Richelle Mead - Рожденная Штормом

Я без труда почувствовала Кийо. Наши физические оболочки все еще находились рядом, и между нами было достаточно ментальной и эмоциональной связи, чтобы я могла найти его. Но когда я переместилась, он уже был далеко. Слишком далеко. Более того, он уже прошел сквозь черные врата. Если я решусь последовать за ним, то мне придется войти в Царство мертвых. И мое возвращение будет под большим вопросом.

И все же... я не могла просто дать ему уйти. Не сейчас. Не когда он умер из-за меня. Не когда он последовал за мной, не смотря на мои резкие слова. Не после того, что мы пережили.

Я летела вперед, паря на крыльях в потоках силы. Я не видела никаких ворот, но почувствовала их, когда пересекла. Связь с моим физическим телом дрогнула, и я поняла, что я на волоске от смерти. Задержись я здесь подольше, и связь с телом оборвется. На этой мысли, ко мне пришло другое чувство, такое резкое и неожиданное, словно мне дали пощечину. Я ощущала себя так, словно плюхнулась брюхом в замерзший водоем — занятно, учитывая, что у духа нет физических ощущений. По крайней мере меня так учили. Я не знала ни одного шамана, побывавшего здесь и выжившего, чтобы потом рассказать об этом. Как только я очутилась в землях смерти, меня просто захлестнули тактильные ощущения. Вокруг циркулировало тепло вперемешку со струйками ледяного холода.

Всего на мгновение передо мной предстал мир такой красоты, что было больно смотреть. Цвет, свет и изумление. Взглянув на это, я почувствовала связь с чем-то куда более значительным по сравнению с собой, с чем-то, что я никогда не могла осознать в живых мирах. Я растворялась в нем, в этом нестерпимом блаженстве, в сравнении с которым магическая эйфория выглядела скукотищей. И всего на секунду, я была близка к пониманию смысла жизни и смерти.

Затем, в мгновение ока все исчезло, и я погрузилась во тьму. Я беззвучно кричала, требуя вернуть все обратно. Куда все подевалось? Почему не появляется снова?

Прямо в моей голове раздался голос, напоминающий женский, и пробирающий до костей.

«Этот мир становится тем, что ты привносишь в него. Что ты принесла?»

Чернота начала меняться, приобретая цельную форму. Неведомый источник света приоткрыл для меня смутные очертания пространства в котором я находилась. Под ногами я ощущала землю — мертвую и холодную. Острые, уродливые и причудливо изогнутые скалы выступали из под нее. Меня окутал холод. Поле зрения было ограничено — я различала лишь то, что было озарено призрачным светом. Все остальное представлялось мне кромешной тьмой. Передо мною, в еще более глубоком мраке, просвечивался слабый серый контур. Дверь или тоннель.

Было ли это моей сутью? Неужели это я превратила обстановку в холодную тьму?

Голос снова проговорил: «Этот мир таков, каким ты его делаешь.»

Я почувствовала, что Кийо внутри этого тоннеля. Больше не раздумывая, я снова взлетела и двинулась вперед.

Тьма снова поглотила меня. Потом, я очутилась на пустынной площадке, в окружении всё того же холодного камня. Кажется, в этот раз я находилась в месте очень похожем на пещеру. Ее полностью освещал уже знакомый неопределенный источник света. Отсюда не было выхода. Я чувствовала Кийо где-то впереди, но не представляла, как до него добраться. Я обернулась — путь, по которому я пришла сюда, исчез.

Затем я уже не была одна. Вокруг меня материализовались фигуры. Я узнала практически каждого из них. Керес. Фахан. Финн. Кое-кто из йешинов. Множество духов. Несчетное количество монстров. Несчетное количество джентри. Каждое существо, которое я когда-либо изгнала в этот мир. Они заполонили практически каждый миллиметр пространства, окружая меня.

У них были ужасающие лица. Искаженные подобия тех, кого я когда-то знала. Они открывали рты, крича от страха и боли, как в тот момент, когда я их убивала или изгоняла. Они вцепились в меня, пытаясь разорвать или скорее содрать с меня кожу.

Кожу?

Перья исчезли. Я была в своем человеческом облике, и в повседневной одежде. Чужие руки и лица были совсем близко, и я закричала, когда они стали драть меня на части. Каждая клеточка вопила в агонии, испытывая ужасную и всепоглощающую боль. Я повалилась на пол, пытаясь отползти от них подальше.

«Что ты дашь нам? — спросили они, как один. — Что ты дашь нам, чтобы мы позволили тебе пройти?»

— Чего вы хотите?

«Ты не задумываясь отправила нас сюда. Ты вырвала нашу сущность из того мира и закинула сюда. Знаешь ли ты на что это похоже? Когда твою душу разрывают на части?»

— Покажите. — прошептала я.

И они показали.

Это началось внутри меня. Словно маленькая искра вспыхнула и разошлась по телу слабым спазмом. Как удар статического электричества. Вскоре импульс расползся по мне, как клубок извивающихся червей, пожирающих меня изнутри. И это было не только физическое ощущение. Это походило на… духовный рак. Я переживала собственное растление. Сначала исчезло все поверхностное. Моя любовь к пижамам и группе «Def Leppard». Затем на свалку последовали вещи, которые делали меня уникальной: физические способности, шаманские навыки и даже новоприобретенная магия. Далее — из меня были исторгнуты все эмоциональные привязанности, я забыла всех, кого любила. Родителей, Кийо, Дориана, Тима, Лару… все они исчезли, а воспоминания о них стали пеплом на ветру. Наконец, ушла и моя сущность. Не было меня — физически и умственно развитого существа. Никакой Евгении Гвен Маркхэм — женщины, получеловека, полуджентри. Все сгинуло, ничего не осталось. Я хотела закричать, но увы, таких возможностей у меня тоже больше не было.

Но вот, наконец, я собралась обратно.

Я скрутилась в клубочек, одна-одинешенька в пещере. Собрав себя по крупицам, я вновь убедилась в том, что Я ЕСТЬ. Мое самопознание вернулось. Дрожа, я осмотрелась и увидела проход. Там появился проход, путь ведущий меня к Кийо.

Войдя в следующий тоннель, я опять нырнула в темноту. А когда вышла из нее, то опять-таки оказалась в пещере, похожей на предыдущие. Однако на сей раз, я была не одна. На противоположной стороне, спиной ко мне, стоял мужчина; он видимо рассматривал стены. Но заметив мое присутствие, обернулся.

Рыжие волосы, с прядками седины, едва доходили ему до плеч. Черты лица были резкими: квадратная челюсть, и заостренные линии. Довольно привлекательный, в своей грубой красоте. На нем была одежда джентри, плечи прикрывал широкий плащ, такой же роскошный, как и у Дориана. Шикарный пурпурный бархат, расшитый по краям драгоценностями. Его голову венчала корона, сделанная из мерцающего металла, слишком светлого для серебра. «Платина — подумала я.» Это был просто ювелирный шедевр: весь резной, с плавными краями, словно круг из переплетенных облаков. Ее края соединялись на лбу, по форме напоминая «вдовий мыс»[39]. Бриллианты и аметисты, вкрапленные среди кружевных изгибов, переливались в таинственном освещении.