Лорен Кейт - Мучение

— Полный провал, — сказала Шелби. — Я знаю. Подумай о хорошем, ты могла бы вероятно сэкономить кучу денег на психологе, если бы увидела все свои прошлые семьи, все проблемы, которые были у тебя с матерями до этого.

Люси спрятала лицо в ладонях.

— Ну, если бы тебе нужен был семейный психолог. — Шелби вздохнула. — Прости, кто говорит о себе снова? — Она подняла правую руку, затем медленно опустила ее вниз. — Знаешь, Шаста недалеко отсюда.

— Что такое Шаста?

— Гора Шаста, Калифорния. Несколько часов пути в ту сторону. — Шелби показала большим пальцем на север.

— Но Предвестники показывают только прошлое. Какой смысл ехать туда теперь? Они, вероятно…

Шелби потрясла головой. — Прошлое — это расплывчатое понятие. Предвестники показывают прошлое, отдаленное от событий, происходящих несколько секунд назад, всего промежуток. Я видела ноутбук на углу стола, поэтому это хороший шанс, чтобы… ну, ты понимаешь….

— Но мы не знаем, где они живут.

— Может ты и нет. А я знаю, Я приблизила участок с их почтой и запомнила адрес. Отобразила его в памяти. 1291 округ графства Шаста, квартира 34. — Шелби пожала плечами. — Поэтому, если ты хочешь их навестить, мы можем поехать туда и уложиться за день.

— Точно. — Люси шмыгнула носом. Она отчаянно хотела поехать к ним, но это было не так просто. — На какой машине?

Шелби издала зловеший смешок. — Было всего одно хорошее качество у моего экс горе-парня. — Она засунула руку в краман своего свитера и вытащила длинную цепочку с ключами. — Это был его класнный Мерседес, припаркованный рядом со студгородком. К счастью для тебя, я забыла вернуть ему запасной ключ.

Они побежали к дороге, пока никто их не остановил.

Люси нашла в бардачке карту и проследила по ней пальцем путь до Шасты. Она дала несколько указаний Шелби, которая гнала, как проклятая, но машине, казалось, нравилась такая манера вождения.

Люси удивилась, как Шелби удавалось быть такой спокойной. Если бы Люси только что рассталась с Даниелем и «одолжила» его машину на день, ей не удалось бы заставить себя не вспоминать проведенные вместе дорожные путешествия, или споры, которые возникали пока они ехали на какой-нибудь фильм, или о том, чем они занимались на заднем сидении с опущенными окнами. Конечно, Шелби думает о своем бывшем. Люси хотела спросить, но Шелби ясно дала понять, что эта тема под запретом.

— Не хочешь перекрасить волосы? — спросила Люси в конце концов, вспомнив, что говорила Шелбb по поводу разрывов. — Я могу помочь, если хочешь.

Лицо Шелби превратилось в маску. — Этот фокус не сработает. — После долгой паузы она добавила. — Но спасибо.

Поездка заняла большую часть дня, и Шелби провела его настраивая себя, споря с радио, переключая каналы на самые сумасшедшие, какие только могла найти. Воздух стал прохладнее, деревья стали утоньшенными, высота ландшафта постоянно росло. Люси сосредоточилась на том, чтобы оставаться спокойной, представляя сотни сценариев ее встречи с теми родителями. Она пыталась не думать о том, что Даниель сказал бы, если бы знал куда она направляется.

— Вот он. — Заметила Шелби, когда массивная заснеженная гора появилась в поле зрения, как раз напротив дороги. — Город находится прямо у подножия гор. Мы будем там примерно после заката.

Люси не знала как отблагодарить Шелби за то, что она согласилась проделать весь этот путь по ее прихоти. Чтобы не стояло за изменением отношения Шелби к ней, она была благодарна, что ей не приходилось делать это одной.

Город Шаста был эксцентричный и артистичный, с большим количеством пожилых людей, неторопливо прогуливающимися по широким улицам. Шелби опустила окна и впустила свежий воздух раннего вечера. Он помог Люси успокоить свой желудок, который начинал выворачиваться при мысли о разговоре с людьми, которыми она видела в Предвестнике

— Что я им скажу? Сюрприз, я ваша дочь, восставшая из мертвых? — практиковалась Люси вслух пока они стояли на светофоре.

— Если ты, конечно, хочешь до смерти напугать эту милую пожилую пару, нам надо поработать над этим, — сказала Шелби. — Почему бы тебе не представиться агентом продаж, только чтобы войти и прозондировать?

Люси посмотрела на свои джинсы, потрепанные теннисные ботинки и бирюзовый рюкзак. Она не выглядела как продавец, который может произвести впечатление. — И что я буду продавать?

Шелби поехала дальше. — Моющие средства для машин или что-то в этом роде. Скажи, что у тебя в рюкзаке ваучеры. Я так делала одним летом, дверь за дверью. Чуть не пристрелили. — Она пожала плечами и посмотрела на белое лицо Люси. — Да брось, твои собственные мама и папа не будут в тебя стрелять. О, смотри, мы на месте!

— Шелби, мы не могли бы посидеть в тишине пару минут? Мне нужно передохнуть.

— Извини. — Шелби выехала на большую стоянку напротив огороженных забором маленьких одноэтажных зданий типа бунгало. — Передохнуть я могу.

Борясь со своими нервами, Люси признала, что это довольно красивое место. Группа бунгало стояли полукругом возле пруда. Перед лобби главного здания в ряд стояли инвалидные кресла. На большой вывеске было написано ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПОСЕЛОК ДЛЯ ПРИСТАРЕЛЫХ ГРАФСТВА ШАСТА.

Ее горло пересохло, было больно даже сглотнуть. Она не знала, сможет ли она сказать хотя бы два слова тем людям. Может, это было одной из тех вещей, о которых просто нельзя было думать долго. Может, ей просто надо пойти туда и заставить себя постучаться и потом уже думать, как вести себя.

— Квартира номер тридцать четыре. — Шелби посмотрела на квадратное здание, покрытое красной испанской черепицей. — Кажется это там. Если ты хочешь, я…

— Подождешь в машине пока я вернусь? Было бы здорово, большое спасибо. Я не долго!

Пока Люси не струсила, она вышла из машины и направилась к зданию. Воздух был теплым и пропитан опьяняющим ароматом роз. Милые пожилые люди были повсюду. Разделившись на команды на площадке шаффлборда недалеко от входа, они прогуливались через аккуратно обрезанный цветочный сад рядом с бассейном. В свету раннего вечера глаза Люси напряглись, пытаясь высмотреть пару где-то в толпе, но никто не выглядел знакомым. Ей надо идти прямо к их дому.

С тропинки, ведущей к их дому, она увидела свет в окне их бунгало. Она подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть.

Было жутко: та же самая комната, которую она видела ранее в Предвестнике. Даже белый толстый пес спал на ковре. Она слышала как кто-то моет посуду на кухне. Она видела тонкие лодыжки в коричневых носках человека, который был ей отцом много лет назад.

Она не чувствовала его как своего отца. Он не выглядел как её отец, и женщина тоже совсем не была похожа на её мать. Это не было так будто что-то не так с ними. Они казались абсолютно милыми. Абсолютно милыми… незнакомцами. Если бы она постучала в дверь и немного соврала бы насчёт мытья машин, стали бы они менее чужими?