Мара Полынь - Альпийское золото

За спиной раздалось деликатное покашливание.

— Добрый вечер, Филя, — Вовкин отец, казалось, ничуть не изменился с нашей последней встречи. Всё те же золотые локоны, все те же пронзительно голубые глаза. И всё та же аура величественности, из-за которой я автоматически вскочила на ноги в попытке проявить уважение к собеседнику. Разве что костюм был другой, более тёплый, в дань погоде, но всё тех же бежевых оттенков. — Как поживаете?

— Добрый вечер, — удивительно, но я до сих пор не знала как его зовут. При мне его называли только нармудром. — Хорошо, хоть и неожиданно насыщенно. Как вы?

— Могу в полной мере вернуть ваши слова, — нармудр мягко рассмеялся. — Хорошо, хоть и неожиданно насыщенно. Не против, если я присяду? — он указал на соседний плетёный стул.

— Да-да, конечно. Присаживайтесь, — я понимала, что со стороны выгляжу суетливо, и улыбка у меня сейчас дурацкая, но ничего не могла с собой поделать.

Мы чинно уселись и вперили взгляды в иззубренный горизонт.

— Наверное, у вас накопилось множество вопросов, — наконец-то смилостивился надо мной нармудр.

Теперь я понимаю почему нармудров так называют. Наверное, у него в голове хранятся материалы, по объёму сопоставимые с как минимум двумя местными библиотеками. А может, и больше. Если бы я была игровым персонажем, то можно было бы с гордостью понаблюдать как вырос столбик с опытом, и добавилось +2 к навыку интеллекта.

После обеда я уединилась в своей комнате с томом по общей истории миров, охватывающим период от полутора тысяч лет назад до тысячи лет назад и большим кувшином горячего компота — более новую историю мне частично рассказывал Ненаш, частично освежил в памяти нармудр. Сам о себе Нен, как оказалось, практически ничего не рассказывал: так только, 'бесполезные' истории из детства и отдельные рассказы о мирах, в которых ему довелось побывать. Теперь я понимала, что 'острых' вопросов он избегал с изяществом истинного дипломата. Спрашивать у нармудра о самом Ненаше по причине глубокой конспирации я побаивалась, но любопытство глодало так, что хоть на стенку лезь. Удивительно, но факт: в официальных хрониках Ненаш почти не упоминался. Точнее, упоминался очень вскользь: его правление составило всего лишь неполных пятнадцать лет между долгим правлением регента при несовершеннолетних детях предыдыщего правителя и растянувшимся на уже более чем тысячу лет правлением Калейки Огранщика. В официальной истории Ненаш Молчащий погиб во время битвы с ракшасами. Там же приводились слухи о том, что Ненаш считается создателем нескольких 'довольно мощных' заклинаний, таких как уже знакомое заклятие сна, гакнас и молот богов. В чём заключается их действие, в этой книге не упоминалось. Похоже, нужно было искать учебник по волшебству. Также Ненашу приписывались политика закрытия мира от посторонних, которой придерживался в дальнейшем Калейка, и создание путеводных звёзд. Ещё два странных момента: во-первых, упоминалось, что эти почти пятнадцать лет были полны непрестанных войн многоликов, но с кем и по каким поводам — нигде не говорилось. Из того, что я помнила со слов Калейки — многолики между собой не воюют, но воюют против кого-то внешнего. И во-вторых, в книге не было ни одного изображения Ненаша Молчащего. Ни видео, ни голограммы, ни фотографии, даже эскизного наброска — ничего. Противиться желанию пойти потеребить нармудра с каждой прочитанной строкой было всё труднее. Могу поспорить, что он знает больше, чем написано в этой книге. Но вот станет ли он со мной говорить об этом — серьёзный вопрос.

Но зато теперь очень подозрительным выглядело поведение председателя Гора тогда в зимнем саду: если по официальной версии Ненаш мёртв, то как он может знать, что на самом деле Ненаш жив, и Калейка хочет освобдить его? Причём, зачем тогда Калейке нужно было рассказывать странную историю с мировым судьёй и заключением? Чем больше я знала, тем больше запутывалась.

Я нащупала в кармане штанов изумрудную бусину — оказалось, что к Фарамонду она может вернуться лишь двумя способами: либо я возвращаю её лично, либо отдаю главе многоликов, то есть Калейке, и он сам озабочивается её возвращением.

Вилло оказался земельным хозяином, и к многоликам — касте воинов — отношения не имеющим никакого. Ну, кроме чести служить господину Огранщику и принимать его время от времени на ужинах, как своего сеньора и друга семьи. Для меня было необычным, что весь контакт, как духовный, так и экономический, с внешними мирами происходит с ведома и под наблюдением военных, а не каких-нибудь торговцев или дипломатов, или ещё каких-то специально обученных людей. Но потом я вспомнила о прежних российских царях, которые были одновременно и главными купцами, и главными воинами, и главными просвятителями. Наверное, здесь имеет место быть нечто похожее.

Каждый земельный хозяин следит за своими владениями и платит налог в казну за 'защиту'. Кроме обязанности содержать какую-то часть войка и обеспечивать деньгами и пропитанием то, что у нас бы назвали королевским двором, хозяин также следит за сохранностью и работоспособностью всех объектов на своей территории, будь то обычные дороги, хозяйственные постройки или пространственные переходы. Именно по этой причине Вилло узнал кому принадлежит звезда: всей базы владельцев путеводных звёзд у него нет, но данные о каждем пришельце он узнаёт самым первым, когда извне ещё только приходит запрос на связь. И может не пустить пришельца на свои земли. Право вето — важная штука.

Я отправилась обратно в библиотеку, чтобы поменять книгу на экземпляр с новейшей историей: что-то подсказывало, что нужно узнать побольше о председателе Горе. Он является фигурой, действующей в данный момент, поэтому не может быть, чтобы касательно него хранили такое же молчание.

В замке что-то происходило: с нижних этажей доносился шум, топот ног, чьи-то выкрики. Я выглянула в окно: город буквально бурлил. Все носились так, как будто бы только что объявили штормовое предупреждение и экстенную эвакуацию. Куда-то торопящегося мальчишку удалось поймать только возле гидропонных садов.

— Как что за шум! Огранщик едет! Будет здесь меньше чем через час! — и он унёсся куда-то по своим сверхважным мальчишечьим делам. Похоже, что Калейка уже узнал о том, что я здесь, и едет удостовериться в моей сохранности лично. Либо надрать мне задницу за что-нибудь. Так смыться от Гора — даже затрудняюсь представить какой политический резонанс имели мои действия. Пока есть возможность, нужно поторопиться с библиотекой. Хорошо, что здесь у меня нет ни косметики, ни запасной одежды кроме той, что выдал Вовка-Вилло, поэтому на подготовку к прибытию высоких гостей время можно не тратить.