампир.

— Жизнь может по-всякому повернуться, а теперь давайте поиграем в «дурака», не мешало бы сбить спесь с одной бессмертной, — я подмигнула Венди и дампир одобрил мою идею.

Дома Скай устроил настоящую истерику.

— Тебе нельзя пить кровь! А вдруг ты превратишься в чудовище?! Я не очень-то доверяю этой семейке вампиров, да и всем вампирам вообще. Мне до сих пор мерещится физиономия этого Артура Кристола.

— Друг, ну что ты кудахчешь как старая курица, — я задумчиво рассматривала свое лицо в зеркало. — Они хотят мне помочь. Ты и сам слышал, что сказал доктор Зуб — в моем организме яд, а кровь сможет его обезвредить.

— Где ты взяла эту чушь?

— В большой семейной книге Хейнсов.

Кажется, последний аргумент все-таки убедил призрака. Он все никак не мог успокоиться и пытался понять, в чем же подвох.

— Но ведь тебе противно пить кровь, — походе Скай решил не сдаваться, но это уже был одиночный выстрел проиграшего.

— Не так уж, — мне нравилось то, что я видела в зеркале. Мои васильковые глаза блестели, а шрамы как-то стали меньше, даже краснота на руках начала спадать. — Если мне придется заплатить такую цену, чтобы не быть страшилищем, то я согласна.