Кресли Коул - Неприкасаемая

Когда он показал ей перчатки, она прокомментировала:

- Перчатки в такую жару – довольно странно.

- Зато удобно. - И надел их.

- Ты всё ещё должен быть очень осторожен со мной, так что мне необходимо знать, насколько они плотные...

Он поместил ладонь ей на поясницу и почти погладил её:

- Такие же плотные, как те, что были на мне вчера ночью. Я не обожгу тебя.

Она напряглась, но через пару мгновений позволила ему не убирать руку, и они продолжили свой путь.

Даже просто дотрагиваясь до неё, будучи в перчатках, он возбудился. Его вторая эрекция за несколько веков. Хотя от её кожи его отделяли перчатка и платье, он мог чувствовать каждое движение её шелестящих бёдер.

Всё время, пока они шли, она молчала, казалось, глубоко погрузившись в свои мысли. Было ли его перемещение в Горное облако ошибкой, напоминанием ей о том, кем он являлся?

Она хотела начать спрашивать его, но никак не могла решиться.

- Я возвращался на улицу, где мы дрались вчера ночью. Что стало с трупами? – спросил он.

Она нахмурилась:

- Наверное, их съели. Низшие существа.

- Собаки? Крысы?

Она одарила его загадочной улыбкой:

- Всё не может быть настолько просто.

- И ты не скажешь, какие именно существа? Да ладно, это же смешно, - проговорил он, – ты думаешь, Мист не расскажет Николаю всё? Существ Ллора много, не все в состоянии сохранить столько секретов.

- Люди думают, что мы – миф. Это о многом говорит.

Тупик. Он позволил этому произойти. Да, сегодня вечером он смог добиться её помощи, однако, было очевидно, что ситуацию контролировал не он.

Наконец она взглянула на него:

- Ты сказал, что тебе приказали защищать Мист. Кто?

- Сам король Кристоф. - Хотя я сделал бы это в любом случае . Мёрдок вспомнил выражение лица Николая, когда Кристоф расспрашивал его о Мист. Верный, преданный Николай не подчинился своему королю и был готов поступить так вновь ради этой женщины. Если бы её убили, Николай страдал бы так же, как и их отец.

- Вынужден защищать её. Должно быть, раздражает?

- Раздражает? Я был рассержен на неё... – Увидев вытянутые брови Даниэлы, он признался: - Я был взбешён тем, как она поступила с Николаем. Тяжело смотреть на страдания близкого тебе, а Николай пережил столько, сколько ты себе и представить не можешь. Если кто и заслуживает счастья, так это он.

- Почему?

- Он пронёс на своих плечах всю тяжесть этого мира; его снедает невероятное чувство вины.

- За что? – спросила она, но он не решился ответить. – Уже нарушаешь условия нашей сделки?

Мёрдок бросил на девушку сердитый взгляд:

- Николай думает, что подвел свою страну.

- Должно быть что-то еще, помимо этого.

- Ну… - выдохнул он – Знают ли в Ллоре, что случилось с остальной нашей семьёй? – она помотала головой, и он продолжил: - Николай пытался спасти их жизни своей «испорченной» кровью. Он чувствует вину и за успех, и за поражение.

- Каким образом он и выиграл, и проиграл?

- Даниэла, это сложно.

- Ты и понятия не имеешь, насколько хорошо я умею слушать.

Он посмотрел ей в глаза. Такие яркие и голубые. Такими они были и в его сне. И неожиданно осознал, что рассказывает, как они с Николаем вернулись домой присмотреть за семьёй, но нашли их умиравшими в невообразимых страданиях. Он рассказал, как они давали кровь братьям, сёстрам, отцу.

Хотя Мёрдок никогда не открывался ни одной живой душе, слова слетали с губ, как будто она вытягивала их из него.

- Почти все были без сознания, но брат Себастьян бодрствовал и все осознавал. Он даже понял, кем мы стали, и требовал, чтобы им позволили умереть в мире. - При этом воспоминании Мёрдок провёл рукой по лбу. – Себастьян был особенно близок с девочками, он заменял им отца и возненавидел Николая и меня за попытку обратить его. И возненавидел еще больше, когда только он и Конрад воскресли.

- Что случилось, когда они очнулись? – спросила Даниэла, голос её смягчился.

- Себастьян попытался убить Николая. А Конрад... когда понял, что с ним сделали, он точно с ума сошёл, ревел, словно от невыносимой боли, а после скрылся в ночи. Мы не видели ни одного из них ни разу за эти триста лет.

- Думаешь, они ещё живы?

- Я должен верить, - ответил он, дожидаясь следующего вопроса. Но она снова промолчала, погрузившись в раздумья, и он сказал: - Я думал о твоих врагах. Если король хочет убить тебя только потому, что ты родилась, твоя жизнь – угроза для него. Это означает, что ты наследница. Член королевской семьи.

Она пожала плечами:

- Угадал.

- Какой титул ты носишь?

- Я думала, ты в курсе. Утром ты назвал меня ледяной королевой.

- Королевой?.. – если верить её рассказам в бреду, она была ещё и дочерью Богов.

- Да, Айсирии, - ответила она, – из длинной династии Зимних Королев.

- Но Зигмунд захватил твой трон?

Она вновь напряглась под его ладонью:

- Ты заставил меня говорить той ночью.

- Почему бы тебе не поднять восстание и не вернуть королевство себе? Собрать айсирийцев и убедить их следовать за тобой?

- Не так-то это просто. Зигмунд очень могущественен.

- И нет никого, кто бы помог тебе сражаться против него? – Когда она мотнула головой, он сказал: - Мне с трудом верится, что все до последнего айсирийца настроены против тебя.

- Новый Орлеан – точно не место для айсирийцев.

- Но ты здесь.

Ему показалось, что он услышал её бормотание: « Ненадолго» .

- Зигмунд каким-то образом связан с тобой?

- Не по крови, - ответила она. – Он был принцем-консортом матери. Я родилась после того, как его люди смертельно ранили её.

- Ты представляешь, насколько безумно это звучит?

- Добро пожаловать в мир Ллора. Здесь немногое имеет смысл. Правила легко меняются. Как только ты думаешь, что всё понял, ты слышишь о вампирах, равнодушных к солнцу, о немых сиренах или о непорочных нимфах.

- Так здесь нет никого, подобного тебе? – спросил он.

- Ты пытаешься спланировать государственный переворот для меня, или это попытка узнать, есть ли у меня бой-френд?

Он почувствовал раздражение:

- А есть?

- А какая тебе разница?

- Я любопытен. Ты не отвергла меня и ещё недавно была в моей постели. Со всей возможной страстью.

- Эй, хватит! – Она подошла ближе и предупреждающе вскинула руки. – Не так громко, вампир. Давай не будем приближать падение моей репутации среди Ллора.

- РанР

Раньше тебя это не слишком заботило, по крайней мере, не тогда, когда ты говорила мне, что хочешь увидеться снова, - сказал он и добавил: - И что у меня прекрасно подходящие для поцелуев губы.

- Я говорила это прежде, чем пришла к заключению, что соотношение риска и выгоды – сто процентов риска и ноль процентов выгоды. - Она бросила ослепительный взгляд. – И я действительно не нуждаюсь в напоминаниях о том, что говорила вчера ночью и сегодня утром.