Алиса Эльфман - Сердце куклы

И все-таки эта невнимательность жутко раздражает!

— Антон, будь добр, слушай, когда с тобой разговаривают! — сердито рявкнула она, — Можешь, проявит капельку внимания к моим дурным предчувствиям!?

Кажется, помогло. Парень удивленно заморгал, но шок сделал свое дело и теперь Антон стал внимательней. Когда сестра говорит о дурных предчувствиях… О, это значит, что проблема нешуточная, по пустякам инстинкт Флай не срабатывает.

— Прости… Я просто задумался. Так в чем проблема?

Флай устало провела ладонью по лицу.

— Ох, если бы я знала. Но с тех пор, как мы вернулись в Чикаго, моя интуиция орет хуже дурной сигнализации. Что-то очень и очень темное прячется здесь, и мне кажется, что обычными вампирами проблемы не ограничиваются.

Порой, брату с сестрой не нужны были слова для общения. Вот и сейчас парень догадался о том, чего не договаривала Флай.

— Ты хочешь сказать?.. — нахмурился Антон.

Сестра коротко кивнула.

— Да, братик, именно. И в первый раз, я готова признать — похоже, на этот раз влипли мы не по-детски…

— Прорвемся, — приободрил ее Антон, — Как и всегда.

Флай задумчиво покачала головой.

— Что-то мне подсказывает, что теперь все будет совсем, не как всегда.

Лицо Антона стало суровым и решительным. Отступать и бежать он не собирался и знал, что сестра тоже так не поступит. И он ответил Флай так, как посчитал правильным.

— Что ж, Стрекоза, тогда нам остается лишь надеяться, что ты ошибаешься…

С ужасом и отвращением Долл глядела на проклятый цветок. А может, и проклятый. Что за наваждение с ней случилось? "Я сошла с ума — какая досада", — отрешенно подумала она. А все-таки, что же произошло? Какие еще могут быть объяснения, кроме расстроенной психики? Да, раньше Долл не слышала о ненормальных вампирах… однако все когда-нибудь случается в первый раз. Долл видела весь этот кошмар собственными глазами — как кровь не переставая хлестала из сердцевины цветка… Но ведь сейчас ничего нет! Никаких доказательств того, что она все еще в своем уме. Кроме, конечно, этой мерзкой розы.

Сползя с кровати, Долл на нетвердых ногах подошла к цветку, кровавым пятном багровеющему на полу. Не хотелось прикасаться к нему, но оставлять жуткий презент в квартире, Долл тоже не испытывала ни малейшего желания. Аккуратно подцепив шипастый стебель ногтями, стараясь при этом не касаться его подушечками пальцев, вампиресса подошла к окну и, распахнув створки, зашвырнула розу, как можно дальше. Думаю, следует уточнить, что понятие "далеко" у вампира, очень сильно отличается от нормального человеческого. В общем, буквально за пару секунд цветок скрылся из виду, перелетев несколько скоростных магистралей. Так что, даже если кто-то удивится столь необычному "дождю", то все равно не увидит, откуда прилетел такой сюрприз.

Долл выкинула кровавую розу, а вместе с ней постаралась выкинуть эту историю из своей головы. Ведь если бы она снова начала размышлять об этом…. Страх снова вернется. А она только-только начала излечиваться от него! Долл не хотела думать о том, что произошло, но помимо ее воли в мыслях всплыла другое жуткое происшествие… Которое так же случилось совсем недавно.

Вампиресса подошла к элегантному столику из стекла и светлого дерева и открыла шкатулочку, стоявшую на нем. В ней Долл хранила свои украшения (только самые любимые, иначе пришлось бы заводить не маленький сундучок, а огромный сейф) и всякие памятные мелочи: открытки от самых близких людей, ракушку — символ ее последнего совместно отдыха с отцом, ленту, которая украшал ее прическу на вечеринке в честь шестнадцатилетия — славно она тогда погуляла! И именно оттуда Долл вытащила совсем скромное украшение, так не похожее на то, что обычно предпочитала девушка. Строго говоря, оно и не принадлежало ей. Искореженный серебряный крестик — символ вампирского могущества и слабости суеверий. Тот самый, что Долл нашла возле трупа девушки, убитой, несомненно, одним из Детей Ночи.

Вампиресса долго вглядывалась в изогнутые линии креста, словно он мог дать ответы на мучавшие ее вопросы. Но серебро оставалось все таким же молчаливым. Долл вздохнула и, взвесив цепочку на руке, одела его на шею. Кому-то это показалось бы дурным знаком — предмет, найденный у трупа, вряд ли может приносить удачу. Но Долл никогда не верила в приметы и, поэтому думал иначе. "Если уж и верить в знаки судьбы, то только те, что творим мы сами".

Что же, все проще простого — забыть все дурное, не зацикливаться на мечтах о будущем и жить нынешним моментом! И пусть отныне и навсегда это станет ее жизненным кредо. Но со всем этим… о чем Долл решила не думать… до наступления темноты остается не так уж много времени. А еще нужно успеть привести себя в порядок.

Для начала вампиресса решила принять ванну, вовсе не из крови, как легендарная графиня Батори [15] — а простую ванну из воды и ароматической соли. Долл всегда делала эту процедуру, когда хотела расслабиться и успокоиться, а сейчас это было необходимо ей, как никогда. Потом девушка высушила волосы, и вновь с головой ринулась в шкаф. Сначала ее выбор пал на сногсшибательное платье цвета киновари. Оно было длинным, но плотно облегало фигуру Долл, показывая все, что было нужно и, скрывая… впрочем, скрывать вампирессе было как раз нечего. Долл надела платье, испытывая чувство радостного предвкушения — если она появится сегодня в этом, то произведет фурор! Но ее радость мгновенно угасла, стоило ей только взглянуть на свое отражение. Красное — нет, кровавое, на белом… Красная роза. Белый ковер. Море крови…

— Нет!

Долл отвернулась от зеркала и глубоко задышала, чтобы прийти в себя. Она ведь решила забыть об этом. Вампиресса стала быстро стаскивать с себя платье через голову, не боясь помять или порвать нежную материю. Не глядя, она запихнула его на самую дальнюю полку, где лежали те вещи, которые она никогда, ни за что, ни при каких обстоятельствах не надела бы. В основном это были подарки злейших "подруг" или тех, кто просто не имел ни капли вкуса.

… После этого Долл тяжело было вновь сосредоточиться на выборе наряда. Но ведь она собралась не развлекаться — ну, ладно, не только развлекаться, ей была нужна информация, дать которую мог только другой вампир. Яркая, живая и чего уж там — болтливая Беатрикс, казалось, подходила для этой цели просто идеально. А с учетом того, что Долл была знакома только с тремя вампирами, один из которых был сейчас или мертв или… почти мертв. Если она решила кому-то отомстить — пусть заранее бронирует место на кладбище, и фотографию выбирает получше — надгробия обычно дооолго стоят.

В результате Долл выбрала вполне милое платье, не такое, конечно, как то красное, но тоже неплохое. В китайском стиле: с воротником-стоечкой и короткими рукавами, платье из черного шелка с серебряными драконами было всего на ладонь выше колена — практически монашеское одеяние, особенно если взглянуть на остальные вещи вампирессы. К этому платью Долл подобрала серьги в виде иероглифов. Но главным аксессуаром стал веер перлового[16] цвета. Девушка подняла волосы наверх и заколола пряди невидимками. Вот, теперь, кажется, все.