Карен Монинг - Любовная горячка

– Нет. Не сейчас. Нет!

Я пыталась отойти назад, избавиться от этого ощущения, но оно меня не отпускало. Мои ноги буквально примерзли к мостовой.

Боль в голове нарастала сумасшедшим крещендо. Я сжимала виски руками, уткнувшись лицом в предплечья и покачиваясь из стороны в сторону.

Ничто не сравнится с агонией, которую вызывает «Синсар Дабх». Я прижала подбородок к груди, понимая, что через несколько секунд окажусь на тротуаре, свернусь в клубок и потеряю сознание, став легкой добычей для любого человека и любой твари, которая бродит этой ночью.

Боль невероятно усилилась, и в тот момент, когда я была уверена – моя голова вот-вот взорвется и осколки черепа шрапнелью разлетятся по улице, тысяча ледяных красных игл вонзилась в мою голову, высвобождая внутреннее давление, создавая свой собственный ад внутри меня.

– Нет, – заскулила я, пошатываясь, – пожалуйста… не надо.

У ледяных игл оказались очень острые грани, они вращались, затягивая мой мозг в свою мясорубку. Мои губы беззвучно шевелились, и я упала на колени, скатилась в борозду водосборника, а затем свалилась лицом вниз в противно пахнущую лужу, вся такая красивая, в розовом и золотом. Холодный ветер, завывающий между домами, проморозил меня до костей. Старые газеты летали над пустыми бутылками, бесполезными тряпками и осколками, словно грязные перекати-поле. Я царапала мостовую, оставляя крошки лака и кусочки ногтей на ее булыжной поверхности.

С невероятным усилием я подняла голову и посмотрела на то, что происходило на улице. Улица была практически пуста, холодный темный ветер прогнал с нее всех туристов, оставив лишь меня… и их.

Я в безмолвном ужасе смотрела на сцену, разворачивавшуюся перед моими глазами.

Спустя несколько долгих секунд боль пошла на убыль, и я прижалась щекой к грязному булыжнику мостовой, наслаждаясь тем, как отступает агония.

Еще через несколько минут я смогла вылезти из канавы и заставить себя снова ступить на тротуар, где меня вывернуло наизнанку.

Теперь я знала, где находится «Синсар Дабх». И знала, кто перемещает ее по городу.

И все же на данный момент эта информация, внезапная и ошеломляющая, заботила меня куда меньше, чем нечто другое.

Я была всего в пятидесяти метрах от Темной Книги, а это ближе, чем когда-либо раньше, я видела Книгу собственными глазами – и я не потеряла сознание.

Интересно, – сказал когда-то Бэрронс, – если уменьшить разницу между вами, будет ли отторжение столь же сильным?

«Синсар Дабх» существовала на протяжении миллионов лет, и, хотя Бэрронс говорил, что со временем реликвии Фейри могут меняться, я была твердо уверена, что эта никоим образом не могла стать лучше. Честно говоря, я думаю, что Книга способна лишь наращивать собственное зло.

Раньше она за несколько секунд лишала меня сознания. Сегодня я не только все время осознавала себя и происходящее, я приблизилась к ней на максимальное расстояние, и это могло означать лишь одно. Изменилась я сама.

Амулет*: [10] Знак * обозначает Светлую или Темную реликвию. Темная реликвия Невидимых, созданная самим Темным Королем для своей фаворитки. Украшен золотом, серебром, сапфирами и ониксами, создающими «клетку» для невероятной чистоты камня неизвестного происхождения. Человек, обладающий выдающимися способностями, может воспользоваться амулетом, для того чтобы повлиять на реальность. Список бывших владельцев просто ошеломляющий: в нем упомянуты Мерлин, Боудика, [11] Жена Прасутага, вождя зависимого от Рима бриттского племени иценов, проживавшего в районе современного Норфолка в Восточной Британии. После смерти мужа Боудики римские войска заняли ее земли, что побудило ее возглавить антиримское восстание. Жанна д'Арк, Шарлеман и Наполеон. Последним амулет приобрел уэльский богач, отдав за него на нелегальном аукционе восьмизначную сумму, но в его руках амулет пробыл недолго. В настоящее время амулет у Гроссмейстера. Эта реликвия налагает на владельца что-то вроде десятины, требуя платы за свое использование. Я смогла пробудить амулет, но не сумела выяснить, каким образом им нужно пользоваться.

Браслет Крууса:браслет из золота и серебра, украшенный красными камнями; древняя реликвия Фейри, которая, теоретически, позволяет человеку, носящему ее, «поставить щит против многих Невидимых… и других неприятных явлений». (Это по словам смертоносно-эротичного Фейри – которому верить, сами понимаете…)

Бэрронс, Иерихон:да ни фига я о нем не знаю. Но он продолжает спасать мне жизнь. А это уже кое-что.

Видимые:«светлые», или «прекрасные», Феи, относящиеся к кругу, которым управляет Видимая Королева, Эобил. (Определение И. Б.)

В'лейн:согласно записям Ровены, В'лейн является принцем Видимых, принадлежит к двору Светлых, входит в Верховный Совет Королевы и иногда является ее консортом. Он – убивающий сексом Фейри, который старается заставить меня работать на него и Королеву Эобил, искать «Синсар Дабх».

Гроссмейстер:тот, кто предал и убил мою сестру! Фейри, но в то же время не Фейри, предводитель армии Невидимых, охотник за «Синсар Дабх». Он использовал Алину точно так же, как Бэрронс использует меня, – для того чтобы находить ОС.

Дольмен:одиночная древняя могила, которая состоит из двух или более вертикально стоящих камней. На камнях располагается большая плоская горизонтальная плита. Дольмены широко распространены в Ирландии, особенно в окрестностях Буррена и Коннемара. Гроссмейстер использовал дольмен для ритуала черной магии, с помощью которого создал дверь между реальностями и провел сквозь нее Невидимых.

Друиды:в дохристианском кельтском обществе друиды руководили правящим религиозным культом, их орден обладал законодательной и судебной властью, они занимались философией и обучением элитной молодежи, которую после привлекали в орден. Друиды, по преданиям, ведали секретами богов, в том числе обладали способностью манипулировать физической материей, пространством и даже временем. В первоначальном значении ирландское слово «друи» означает «маг», «волшебник», «прорицатель». (Мифы и легенды Ирландии.)

Дополнение к записи: я видела, как Бэрронс и Гроссмейстер использовали умение друидов под названием Глас – особый способ говорить многими голосами, которым невозможно сопротивляться. Совпадение?

Дэни:молоденькая ши-видящая, совсем подросток, чей дар – сверхчеловеческая скорость. На ее счету – и она по этому поводу готова при первой же возможности танцевать на крыше – сорок семь убитых Фейри, и это лишь к моменту нашей встречи. Я уверена, что сейчас этот список увеличился. Мать Дэни убили Фейри, мы с ней сестры по мести. Она работает на Ровену, в том числе и курьером в «Почтовой службе инкорпорейтед».