Мара Полынь - Гоэтия

Киран приходил в себя с трудом. Проснувшись, он долго лежал просто рассматривая потолок, терявшийся в полумраке склада.

— Как ты? — раздался рядом неуверенный голос. Натан сидел на своей постели и пристально смотрел на пожирателя.

— Нормально, — голос получился излишне хриплым. Киран сел, но голова так закружилась, что пришлось вцепиться в лежак, чтобы не упасть. — Как остальные?

— Гвен бегает где-то. После грозы она теперь не боится от тебя отходить. Анакс помогает Ровен и остальным — они делают просеку, — Натан сделал паузу. — Ты когда лес растил, забыл дороги оставить.

Киран хмыкнул:

— Да, что-то не подумал.

— Народ торопится — провианта в городе не очень много, а там дебри такие, что просто так не пробраться.

— Прости.

— Нет, это ты прости, — Натан вздохнул. — Я как-то не думал, что оно всё так… получится.

— Ты что, извиняешься, что ли? — Киран попробовал засмеяться, но тут же со стоном схватился за голову. Череп, казалось, вот-вот лопнет.

— Ты как? — младший маг вскочил, но замер, не зная, что делать дальше.

— Сейчас пройдёт, — Киран сидел с закрытыми глазами. — Просто перестарался.

— А ты… не потеряешь себя?

— Раньше об этом нужно было думать, — Киран вздохнул. Посмотрел на напряжённого и перепуганного мага и чуть было опять не рассмеялся, но вовремя остановился. — Я оказался невероятно умён и убивал их до того, как поглотить. Что скажешь?

— Да уж. Гениально, — Натан немного расслабился. То, что Киран более или менее в себе и даже пытается смеяться, немного успокоило его. — Как станет получше, Ровен звала к себе. Хотела поговорить. Теперь не отвертеться, что это мы всех демонов перепугали своими фейерверками.

Как не хотелось объясняться с другими магами. Но, похоже, придётся. Киран опять закрыл глаза — в темноте голова болела не так сильно и почти не кружилась. А после Ровен будут другие маги. Тот же мастер Брентон. Почему он не подумал, что освобождение Гвен не сможет остаться незамеченным? Почему он не подумал, что все демоны переполошатся? Это Манкато решил поверить пожирателям. Но остальные? Они ведь не знают, что в этом мире они в безопасности. Относительной безопасности. Здесь достаточно другой более доступной еды.

— Тогда я лучше ещё полежу, — Киран медленно, стараясь не делать резких движений, лёг обратно на лежак. Он чувствовал себя пустым. Каким-то неполным. Будто бы забыл что-то важное, но никак не понять, что именно. Может, если ещё немного поспать, то всё станет, как раньше?

— Итак, за проявленные мужество и героизм, — Ровен, довольная, смотрела на Кирана. — Город за своё спасение, и предотвращение военных действий в Торренсе решил наградить вас приличествующим образом. Мастер Киран, вам полагается две тысячи печатей. Канцелярия также подготовила грамоты, в казначействе вам выдадут деньги. Прошу вашу книгу, — она протянула руку.

— Но я уже говорил, я не маг, — Киран посмотрел на протянутую ладонь. — Я телохранитель. Маг — он, — он кивнул в сторону Натана, мнущегося рядом с Анаксом. Ровен засмеялась.

— Не стоит отпираться. Я понимаю, что старшие маги тоже люди и по своим причинам могут хотеть оставаться инкогнито. Но весь город видел, как вы колдовали.

— Я не колдовал, и я не маг, — Киран устало вздохнул. Он выглядел неважно.

— Это даже не смешно.

— А я и не говорю, что должно быть смешно. Если хотите кому-то отдать печати, отдайте ему. Я же не откажусь от грамот и горячего ужина.

Ровена замолчала и в писарне воцарилась тишина. Было слышно только поскрипывающие доски пола под ногами.

— Как же тогда вам удалось остановить Зив? — наконец, нашлась магиня. — Уж не привиделись ли мне все те демоны?

— Ну, отчего же… — Киран в задумчивости потёр подбородок. Они с Натаном так и не придумали, как объясниться с Ровен, но при этом не сказать, что Киран — из другого мира. — Отличные демоны.

— Вашу книгу, мастер Киран.

— Но у него действительно нет книги, мистресс Ровен! — вступился за пожирателя Анакс. Он пошёл с ними за компанию, просто на всякий случай. Тем более, борьба с деревьями отнимала слишком много сил. Жечь их было настоящим мучением. Манкато выдыхался очень быстро, и обычно его хватало только зачистить подлесок или убрать старые коряги.

— Вы что за балаган тут устраиваете? — Ровен нехорошо прищурилась. — За малолетнюю девчонку меня здесь держите? Демоны перестали отзываться аккурат после вашего похода на юг. Но ваши фамильяры при вас. И во время битвы — этот рой. Я даже не слыхала о таком. Причём призвать без Круга и удерживать столько демонов одновременно, вы считаете, всякий маг на такое способен? Да не всякий из старших возьмётся провернуть такой фокус! А вы говорите, нет книги! Вы что, из Наблюдателей?

— Эээ…

Их уже второй раз приняли за Наблюдателей. С другой стороны, человеческий ум всегда пытается найти приемлемое объяснение происходящему, и вариант с Наблюдателями был одним из самых подходящих. В любом случае это намного более похоже на правду, чем то, что Киран — не человек. Натан подумал о двух тысячах баллов и чуть не заплакал — если уж на то пошло, то он был единственным, кому Ровен могла их дать. Ну не пожирателю же, право слово. Но, судя по всему, только Кирану она и согласна была их поставить. Не юному сосунку же, которому до звания обычного, не младшего мага, ещё работать минимум несколько лет.

— Скажи ей, — прошептал Киран Натану.

— Нет, ты ей скажи, — так же шёпотом огрызнулся Натан. Они замолчали, буравя друг друга взглядами.

— Что вы мне должны сказать? — Ровен чувствовала себя всё более и более не в своей тарелке. Как-то иначе она представляла себе торжественные поздравления. И уж точно не ожидала, что поздравляемый будет отпираться.

— Киран из другого мира, — опять подал голос Анакс. — Когда Натан призывал демона, чтобы заключить контракт, Киран воспользовался его вратами и пришёл в этот мир, чтобы спасти свою сестру, Гвен, которую держали в плену южане. Несколько недель назад мы добрались до темницы и освободили Гвен. Вы могли видеть сполохи сражения. Так что Киран прав — он не маг, и так как он фамильяр Натана, за его действия баллы должны перейти контрактору, то есть Натану.

— А почему же пропали все демоны?

— Потому что когда мы сражались, они увидели силу Кирана и испугались, что он их поймает. Видите ли, в своём родном мире Киран — демонолог, он охотится на демонов. Манкато остался со мной, потому что Киран пообещал, что ловить его не будет. На самом деле он в этом мире вообще не планировал ловить демонов, лишь спасти сестру, но демоны ведь об этом не знают.

— Вот оно что… — протянула Ровен. Анакс бросил снисходительный взгляд на друзей — совсем без него справиться не могут. Но тут старшый маг заговорила вновь, и Анакс быстро поник под градом её слов. — Что за чушь. Как жаль, что вы уже взрослые, и я не могу вас выпороть. Мастер Анакс, вы из этой троицы выглядели самым разумным, и что же это вы рассказываете? Придумали бы ещё, что сам Неназываемый вернулся и устроил всем хорошее времяпрепровождение!