Дж. Уорд - Пробудившийся любовник

— Ну что, пора в кровать?

Он кивнул. Вот уже полтора месяца он только и делал, что ел и спал. Нагонял упущенное за двадцать три года.

Джон скользнул под одеяло, Уэлси присела рядом. Сейчас ее округлившийся животик был особенно заметен.

— Хочешь, я зажгу свет в ванной?

Он замотал головой: этого еще не хватало! На сегодня позора достаточно. Настоящие мужчины не орут во сне, а сражаются с ночными демонами и побеждают их.

Ему только предстоит стать мужчиной. Тор сказал, что это произойдет в двадцать пять. Поскорей бы прошли эти жалкие два года. Конечно, приятно осознавать, что тщедушное тело изменится, но так уже надоело ждать. Видеть в зеркале доходягу и носить шмотки детских размеров. Стыдно сказать: у него еще ни разу не было эрекции, даже во сне. И его ни разу не целовала женщина.

Короче, до настоящего мужика было еще далеко. А если вспомнить, что случилось год назад… Подумать только, прошел уже целый год. Джон вздрогнул, вспомнив грязную подворотню и верзилу с ножом. В тот день невинное детство ушло безвозвратно.

Прогнав усилием воли страшную картину, он напомнил себе, что обрел, наконец надежду. Его ждет превращение.

Мечты о новой жизни будоражили воображение. Джон вылез из постели и подошел к шкафу. Распахнув створки, он замер в ступоре. Чертова уйма одежды! Впервые в жизни приходится мучиться из-за проблемы выбора. Все эти штаны-рубашки-свитера. Все новое, пуговицы на местах, молнии не расходятся, ни дыр, ни пятнышка. Есть даже пара найковских кроссовок. Выбрав толстовку и штаны хаки, он быстро оделся. Сполоснул лицо, причесался и отправился на кухню. Пройдя анфиладу комнат, отделанных в современном стиле и украшенных антиквариатом эпохи Ренессанса, он замер у двери, из-за которой доносился приглушенный голос Уэлси.

— …скорее всего, дурной сон. Тор, он весь трясся от страха, но так и не сказал, что это было. Я не стала давить. Думаю, стоит показать его Хаверсу. Да… но сначала пусть познакомится с Рэтом. Да, милый, я тебя тоже люблю. Что? Господи, — ну конечно. Здорово, что он попал к нам в семью. Просто благословение Божье.

Джон привалился к стене и закрыл глаза. Смешно, но он испытывал те же чувства.

Наверное, прошло уже несколько часов, когда Беллу разбудил грохот отодвигаемой сетки. Сладковатая вонь лессера перебила тяжелый запах сырой земли.

— Привет, жена.

Постромки на теле натянулись и потащили ее наверх.

Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что парень на взводе. Он трясся от возбуждения и нервно улыбался. Значит, лучше его не дразнить.

Едва только Белла коснулась ногами пола, как он резко дернул веревку.

— Я сказал — привет!

— Здравствуй, Дэвид.

От удовольствия он прикрыл глаза.

— А у меня для тебя подарок.

Он расстегнул ремешки, опутывавшие ее тело, и подвел за руку к металлическому столу в центре комнаты. Когда на запястьях защелкнулись наручники, Белла поняла, что ночка еще не кончилась. В дневное время он так не усердствовал, зная, что при свете ей не сбежать.

Лессер распахнул дверь и через недолгое время вернулся, волоча за собой гражданского вампира. Голова у бедняги свисала на грудь, нога заплетались. Черные брюки и кашемировый свитер были разодраны и залиты кровью.

Белла отпрянула, насколько позволила цепь. Опять пытки. Это свыше сил.

Дэвид швырнул пленника на стол, закрепил руки и ноги и растянул, как лягушку. Увидев полки с инструментами, тот забился в ужасе и загрохотал железом.

Белла посмотрела ему в глаза. Парень обезумел от страха. Успокаивать его было глупо, хотя очень хотелось. Лессер смотрел на них и чего-то ждал.

А потом вытащил нож и склонился над столом.

Вампир вскрикнул, когда острое лезвие коснулось его груди. Но убийца лишь рассек верх свитера, обнажив горло.

В животе у Беллы заурчало. Она не смогла подавить жажду крови. Последний раз она питалась несколько месяцев назад, задолго до похищения. И совсем ослабла от голода.

Лессер подтащил ее поближе.

— Я прикинул, что тебе пора подкрепиться.

Он коснулся пальцем ее рта.

— Вот и раздобыл тебе этого красавца.

Девушка вытаращила глаза.

— Да, да. Это и есть мой подарок. Свеженький, как огурчик. Посимпатичнее тех двоих, в яме. Пользуйся им сколько влезет.

Он оттянул ей губу вверх.

— Вот это да! Клыки растут прямо на глазах. Женушка проголодалась.

Крепко сдавив ей затылок, он впился в ее рот жадным поцелуем. Белла едва сдержала рвотный рефлекс.

— Меня всегда занимало, как это происходит. А сейчас, увидев, возможно, и сам заведусь. Ревную, конечно, но иначе ведь ты помрешь. Без крови…

Он подтолкнул ее к вампиру:

— Не ломайся. Пей. Но, смотри, не усердствуй, а то приревную и побью.

Он пригладил ей волосы.

Господи… Белла заглянула пленнику в глаза.

Парень перестал сопротивляться и смотрел на нее, как кролик на удава. Даже сильный голод не мог заставить ее к нему подступиться.

Лессер сжал железными пальцами ее шею.

— Только попробуй отказаться. Я с такими трудами его добыл.

Белла облизала пересохшие губы.

— Нет.

Дэвид махнул ножом перед ее носом.

— Так или иначе, молодчику придется пустить кровь. Но если за дело возьмусь я, он долго не протянет. Может, лучше ты, женушка, позаботишься о нем?

При мысли о том, что придется кого-то мучить, на ее глаза навернулись слезы.

— Прости меня, — прошептала она прикованному пленнику.

От сильной пощечины голову отбросило в сторону. Белла чуть не свалилась с ног, но лессер удержал ее за волосы. Один бог знает, куда подевался нож.

— Не смей перед ним извиняться!

Он вцепился пятерней в ее лицо.

Для тебя существует только один повод для беспокойства — я! Усвоила? Я спрашиваю: ты поняла?

— Да, — всхлипнула она.

— Что «да»?

— Да, Дэвид.

Он выкрутил ей руку за спину, в глазах потемнело от боли.

— Скажи, что любишь меня.

Неизвестно откуда взявшийся гнев переполнил грудь.

«Вот уж чего этот гад никогда не услышит».

— Повторяю. Скажи, что любишь! — завопил он прямо в лицо.

Сверкнув глазами, Белла оскалилась. Лессер затрясся от гнева, готовый наброситься на нее в любую секунду. Ради этих минут он и жил. Драка с женщиной — это почище секса.

— Скажи, что любишь меня.

— Я тебя ненавижу.

Когда он замахнулся кулаком, девушка не шелохнулась и даже не отвела взгляд. Они застыли, как две половинки сердца, обмотанные проводом, по которому от одного к другому перетекали заряды ненависти. Привязанный к столу вампир тихонько скулил.

Внезапно Дэвид раскрыл объятия и прижал ее к груди.

— А я люблю. Так сильно, что жить без тебя не могу.

— Обалдеть! — раздался чей-то ехидный голос.

Лессер и Белла оглянулись. Из дверного проема на них скалился белобрысый убийца.