Лиза Смит - Предчувствие

— Осторожно. Тише, — велела Анна, когда они спустились на первый этаж.

Откуда-то из-под лестницы послышалось приглушенное рычание.

Когда они свернули за угол, Кейт увидела в коридоре одного из псов мистера Зетиса. Второй был в неосвещенной гостиной, он почти сливался с тенями. Оба пса смотрели на Анну.

— Спокойно, — выдохнула Анна. Больше она не произнесла ни слова.

Анна не двигалась и смотрела на пса в гостиной. Ладонь левой руки она повернула в сторону того, что был в коридоре. Таким жестом обычно просят подождать.

Рычание прекратилось. Поднятая ладонь Анны сжалась в кулак, как будто она что-то поймала. Плавно, не спеша она повернулась, чтобы посмотреть на пса в коридоре.

— Осторожно! — закричал Роб и рванулся вперед.

В абсолютной тишине ротвейлер из гостиной пошел на Анну, он оскалил зубы, шерсть у него на загривке встала дыбом.

Все последующее произошло слишком быстро, чтобы Кейтлин могла трезво оценить ситуацию. Она только знала, что схватила Роба за руку и оттаскивала его назад, одновременно думая, что Анна одна способна справиться с псом, а все остальные будут ее только отвлекать. Потом Анна подняла руку, жестом скомандовав «стоять», но пес не остановился, он двигался, как хорошо отлаженная машина, и демонстрировал при этом все свои зубы.

— Нет! — отрывисто сказала Анна и добавила несколько слов на незнакомом Кейтлин языке. — Хвэхи, соква! Брат Волк, усни! Сейчас не время охоты. Отдыхай, спи.

И она бесстрашно потянулась к оскаленной морде пса. Одна ее рука зависла над головой животного, вторая ухватила его за холку. Ее глаза твердо и неустрашимо смотрели в глаза пса.

— Здесь я вожак стаи, — отчетливо произнесла Анна. — Это не твоя территория. Здесь доминирую я.

У Кейт было такое чувство, что слова — только часть коммуникационного процесса. Что-то непроизносимое передавалось от грациозной девушки к опасному животному.

И оно отреагировало. Пес перестал скалить зубы. Шерсть на загривке улеглась. Мало того, он прогнулся, едва не касаясь брюхом пола, и поджал хвост. Даже выражение глаз у него изменилось. Все его поведение говорило о подчинении.

Анна протянула руку к другому псу, который тем временем чуть ли не ползком приближался к ней, поджав хвост. Анна положила ладонь ему на морду, окончательно закрепив свое главенство.

Роб удивленно поднял брови.

— Как долго ты сможешь удерживать их?

— Не знаю, — не поворачивая головы, ответила Анна. — Лучше поторопитесь, ребята.

Анна склонила голову набок и начала нараспев произносить какие-то слова. Смысла Кейт не понимала, но ритм был успокаивающий. Псы, как загипнотизированные, тыкались носами Анне в колени.

— Идем, — сказал Роб.

Панели в коридоре были темными.

«Орех или красное дерево», — автоматически отметила про себя Кейтлин.

Вместе с Робом они внимательно осматривали панель за панелью, а Льюис только с сомнением косился на стену.

— Здесь. — Кейт указала на центральную панель. — Похоже на щель, видите? Это может быть дверью.

— Значит, рядом есть открывающий механизм, — сказал Роб и начал ощупывать гладкие панели и швы между ними. — Вряд ли мы его найдем. Может, надо нажимать на одно место несколько раз, или на разные места в определенной последовательности, или что-нибудь в этом роде.

— Хорошо, — кивнула Кейт, — Льюис, твоя очередь.

Льюис протиснулся между Робом и Кейтлин.

— Но я не знаю, что надо делать, — проворчал он. — Я никогда не сталкивался с потайными дверями.

— Когда ты использовал психокинез, работая со случайными цифрами, ты тоже не знал, что именно делаешь, — сказала Кейтлин. — Как же ты умудрился выполнить задание?

— Ну я вроде как… мысленно подталкивал машину к действию. Не на сознательном уровне. Я просто подталкивал ее и смотрел, что происходит. Если появлялся результат, я продолжал подталкивать ее в том же направлении.

— Похоже на обратную биосвязь, — сказал Роб. — Люди не знают, как замедляют свой пульс, но делают это.

— Ну так потолкай панель, и посмотрим, что выйдет, — предложила Кейт. — Мы должны найти дверь… если она вообще здесь есть.

Льюис начал осторожно ощупывать панель кончиками пальцев. Временами он останавливался и давил на нее. Тело его при этом напрягалось, и Кейт понимала, что мысленно он тоже давит. Кейт по опыту знала, что такое давить мыслью.

— Ну, давай же, где ты? — бормотал Льюис — Открывайся.

Раздался щелчок.

— Получилось! — сказал Льюис, и в его голосе звучало скорее изумление, чем торжество победителя.

Кейт не отрываясь смотрела на стену, и колени у нее начали подгибаться.

Там действительно была дверь или какой-то проход. Центральная панель ушла в стену и плавно убралась под левую. В еще недавно сплошной стене зияла прямоугольная дыра.

Все было в точности так, как нарисовала Кейт, только в дверном проеме не стоял человек, а уходила куда-то вниз освещенная на уровне ступенек красными лампочками лестница. По всей видимости, лампочки включались при открытии двери.

— Боже, — выдохнул Льюис.

— Почему здесь так темно? — пробормотала Кейт. — Почему не сделать нормальное освещение?

Роб кивнул на стеклянную дверь в комнату Джойс:

— Из-за нее. А так даже ночью можно незаметно пройти внутрь.

Кейтлин нахмурилась и пожала плечами — не было времени гадать, почему и зачем.

— Льюис, оставайся здесь. Если Габриель крикнет, что подъезжает машина, скажешь нам. Мы быстренько поднимемся, и ты закроешь дверь.

— Если сумею закрыть, — сказал Льюис — Это все равно что шевелить ушами. Пока не пошевелишь, не поймешь как.

Тем не менее он встал у стены, как солдат на посту.

— Я пойду первым, — заявил Роб и начал осторожно спускаться по лестнице.

Кейт пожалела, что у них нет фонарика, и пошла следом. Ей совсем не нравился этот спуск в красном полумраке. Казалось, лестница висит над бездной — лампочки освещали только ступеньки и ничего больше.

— А вот и конец, — сказал Роб. — Кажется, здесь еще коридор. Подожди, вот и выключатель.

Загорелся зеленоватый флуоресцентный свет. Они стояли в небольшом коридоре с одной-единственной дверью в конце.

— Нам может опять понадобиться Льюис, — сказала Кейтлин, но дверь открылась, как только Роб повернул ручку.

Кейтлин сама не знала, что ожидала увидеть, но уж точно не это — самый обычный кабинет с угловым столом, компьютером и шкафами-картотеками. После потайной двери и темной лестницы она испытала разочарование.

Кейт посмотрела на Роба.

— А ты не думаешь, что… мы ошиблись? Что ему нужна эта комната просто потому, что он эксцентричный старик? Такое вполне возможно.

— Все возможно, — бросил Роб, и Кейт поняла, что он тоже сомневается.