Карен Монинг - Магическая страсть

Стиснув зубы, я полезла за другой. В карманах у меня всего три баночки, все остальное мясо я положила в пластиковые пакеты, которые заткнуты за голенища ботинок, а значит, в такой толкотне они для меня все равно что пропали. С этой баночкой я была аккуратнее, цепляясь за нее, как утопающий за соломинку. Мне нужно выбраться из толпы. Я помнила свои пометки. Сейчас меня несло в двух кварталах от Темной Зоны. Мне удалось открутить крышечку, но я боялась достать мясо или наклонить голову, чтобы не получить локтем в глаз или рукой по голове, от чего я могла случайно выронить банку.

Прижимая баночку к телу, я пододвинула ее ко рту, запрокинула голову и начала жевать. Я все время давилась. Как бы я ни чистила эти кусочки, они все равно были полны пузырей с гноем, которые лопались во рту. Я проглотила мясо и почувствовала, как оно сползает по пищеводу, извиваясь и шевелясь, как паук. Опустив баночку, я поняла, что смотрю прямо в глаза Носорогу, зажатому между двумя людьми, и по выражению его крошечных глазок поняла, что он все видел. Он наверняка заметил серо-розовое мясо, которое дергалось в баночке, когда я ее запрокидывала.

Думаю, мое место где-то между Мэллисом и Гроссмейстером, О'Баннионом, а потом и Джайном – мы все едим Носорогов. Фейри нагнул голову и заревел, бросаясь ко мне. Я повернулась и начала яростно проталкиваться сквозь толпу. Мне удалось на ходу достать и опустошить третью баночку. В прошлый раз, когда я ела мясо Невидимых, я была смертельно ранена и почти умирала, так что я оказалась не готова к тому, как оно на меня подействует. Тогда мне понадобилось несколько кусков только для того, чтобы начать исцеляться, а на весь путь от умирающей до более чем живой у меня ушло минут десять. Сегодня на мне не было ни царапины. Сила и мощь ударили в меня, словно внезапная инъекция адреналина в сердце. Холод и жар пробежали по венам, наполняя меня силой Фейри.

Дикая Мак подняла голову, взглянула на мир моими глазами, заполнила мое сознание и переделала под себя мое тело, превратив меня в мощную и опасную хищницу.

Всего несколько секунд ушло на то, чтобы выбраться из толпы, но я сразу же услышала, что приближается очередная группа людей. Город сошел с ума, вся ночь была заполнена топотом и криками. Чуть позже я узнаю, что Фейри в человеческом обличье врывались в дома и офисы по всему городу, нападали на людей и выгоняли их на улицы, формируя все новые и новые группы взбесившихся «повстанцев».

Я оглянулась. Носорог, по-видимому, затерялся в толпе. Или просто передумал за мной гнаться, решив, что громить и крушить гораздо интереснее. Позади осталась Темная Зона. Впереди была очередная взбесившаяся толпа, которую возглавляли Носороги, битами сшибающие уличные фонари.

Слева раздавались яростные вопли дерущихся. Справа была тихая, но темная аллея. Я сбросила с плеч рюкзак, достала МакОреол, закрепила ремешок под подбородком и включила все лампочки, засияв, как маяк. Запястья и лодыжки тоже светились.

Толпа приближалась ко мне, словно волна прибоя.

Я свернула на аллею.

И потеряла счет времени. Я мчалась по улицам и паркам, пригибалась и передвигалась осторожными перебежками, чтобы не попасться на глаза очередной агрессивной толпе, пряталась от групп Носорогов, которых я узнавала по воплям, – мои чувства ши-видящей полностью отключились после моего жутковатого «ужина».

Носороги действовали слаженно, сгоняя людей в своеобразные стада. Я несколько раз возвращалась на одно и то же место, прячась за мусорными баками от Невидимых, которые носились туда-сюда. Был жуткий момент, когда я застряла между двумя воинственными толпами и мне пришлось скорчиться среди мусора и картонных коробок, выключив МакОреол.

Я сидела в темноте и чувствовала, как смерть подбирается ко мне. Я думала о темных «точках» – небольших закоулках, в которых наверняка обитали Тени, – и о том, что в любой момент Тень может вцепиться в меня. Эта мысль пугала чуть ли не больше, чем Носороги и взбесившиеся люди, которые крушили все вокруг. Я достала пакетик и съела еще немного темного мяса. Может, как я однажды пошутила, разговаривая с Бэрронсом, Теням не нравится темное мясо и они оставят меня в покое.

Толпа прошла мимо, я вылезла из своего убежища и снова включила лампочки.

Да, людьми управляли. Их сознательно сгоняли в кучу и вели на смерть. Моих людей вели на смерть, как ягнят на бойню.

И я ничего не могла с этим поделать. Пусть мясо Невидимого превратило меня из перочинного ножика в УЗИ, но это был один аппарат УЗИ, а врагов было слишком много. Мне нечего было противопоставить целому городу. Даже Дикая Мак, самая храбрая и нахальная тварь из всех живущих, чувствовала себя беспомощной. Она была напугана и зла. И хотела найти пещеру, в которой можно спрятаться и переждать до более спокойных времен. Я была почти согласна с ней. Выживание стояло на первом месте и для нее, и для меня.

Когда я впервые попробовала Невидимого, меня ничто не беспокоило. Но в ту ночь моим врагом был один разлагающийся вампир, а со мной был Бэрронс. Сегодня я застряла в свихнувшемся городе с сотнями тысяч населения, вышедшего «развлекаться» на Хэллоуин. Невидимые были жутко организованы , В'лейн – вне досягаемости, а Бэрронс вообще в другой стране.

Наконец я очутилась на тускло освещенной и практически пустой аллее. Ни звука шагов, ни криков, ни звона бьющегося стекла. Я присела под чудом уцелевшим фонарем, сняла рюкзак и решила позаботиться о том, что требовало очень бережного отношения. Сняв куртку, я осторожно стащила с себя ножны с копьем и положила их на землю.

Пока я бегала и пряталась, меня ни на миг не покидало жуткое ощущение – я чувствовала тяжесть копья под рукой, а мое тело дико боялось его близости. Что, если я упаду? Что, если меня опять затянет в толпу и кто-то меня толкнет? Что, если наконечник вонзится в мою кожу? Привет, Мэллис! Прощай, рассудок! У меня крепкая психика, и в последнее время ей досталось немало испытаний, но я не сомневалась в том, как на меня подействует перспектива сгнить заживо.

Я стянула свитер и сняла футболку. Потом натянула свитер на голое тело, надела куртку и МакОреол, привязав ножны поверх куртки так, чтобы копье меня не касалось.

Футболку я обернула вокруг ножен в несколько слоев, чтобы создать дополнительную прослойку между мной и копьем.

Забавно, что вещь, которую я любила больше всего на свете, которая при обычных обстоятельствах давала мне ощущение невероятной силы, становилась моей главной слабостью и самым жутким кошмаром, стоило мне только прикоснуться к магии Невидимых. Однако теперь, когда я больше не чувствую «Синсар Дабх», она не может мне навредить, а значит, я не окажусь на коленях и не буду корчиться от боли, подвергаясь всем возможным опасностям.