Лорен Кейт - Мучение

Даниэль с подозрением осмотрел стоянку. Он широко открыл багажник, держа в руке огромный рюкзак Люси. Рюкзак было невозможно засунуть, но когда в задней части машины раздался тихий всасывающий звук, рюкзак Люси начал сжиматься. Через минуту Даниэль громко захлопнул багажник. Люси моргнула. — Сделай это снова!

Даниэль не смеялся. Он выглядел немного нервным. Он проскользнул на сидение водителя и без слов завел мотор. Это показалось странным, новым для Люси: видеть его лицо таким безмятежным, но зная его достаточно, чтобы почувствовать что-то глубоко внутри.

— Что-то не так?

— Мистер Коул говорил тебе не высовываться, не так ли?

Она кивнула.

Даниель уклонился, затем поехал к выходу стоянки, по дороге всовывая кредитную карточку в автомат. — Это было глупо. Я должен был подумать.

— В чем дело? — Люси заправила свои темные волосы за уши, когда машина начала набирать скорость. — Ты думаешь, что привлечешь внимание Кэма, запихивая сумку в багажник?

В глазах Даниэля показался рассеянный взгляд, и он покачал головой. — Не Кэма. Нет. — Спустя момент, он сжал ее колено. — Забудь о том, что я сказал. Я просто. Мы оба просто должны быть осторожными.

Люси слышала его, но была слишком ошеломлена, чтобы слушать внимательно. Ей нравилось наблюдать за Даниэлем, умело переключающим скорости, выезжающим на шоссе и легко маневрирующим в потоке машин; ей нравилось чувствовать обвивающий машину ветер, разгоняясь в сторону небоскребов Сан-Франциско; а больше всего ей нравилось просто быть с Даниэлем.

На въезде в Сан-Франциско дорога стала более холмистой. Каждый раз, когда они достигали вершины одного и начинали спускаться к другому холму, различные городские пейзажи быстро промелькивали перед глазами Люси. Одновременно город выглядел и старым, и новым: зеркальные небоскребы сменялись ресторанами и барами, которые выглядели многовековыми. На улицах крошечные машины выстраивались в линию под различными углами, игнорируя разметку. Собаки и бродяги были повсюду. Голубая вода вокруг границ города поблескивала. Вдали виднелся проблеск моста над проливом Золотых Ворот.

Ее глаза метались из стороны в сторону наблюдая за достопримечательностями. Не смотря на то, что она проспала эти несколько дней, внезапно на нее нахлынула усталость.

Даниэль протянул руку вокруг нее и положил ее голову себе на плечо. — Малоизвестный факт ангелов: Мы делаем превосходные подушки.

Люси засмеялась, поднимая голову, чтобы поцеловать его в щеку. — Я все равно не смогла бы заснуть, — сказала она, проводя носом по его шее.

На мосту толпы пешеходов, велосипедистов и бегунов примыкали по бокам к машинам. Вдали виднелся сверкающий залив, покрытый точками белых парусников, и оттенком начинающегося фиолетового заката. — Мы не видели друг друга несколько дней. Я хочу наверстать упущенное, — сказала она. — Скажи мне, чем ты занимался? Расскажи мне все.

На мгновение ей показалось, что руки Даниэля сильнее сжали руль. — Если твоя цель — не заснуть, — сказал он, улыбнувшись, — то мне не стоит впадать в подробности восьми часового собрания Совета Ангелов, на котором я застрял на весь вчерашний день. Видишь ли, совет собрался обсудить изменения проекта 362Б, который уточняет утвержденный формат участия ангелоподобных в третьем круговороте.

— Окей, я поняла. — Она шлепнула его. Даниэль шутил, но эта шутка была странновато-нового типа. По сути, он открыто высказывался о том, что был ангелом, и ей это нравилось, или, по крайней мере, будет нравиться, когда у нее будет немного больше времени осознать это. Люси все еще чувствовала, как ее сердце и рассудок изо всех сил старались понять, как изменилась ее жизнь. Но они наконец-то были вместе, так что сейчас все будет намного проще. Больше нечего утаивать друг от друга. Она потянула к себе его руку. — По крайней мере, скажи мне, куда мы едем.

Даниэль вздрогнул, и Люси почувствовала холодок в груди. Она придвинулась к нему и положила свою руку на его, но он отстранился, чтобы понизить передачу.

— В школу Береговой линии во Форт-Брагге. Уроки начинаются завтра.

— Мы поступаем в другую школу? — Спросила она.

— Почему? — Это прозвучало так долговременно. Эта поездка должна была быть временной. Ее родители даже не знают, что она покинула Джорджию.

— Тебе понравится в Береговой линии. Она прогрессивная и намного лучше Меча и Креста. Я думаю, ты смогла бы там… развиваться. И никакое зло до тебя не доберется. У этой школы есть особенное, защитное качество. Маскировочный щит.

— Я не понимаю. Почему мне нужен защитный щит? Я думала, достаточно того, что я приехала сюда, подальше от Мисс Софии.

— Дело не только в Мисс Софии, — сказал Даниэль тихо.

— Есть другие.

— Кто? Ты можешь защитить меня от Кэма, от Молли, от любого. — Люси засмеялась, но холодок в ее груди распространился все больше.

— Это не Кэм и не Молли. Люси, я не могу об этом говорить.

— Там будут наши знакомые? А другие ангелы?

— Там будет несколько ангелов. Никого из тех, кого ты знаешь, но я думаю, ты с ними поладишь. И вот еще что. — Его голос был ровным, когда он продолжил. — Я не поступаю в школу.

Его глаза не отрывались от дороги ни на миг. — Только ты. И это лишь ненадолго.

— На сколько ненадолго?

— Несколько… недель.

Если бы Люси была за рулем, то в этот момент она бы резко затормозила.

— Несколько недель?

— Если бы я мог быть с тобой, я был бы. — Голос Даниэля был таким ровным, таким спокойным, это расстроило Люси еще больше. — Ты видела, что произошло с твоим рюкзаком и багажником. Это было, словно я пустил сигнальную ракету в небо, чтобы все узнали, где мы. Предупреждение для всех, кто ищет меня, и, говоря меня, я имею в виду тебя. Меня слишком просто найти, слишком просто выследить. И то, что я сделал с рюкзаком — мелочь по сравнению с тем, что я делаю каждый день, что может привлечь внимание… — Он резко покачал головой. — Я не подвергну тебя опасности, Люси, не подвергну.

— Тогда не делай этого.

Лицо Даниэля выглядело болезненным. — Это сложно.

— Дай угадать: Ты не можешь объяснить.

— Я объяснил бы, если бы мог.

Люси прижала колени к груди и отвернулась от него в сторону пассажирской двери, под голубым калифорнийским небом возникло чувство клаустрофобии.

Пол часа они оба молчали. Они проезжали сквозь полоски тумана, спускались и подымались по скалистой, сухой местности. Они проехали указатель на Соному, и когда автомобиль начал курсировать через зеленые, сочные виноградники, Даниэль произнес. — До Форт Брэгга еще три часа. Ты собираешься сердиться на меня все это время?

Люси проигнорировала его. Она подумала, что лучше ей будет воздержаться от сотни вопросов, от разочарования, от обвинений и в конце-концов от извинений за то, что она ведет себя как избалованный ребенок. На повороте на Долину Андерсона, Даниэль взял западнее и снова сдедал попытку взять ее за руку. — Может, ты простишь меня пораньше, чтобы мы могли вместе насладиться нашими последними минутами?