Аманда Эшли - Темнее ночи

— Несколько месяцев.

— Она сказала, что вы познакомились в клинике. Полагаю, Вы были донором.

Алекс мельком посмотрел на Кару.

— Я…

— Миссис Корли, Вы не могли бы накрыть на стол, пожалуйста? Посуда в шкафу у стены. — Ненси улыбнулась, слегка пихнув Алекса в бок. — Алекс, чувствуйте себя как дома. Скоро вернется мой муж. Кара, поможешь мне на кухне?

Благодарно улыбнувшись, Алекс скрылся в гостиной.

Проводив Кару на кухню, Ненси подтолкнула ее к столу и практически усадила в кресло.

— Он великолепен! — воскликнула женщина. — Где ты его нашла?

— Это длинная история, — ответила Кара.

— Давай сокращенную версию.

— Не забыла, что ты замужняя женщина?

— О, да знаю я. Я люблю своего мужа, но, блин, детка, он словно не от мира сего!

Кара не смогла сдержаться и засмеялась:

— С тобой все ясно. В общем, познакомилась я с ним, когда лежала в больнице. Мы стали друзьями, вот и все.

— Друзьями?

Кара поняла, что покраснела.

— Ну хорошо. Возможно, мы больше, чем просто друзья. — Секунду Кара колебалась, а затем добавила. — Ненси, я беременна.

Ненси откинулась назад с перекошенным выражением лица.

— Э, да уж, вы определенно больше, чем друзья. Когда родиться ребенок?

Кара покачала головой.

— Точно не знаю. — Ведь она носила ребенка от пришельца. И каков будет срок — девять месяцев, больше или меньше — она не знала.

— Как ты себя чувствуешь?

— Отлично. Только тошнит по утрам.

— Это пройдет. Алекс знает?

— Конечно, а вот бабушка нет. И я бы пока не хотела ставить ее в известность.

— Я сохраню твой секрет. — Ненси потрясла головой. — Ну и денек. Наверно, пора заняться ужином. Скоро вернется Джим. — Она вытащила из холодильника картошку.

— Поможешь почистить?

— Конечно.

— Э, слушай, учитывая, что твоя бабушка не знает о ребенке, то, вероятно, она не догадывается, что вы с Алексом…ну я о том…ты поняла…Алекс может переночевать на раскладном диване в гостиной.

Кара кивнула.

— Это наилучший вариант.

Вечер выдался приятным. Муж Ненси и Алекс, по-видимому, понравились друг другу — за ужином они общались легко и непринужденно, словно были знакомы не пару часов, а пару лет. В какой-то момент Ненси упомянула, что ее сестра ждет ребенка. Это вовлекло женщин в активное обсуждения темы беременности и рождения детей. Кара внимательно ловила каждое слово, в последствии осознав, что знала обо всем этом совсем немного. Она никогда даже не представляла, что детям необходимо такое множество вещей — детская одежда, кроватки, пеленки, бутылочки, манежи, специальные стульчики — казалось, список никогда не закончится.

После ужина последовал недолгий просмотр телевизора. Около девяти часов Нана и миссис Зиммерман пошли спать. Через час Ненси и ее муж тоже пожелали всем спокойной ночи и покинули комнату.

— Гейл, думаю, нам тоже пора спать.

— Но всего лишь десять часов!

— Знаю, но с тобой ничего не случиться, если ты один раз пойдешь спать пораньше.

— Ну хорошо. Спокойной ночи, Алекс.

— Спокойной ночи.

Кара чмокнула Алекса в щеку.

— До завтра.

— Хорошо тебе выспаться.

— Тебе тоже.

Оставшись в гостиной один, Алекс выключил телевизор и вышел на задний дворик. Откинув голову назад, мужчина подставил лицо лунному свету, поглощая его энергию, наполняя свое тело силой…

Она была беременна.

Одна лишь мысль об этом чертовски пугала его.

