Аманда Эшли - Темнее ночи

— Кара. — Алекс притянул её ближе, желая утонуть в её теплоте. Девушка пахла солнечным светом и цветами. Ее кожа была нежной и горячей. Закрыв глаза, он позволил себе насладиться её близостью, её светом. Двести лет, — думал он. Прошло целых двести лет с тех пор, как он в последний раз обнимал любимую женщину, двести лет с тех пор, как позволял женщине любить его. Он уже и забыл, как прекрасно это — утопать в объятьях дорогого тебе человека.

— Я скучала, — прошептала Кара. Она подняла глаза и испугалась настойчивости его взгляда.

— Правда? — Его голос был низким, хриплым, дрожащим.

— Да. Я думала о тебе весь день. — Она отвела взгляд, а потом вновь посмотрела на Александра. — А ты думал обо мне?

— Ежесекундно. — Он обнял ее за талию, они подошли к качели и присели.

— Мне сегодня звонили из больницы, — сказала Кара. — Хотят, чтобы я сдала анализы в клинике Гринвейля.

— Какие анализы?

— Не знаю точно. Анализ крови или вроде того.

— Что-то не так?

— Без понятия. Пока я лежала в больнице, все доктора только и делали, что говорили о моём удивительном выздоровлении, а теперь вот хотят сделать ещё какие-то анализы. Ты же не думаешь, что кровь, которую мне перелили, заражена, так ведь? — Она не могла заставить себя произнести вслух свои самые страшные опасения, но в её сознании глубоко засела угроза заражения СПИДом.

— Уверен, что нет. — Александр посмотрел вдаль. Он знал, что именно они обнаружили — его кровь, чужую кровь.

— А почему у тебя нет телефона?

— Считаю это вторжением в мою жизнь, в мое личное пространство.

— А как ты связываешься со своим редактором?

— По электронной почте. Я целыми днями работаю над книгой и предпочитаю, чтобы меня не отвлекали телефонными звонками. Это мешает сосредоточиться. — Александр взял девушку за руку. — Ты пыталась дозвониться?

Кара кивнула.

— Пару недель назад, — уточнила она. — И вот сегодня, после новостей из больницы, мне очень хотелось позвонить тебе.

— Судя по всему, мне стоит приобрести телефон.

Девушка улыбнулась ему так, словно только что выиграла в лотерею.

— Наверное, я пробуду в клинике Гринвейля всю ночь. Нана едет со мной. У нее в этом городе живет давняя подруга. Собираются провести вместе весь день, пока буду сдавать анализы. — Она перевела взгляд на ладонь Алекса, накрывавшую её руки. — А ты не мог бы позвонить мне завтра вечером?

— Конечно.

— Вот, возьми. Можешь пока пользоваться моим телефоном. Я остановлюсь в отеле «Гринвейль».

Александр взглянул на небольшую вещицу и кивнул.

— Я позвоню тебе в отель, — он сунул телефон в карман. — И приду сюда в среду вечером, чтобы повидаться с тобой.

— Буду ждать с нетерпением. — Кара прикусила нижнюю губу. — Может быть, придёшь в среду пораньше, чтобы мы больше времени смогли провести вместе?

— Если хочешь. — Алекс наблюдал, как она выводила пальцем бессмысленные узоры на тыльной стороне его ладони. И жизнь его была такой же — словно бессмысленные круги, начинающиеся из ниоткуда и ведущие в никуда. До этого дня.

— Что скажет твоя бабушка?

— Это не имеет значения. Сегодня я забрала из ремонтной мастерской машину, а во вторник перевезу вещи в свою квартиру. Дам тебе адрес, когда вернусь из Гринвейля.

Александр кивнул, хотя уже знал, где она живет.

— Ты же родился не в этой стране, так ведь?

— Нет. А почему ты спрашиваешь?

— Твое произношение. То есть, произношение правильное. Ну, я не знаю, как это объяснить. То, как ты иногда строишь фразы.

Александр улыбнулся. Какая догадливая. Английский не был его родным языком, и даже не вторым, который он выучил.

— Не хочешь пойти куда-нибудь в четверг вечером? — поинтересовался он.

— Конечно, хочу. А куда?

— Куда пожелаешь, Кара. Может в кино?

— С удовольствием. Я жуть как хочу посмотреть новый фильм с Мелом Гибсоном.

— Когда мне забрать тебя?

— В семь.

— В семь, — мрачно повторил он. — Мне пора. Уже поздно.

— Так скоро?

— Увы.

Он сжал кулаки, опасаясь задерживаться дольше, опасаясь потерять над собой контроль из-за сильного влечения к Каре. Созданная между ними связь призывала его завершить ритуал, воссоединить их тела.

Подавшись вперед, он коснулся её губ в быстром прощальном поцелуе.

— Я позвоню тебе в отель завтра вечером. И не волнуйся. Все будет хорошо.

— Я хочу…

— Чего, Кара? Чего ты хочешь?

— Мне бы хотелось, чтобы ты отвез меня. — Кроме утренней поездки из мастерской она ни разу не садилась за руль после аварии. Глупо было бояться, но она никак не могла отогнать тревожные мысли.

— Мне тоже. К сожалению, на утро у меня назначена встреча, которую не могу отменить.

— Понимаю. — Это было подобно падению с лошади, ведь Нана не умела водить автомобиль, поэтому Каре не оставалось ничего, кроме как вновь оседлать, только в её случае не лошадь, а темно-зеленую Камри (прим. модель автомобиля марки Тойота).

— Спокойной ночи, Кара.

— Спокойной ночи.

Александр посмотрел в её глаза и удивился, как ей удалось остаться столь невинной, столь доверчивой в такие времена и в таком возрасте.

Она была современной женщиной. Жила отдельно. Работала. Но все-таки он чувствовал некую ранимость, отличавшую эту девушку от других. Видимо, именно эта особенность её характера так напоминала ему Анну-Мару.

Кара уставилась на доктора. Его звали Дейл Баррет. Высокий, средних лет мужчина, с прямыми каштановыми волосами и светло-карими глазами не делал ничего, чтобы заслужить её доверие.

— Я не понимаю.

— Боюсь, мы тоже, мисс Кроуфорд. В вашей крови обнаружены странные антитела, с которыми мы никогда не сталкивались. Мы хотим сделать развернутый анализ крови.

— Опять анализы? — Кара покачала головой. — Нет.

— Мисс Кроуфорд, вы, конечно же, понимаете, насколько важно нам выяснить природу этих антител. На данный момент мне не знаем, какие могут быть последствия. Мы должны определить, является ли причиной тому инфекция. Я не хочу пугать вас, но есть вероятность, что это смертельно.

— Смертельно? Но как такое может быть? Я прекрасно себя чувствую.

— Я понимаю ваше беспокойство, мисс Кроуфорд.

— Да неужели?

— Ну, конечно. Я уже обо всём позаботился. Вам подготовили палату.

Кара спрыгнула с кушетки.

— Погодите. Я не давала своего согласия.

— Боюсь, я вынужден настаивать.

— А доктор Петерсен в курсе? Почему его здесь нет?

— Он зайдет к вам, как только вы устроитесь. — Баррет успокаивающе улыбнулся. — Доктор Петерсен отличный врач, но он всего лишь терапевт. Он хотел быть уверен, что вы получите наилучший уход, поэтому и вызвал меня в качестве консультанта. Я специализируюсь на гематологии (прим. раздел внутренних болезней, изучающий этиологию, патогенез и клинические проявления заболеваний системы крови и разрабатывающий методы их диагностики, лечения и профилактик).