Алиса Эльфман - Сердце куклы

Грубость охранника мог оправдать тот факт, что Долл действительно не исполнилось даже восемнадцати. Но девушка считала, что несколько месяцев оставшихся до долгожданного дня рождения, вряд ли что-то изменят в ней. А точнее не изменят вовсе. И не только месяцы. Она знала, что и годы и десятилетия и, возможно, века не смогут состарить ее ни на мгновение. Долл навсегда останется миниатюрной (пять футов, три дюйма — совсем не большой рост) девушкой, которая скорее напоминает фарфоровую куклу с серебристо-белыми локонами и огромными глазами, чем живого человека.

Но охранник не был настоящей проблемой. В конце концов, Долл не в первый раз пытались не пустить в клуб. И всегда это заканчивалось ее победой. Но вот тот бармен… Обычно люди не слишком внимательны, не замечают ее странностей. Но в этот раз, паренек за барной стойкой оказался чересчур подозрительным. Долл не читала чужие мысли, но у людей обычно все написано на лице. Нужно лишь уметь читать эту грамоту: прищур глаз, изгиб бровей, морщинка на лбу — все это может раскрыть душу человека. Большинство может научиться умению "читать" лица, но такие, как Долл обладают сверхобостренной интуицией, граничащей с паранормальными способностями. Именно благодаря ней, они видят то, что незаметно остальным. И Долл поняла, что вызвала чересчур пристальное внимание со стороны того парня. Возможно, ей не стоило вести себя столь легкомысленно — среди людей нужно хотя бы притворяться человеком… Но у Долл была некая черта характера, которая не давала ей делать две вещи: следовать общепринятым правилам и признавать свою неправоту. Возможно, это была гордость, возможно — нечто иное. Но именно из-за этого она часто попадало в неприятности. Хотя, с другой стороны, благодаря той же самой черте, Долл и выкручивалась из них.

Правда и с этой проблемой девушка справилась довольно легко и почти тем же способом, что и с охранником. Одного пристального взгляда хватило для того, чтобы бармен напрочь забыл о том, что когда-то видел ее. Но ей и вправду следовало быть осторожней. Все же нельзя отследить всех не в меру любопытных людей. "В следующий раз буду лучше маскироваться", — пообещала себе девушка, — "Меня не особо волнуют людские домыслы — в конце концов, они редко оказываются правильными — главное, чтобы слухи не привели ко мне других. До сих пор мне удавалось их избегать, но никакая удача не может продолжаться бесконечно…". О том, что может случиться, когда (если) она натолкнется на себе подобных, Долл не хотелось думать. Из всех других, по-настоящему ее волновал только один, но… Остальные тоже могут оказаться опасными.

Ей нужно быть осторожной. Пока. Она будет тихонько отсиживаться в тени и набираться сил. Неизвестно, сколько на это потребуется времени. Но Долл готова ждать. И тогда этот гад, тот, кто решился предать ее и ее чувства, получит, наконец, по заслугам! Долл не привыкла оставаться в проигрыше, в конце концов, она одержит победу в этой игре. Раньше ей всегда удавалось опережать своих противников, хотя бы на шаг. Но когда появился ОН, девушка как будто ослепла. Сейчас она поражалась тому, какой дурой была тогда и как сама этого не замечала. А он, наверно, смеялся над Долл, за ее спиной…

Но не стоит сейчас вспоминать горькое прошлое. Глупо злиться на тьму, в которой скрылся настоящий враг. Нужно приберечь запал для личной встречи. А пока… Нужно придумать, где раздобыть поесть. Может ей все же стоило заказать тот коктейль? Особый напиток для таких, как она, которого нет в меню. Такие как она… Долл старалась не использовать это горькое слово, слово которое сломало ее жизнь.

Вампир. Да, вот кем была эта хрупкая и прекрасная девушка. Прекрасна, как бледные и нежные аристократы прошлого. "Чахоточная красота". Почти прозрачная, белая кожа, темные тени под огромными глазами, хрупкая фигура. Все это, а еще ее светлые локоны делали Долл похожей на ангела. Она была бы небесным созданием. Если бы не была монстром. И сейчас ей была необходима кровь.

Долл задумалась. "Может, стоило заказать Blood Tears?". Blood Tears — "кровавые слезы" — особый коктейль, которого не было в меню ни одного клуба. Однако в некоторых заведениях его можно было заказать. Напиток представлял собой микс из донорской крови и различных витаминов. Такая смесь была способна поддержать жизнь и ясность ума у голодного вампира, хотя и уступала вкусу свежей крови.

И только бессмертные знали о "Blood Tears" и могли заказать его.

Но, по мнению Долл, произнести два коротких слова перед барной стойкой, все равно, что прилюдно признаться в вампиризме. В одном городе не могут одновременно находиться больше пары сот вампиров, иначе они очень скоро выдадут себя. И каждый из вурдалаков был отлично знаком с остальными. Если кто-то из них увидит Долл пьющую вампирский коктейль, ее личность, несомненно, привлечет внимание. А именно этого она желала избежать. Поэтому в клубах она заказывала только человеческие "Мохито" или "Пина Коладу". И свою жизнь девушке приходилось поддерживать охотой.

В некоторых книгах о вампирах, ей подобные питались кровью зверей. Ха. Сразу видно, что автор видел "детей ночи" только в кино. Животная кровь могла лишь немного отсрочить конец. Но для того, чтобы выжить была необходима именно людская кровь. Это был не вопрос силы. Простой выбор: жить или умирать. Долл выбирала первое. Смерть могла быть выходом, хотя и не очень легким. Но пока у нее есть цель. А когда ОН получит по заслугам… Что ж, тогда ее вряд ли что-то будет удерживать в этом мире.

… Внезапно нечто заставило Долл остановиться. Сладковатый запах… Щекочет ноздри… Не кровь… Но похоже… Знакомо…

Она поняла, что это значит. Смерть. Приторный, вызывающий тошноту аромат. Девушка прикрыла глаза. Знания проникали в ее разум вместе с воздухом, пропитанным смертью. "Суицид", — отрешенно подумала она. Но крови не было — это Долл бы почувствовала и с более далекого расстояния. Тело самоубийцы, находилось на третьем этаже дома, возле которого сейчас стояла вампиресса. "Интересно. Человек не резал себе вены, не пускал пулю в висок. Тогда… Что? Таблетки? Веревка на шее? Газ?". Она вдохнула поглубже. Нет. Точно не последнее. Смесь любопытства и голода искушали ее. Обычно Долл была осторожна… Она и сейчас будет. Девушка напряженно прислушалась. Нет, сейчас рядом никого не было. До рассвета оставалось не более часа. Самое тихое время.

Забраться на третий этаж оказалось совсем не сложно. Только запах стал почти что нестерпимым. У девушки сильно закружилась голова, и она чуть было не соскользнула с оконного карниза. Несмотря на холодную осеннюю погоду, створки рамы были открыты. Долл задержала дыхание, чтобы сохранить ясность ума. Но сладостный аромат все равно проникал в нос, пьянил и сбивал с толку.