Алекс? Ты не спишь?

Нет. Что-то случилось?

Просто без тебя мне одиноко.

Ну так иди ко мне.

Он вернулся в дом, а спустя минуту Кара уже сидела рядом с ним на диване. Он крепко держал ее в своих объятиях, невообразимо счастливый, что она жива, что они вновь вместе, как им и было суждено.

Влюбленным не нужны были слова. Они читали мысли друг друга. Лежа в его объятиях, чувствуя себя в безопасности, девушка быстро уснула.

Он обнимал Кару всю ночь, получая удовольствие просто держа ее, рассматривая ее лицо, приникая в ее сны.

С наступлением рассвета Алекс разбудил девушку поцелуем.

— Тебе лучше вернуться в свою комнату, — сказал он. — Не хочу расстраивать твою бабушку.

— Я тоже. Увидимся позже.

Она поцеловала его раз, два, а потом неохотно выскользнула из его объятий и вернулась к себе в спальню.

Они выехали в Игл Флетс на закате. Кара крепко обняла Нану, убеждая, что на этот раз уезжает ненадолго, затем попрощалась с Гейл, которая все еще дулась из-за того, что не может поехать с ними.

— И помни, Гейл, никому ни слова об Алексе. И, пожалуйста, не говори Нане о ребенке.

— Не скажу, — пообещала девочка. — Вы поженитесь?

— Да.

— Когда?

— Сегодня ночью.

— Думала, что ты мечтаешь о торжественной свадьбе в церкви с подружками невесты и прочей подобной мишурой.

— Мы не всегда получаем то, чего хотим.

— Еще бы.

— Гейл, не усложняй ситуацию. Может быть, когда все наладиться, мы обвенчаемся в церкви, а ты будешь моей свидетельницей.

— Это всего лишь слова.

— Гейл, я когда-нибудь тебя обманывала?

— Нет.

— Так вот и теперь не обманываю. Позаботься о Нане. Позвоню, как только смогу.

— Хорошо, — шморгнув носом, Гейл бросилась на шею к сестре и крепко ее обняла. — Будь осторожна.

— Обещаю.

— До свидания, Гейл, — попрощался Алекс, подойдя к девочке.

— Пока. Советую тебе хорошо присматривать за моей сестрой.

— Не волнуйся, я о ней позабочусь.

Последние объятия, прощальный взмах руки — и они отправились в путь.

— Как твой бок? — спустя время поинтересовался Алекс.

— Ничего. Но еще немного воспален. — Она скользнула по сидению и опустила голову ему на плечо. — А ты как?

— Я в порядке.

— Ты так и не рассказал, как ускользнул от Баррета.

— Подкупил Хемблина.

— Опять? И какова цена была на этот раз?

— Сто пятьдесят тысяч.

— А у тебя есть такие деньги?

— Ага.

— Да уж, никогда и не предполагала, что писательством можно столько заработать.

— Это была успешная карьера, — усмехнулся Алекс. — Я должен встретиться с Хемблином в десять часов возле банка.

— Как долго мы пробудем в Игл Флетс?

— Не знаю. Не очень долго. Мы уедем, как только ты полностью поправишься. Куда бы ты хотела поехать?

— Поехать?

— Мы не можем оставаться в Мултонской Бухте, пока Баррет нас ищет.

Кара кивнула.

— А он не из тех, кто сдается, не так ли? — она некоторое время просто смотрела вперед на дорогу, а затем спросила:

— А что с Гейл и Наной?

— Когда мы определимся с местом проживания, ты сможешь их забрать.

Они кивнула в знак согласия, хотя и не была безумно рада идее о переезде. Ей нравился ее городок. Здесь была ее работа…ее работа! Она неделями не думала о работе. Когда они приедут в Игл Флетс, надо будет позвонить боссу и попытаться все объяснить. Или позвонить и уволиться, если они еще не нашли ей замену.