Эшли Дьюал - Один час

Рейчел удивленно рассмеялась, и поняла, чем же привлекает её Себастьян. Из всех троих он больше похож на человека! Его манеры, разговор, поступки…, она видела в нем своего друга, и советника, и это было удивительно…. Как можно доверять смерти? Ведь до недавнего времени, она её ненавидела…

— Так о чём мы говорили? — опомнился вестник.

— О проклятье Метта…

— Ах, да! Это событие уходит далеко в историю, — загадочно начал он. — Пра-пра-пра-пра дедушка Метта был палачом на одной из ведьмовских казней. Ему тогда едва исполнилось семнадцать, но, как известно, в те времена не хватало рук. Он не хотел, его заставили — традиционный случай в средневековье…. В общем, Тристан оказался в затруднительном положении, — Себастьян тяжело выдохнул. — Ведьма, которую он должен был казнить, звали Кассандра Нешвил. Она обвинялась в убийстве трех младенцев и двух женщин. Возможно, это была не правда, учитывая то, как в то время находили виновников, но именно Кассандра стояла на главной площади. Ей дали предсмертное слово и…

— И она прокляла род Метта, — договорила Рейчел.

— Так и есть, причем только по мужской линии…

Девушка удивленно вскинула брови.

— Видимо, женщин она решила не трогать, — предположил Себастьян. — Все Николсоны должны были умирать в день своего рождения ровно в восемнадцать лет…

— Но как так получилось, что Метт, ну Метт…

— Родился на свет? — ничуть не смутившись, уточнил вестник. — Его мать — Синди Кроусфорд, забеременела до восемнадцатилетия будущего мужа…

— Разве возможен брак до восемнадцати?

— Рейчел, у богатых всё возможно!

— Допустим, — согласилась она. — Но неужели до Метта и его отца, в роду рождались только девочки?

— Да, — усмехнулся Себастьян. — Это звучит смешно, но именно так и есть…

Девушка ошеломленно нахмурилась, переваривая информацию. Ужасно, когда нужно платить за грехи своих предков, хотя был ли виноват Тристан? Его принудили, это не являлось собственным решением!

— Себастьян, — позвала вестника Рейчел, когда они остановились напротив дома Мелоди. — Скажи, а кто-нибудь, бывает по-настоящему счастлив? Есть такие люди, у которых всё хорошо, и они проживают долгую стоющую жизнь?

— Таких очень мало, — честно признался вестник. — Но я знаю одного человека…

— Неужели?

— Да, и ты тоже его знаешь…

Рейчел попыталась вспомнить всех людей, у которых никогда не было проблем, и…, и никого не вспомнила…

— Ну, и кто же этот счастливчик? — не удержавшись, спросила она.

Себастьян специально тянул паузу, чтобы напряжение росло до немыслимых норм, и когда он сказал имя, Рейчел, ошарашено пошатнулась назад.

— Мелоди…

— Мел? Правда?

В это трудно поверить, но Рейчел была искренне рада! Она ведь так долго шептала в голове молитвы, посылая немые сообщения вверх, и вот, оказывается, её услышали…

— Хорошо, что у неё жизнь будет лучше, чем у меня, — выдохнула девушка. — Она этого заслуживает…

— Но я не хочу! — жалобно простонал чей-то голос за спиной Рейчел, и она непроизвольно повернулась.

По дороге шел Маркус с каким-то до боли знакомым мужчиной. Девушка старательно напрягла извилины, пытаясь вспомнить, где она уже видела это лицо.

— Я…, я должен был спасти сына! — продолжал кричать мужчина, захлебываясь в горячих слезах.

Себастьян и Рейчел одновременно почувствовала, как защемило сердце, от жалобных стонов этого человека.

— Он…, он не виноват! Покажите мне его! Я хочу его увидеть!

Маркус довольно улыбнулся, заметив на горизонте напарника и молодую девушку. Он чуть колебался, но потом всё же решил подойти, правда, неизвестно зачем…

— Я смотрю, вы гуляете! — будничным тоном проговорил он. — Хорошая сегодня погода! Не жарко, но и не холодно, хотя, — Маркус подозрительно сузил глаза. — Ты Рейчел замерзла…, хорошо, что Себастьян такой заботливый…

— Я должен его увидеть! — опять закричал мужчина, чем заставил всех вновь обратить на него внимание. И тут вблизи, Рейчел узнала это лицо, эти черные короткие волосы, темные глаза и красный нос, правда, теперь не от алкоголя, а от недавно выплаканных слез…

— Ты! — обвинительно воскликнула она и усмехнулась. — Ты умер?

Мужчина опять всхлипнул носом, и протер руками лицо.

— Маркус, ты ведешь его в ад? — с интересом спросила она.

— Ты, очень догадлива…

— Что ж, он этого заслуживает…

— ЧТО? — ошеломленно воскликнул Себастьян.

— Ооооо! Чем же ты так обидел нашу преподобную Рейчел? — усмехнулся Маркус, обращаясь к мужчине.

— Я…., я не знаю…

— Ты чуть не сбил нас на машине! Меня и мою подругу! Уже забыл?

Тот виновато склонил голову.

— Я…, я этого не хотел…

— В тот момент, ты не просто хотел, ты страстно желал нашей смерти! — зарычала Рейчел. — Мы едва успели отбежать! Видно, Мел была права — справедливость всё же существует!

— Простите!

— Одного "простите" будет не достаточно…

— Это не важно! — панически завопил он. — Это НЕ ВАЖНО!

— Ну, конечно, кто бы сомневался, в том, что тебе это будет не важно, — язвительно буркнула девушка.

— Мой сын! Он мог умереть, но я…, я должен был занять его место!

— Так, опять этот бред, — устало выдохнул Маркус. — Пойдем, пекло тебя с нетерпением ждет…

— НЕТ! Я должен увидеть сына!

— О чем он? — недоуменно спросил Себастьян.

— Не знаю, одна и та же чушь, про сына, про то, что он должен был занять его место, но не успел, потому, что сам вылетел в кювет, — протараторил Маркус. — А машина была такая шикарная!

— Но где сейчас его сын?

— Даже не догадываюсь…

Рейчел снисходительно посмотрела на мужчину.

— Как тебя зовут?

— Хью, — прохрипел он.

— Что ж, Хью, что произошло? Кто твой сын?

— Как я мог?! — закричал мужчина, проигнорировав вопрос Рейчел.

— Эй, я вообще-то с тобой разговариваю! — недовольно заявила она.

— Он ведь был так молод! — Хью просто убивался горем. — Так, молод! МЕТТ! КАК Я МОГ?!

Рейчел заметила, как вестники напряглись, впрочем, как и она сама. Услышав знакомое имя, девушка почувствовала неприятно ощущение, словно все неприятности только начинаются…

— Метт? — резко отрезала она.

— Я должен был быть вместо него! — рыдал Хью. — Таков был уговор, чтобы Метти остался жив! Но я всё испортил!

— Что? — потеряно прошептала девушка. — Что ты сказал?

— Я умер раньше, чем нужно! Не в 23:00, и теперь Метт тоже где-то здесь, так же, как и я по пути в пекло!

Сердце у Рейчел упало вниз от осознания того, что всё хуже, чем ей раньше казалось.

— Не волнуйтесь, ваш сын жив, — успокоил мужчину Себастьян, и жалобно посмотрел на девушку, вид у которой был просто ужасный. — Она спасла его…

Глаза Хью стали вдвое больше, и заискрились благодарностью.