Ли Уэзерли - Охота на ангела

Ледяной ужас овладел мной, так что кровь застыла в жилах.

— Мама… — прошептала я. — Боже, мне срочно нужно домой, ты должен отвезти меня туда, прямо сейчас!

Алекс отрицательно помотал головой.

— Я не повезу тебя туда.

— Но ты должен! Моя мама нуждается во мне, она очень больна…

Голос Алекса звучал резко, даже грубо.

— Правда? Тогда лучший способ подвергнуть ее смертельной опасности — вернуться домой. Ты действительно хочешь, чтобы толпа озлобленных фанатиков явилась на порог твоего дома? Вряд ли им понравится мать потенциальной убийцы ангелов после того, как они разберутся с тобой.

— Заткнись! — прошептала я. Тошнота подкатила к моему горлу при одной мысли об этом. — Я… я пойду в полицию или…

— Там тебе не помогут. Половина местных полицейских работает на ангелов.

— Ладно, но ты-то что можешь предложить? — воскликнула я, повышая голос. — Хочешь сказать, что мне больше некуда пойти? Ты же даже не знаешь меня! Просто отвези меня домой — какое тебе дело, что со мной произойдет потом!

Парень скривил губы.

— Мне — никакого. Но вот ангелы, похоже, уверены, что ты для них очень опасна. Так что если ты думаешь, что я позволю тебе просто пойти и дать им себя убить, ты ненормальная.

— Ты не имеешь никакого права! — крикнула я. — Ты что, будешь силой держать меня в заложниках?! Отвези меня домой сейчас же! — Алекс не ответил, и я дернула его за рукав. — Эй! Ты вообще слышишь, что я говорю?!

Алекс внезапно нажал на тормоз, вывернул руль и съехал на обочину. Колеса «порше» зашуршали по гравию, и машина резко встала.

— У нас нет на это времени, — отрезал Алекс. Я снова почувствовала силу, исходящую от него: она ощущалась даже в том, как лежала на руле его рука. Наши взгляды встретились: в глазах Алекса читалась ярость. — Слушай меня внимательно, повторять не буду. Если я отвезу тебя домой, ты умрешь. И все, кто тебе дорог, тоже, скорее всего, умрут или сильно пострадают. Единственный шанс их уберечь — никогда не возвращаться туда.

Я почувствовала, как меня начинает бить крупная дрожь. Мне хотелось верить, что этот парень сумасшедший или зачем-то врет мне, но я знала, что это не так Его голос, его тон, сама атмосфера вокруг него — все говорило о том, что он не лжет.

— Это не может происходить со мной, — прошептала я. — Просто не может…

Ведь еще этим утром все вокруг было почти в порядке. Я вспомнила чувство страха, нахлынувшее на меня, когда я поцеловала маму перед выходом, и к горлу что-то подкатило.

— Это происходит. — Алекс постукивал кулаком по рулю, глядя на проезжающие автомобили. — Ты должна поехать со мной в Нью-Мексико, — произнес он наконец.

На секунду у меня пропал дар речи. Я уставилась на него.

— В штат Нью-Мексико, ты серьезно?

— Да. Единственный человек, которому я еще могу доверять, находится там.

— А при чем тут я?

Алекс посмотрел на меня так, будто не мог поверить, что человек может быть настолько глуп.

— Потому что если есть хотя бы шанс, что ангелы правы насчет тебя, я не могу упустить тебя из виду.

— Конечно, не можешь, — сказала я. Мой голос дрожал от негодования. — Отлично! А меня-то кто-нибудь спросит?

Алекс пожал плечами, его кожаная куртка тихонько скрипнула.

— Ну да. Ты можешь отправиться домой, где тебя убьют, и подвергнуть смертельной опасности всех своих близких. Выбирай.

Я вздернула подбородок, глядя ему в глаза.

— Да я даже не знаю тебя, — проворчала я сквозь зубы. — И если ты думаешь, что я вот так отправлюсь с тобой на машине через всю страну, ты ненормальный.

Алекс промолчал. Тишину, повисшую вокруг нас, нарушал только звук потока машин, мчащихся по шоссе. Брови Алекса были сведены к переносице, челюсти крепко сжаты.

— Как ты читаешь мысли? — неожиданно спросил он. — Как ты это делаешь, что тебе нужно?

Меня посетило мрачное предчувствие. Я пожала плечами, не подавая вида.

— Я… мне достаточно взять человека за руку. Алекс протянул мне руку.

— Вот. Давай.

Я покачала головой, оставаясь неподвижной.

— Я так не могу, я сейчас слишком расстроена.

Не убирая руки, Алекс пристально посмотрел на меня. В его серо-синих глазах читался вызов. Наконец, сжав губы, я взяла его руку. Она была теплой и крепкой, с твердыми мозолями на костяшках. Меня вдруг бросило в жар. Какая глупость! Мысленно ругая себя, я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

Спутанные видения начали проноситься вокруг меня: лагерь посреди пустыни, колючая проволока и палящее солнце. Его брат — выше и крупнее Алекса, но с теми же глазами. Охота на ангелов — неистовая, яростная радость от убийства. Дом тети Джо: Алекс сидит в машине на улице. Он и правда работает на ЦРУ. Я увидела, как он чувствует что-то странное в моей энергии, что-то не ангельское, но и не человеческое. Вот он в нашей гостиной — смотрит, как я сплю. У меня перехватило дыхание: я увидела себя его глазами, я лежала на диване, свернувшись калачиком под нашим старым покрывалом. А над моей головой парил ангел — это была девушка, и она склонила голову, прекрасная, светлая и безмятежная. У нее не было нимба, а ее крылья были изящно сложены за спиной. Алекс медленно обогнул кофейный столик, держа ангела на прицеле, и я увидела ее лицо. Это было мое лицо.

Вскрикнув, я уронила руку Алекса. Повисло молчание.

— Ну что? — спросил Алекс.

Я обняла себя за плечи, не глядя на него. Алекс не был сумасшедшим, его энергия была чистой и сильной. И то, что он говорил, каждое его слово было правдой. Осознание этого вдруг обрушилось на меня, как лавина.

Вместе с воспоминанием о крыльях, моих крыльях, рассекавших осенний воздух.

— Что все это значит? — мой голос казался высоким, напуганным. — Эти… существа, ангелы, которых ты видел надо мной? Как я могу быть ангелом, если только не… — Я замолкла, будто из меня вдруг ударом вышибли дыхание. Когда мне было лет одиннадцать, мне ужасно захотелось узнать, кто мой отец. Поскольку тетя Джо понятия не имела, я спрашивала об этом маму, снова и снова, шепча ей в ухо свой вопрос и стараясь ее расшевелить.

— Мам, кто мой отец? Мам? Ты его помнишь? Кто он?

И однажды, всего один раз, она мне ответила. Она улыбнулась, ее глаза на секунду встретились с моими, и она выдохнула:

— Он был ангелом.

После этого я прекратила свои попытки. Я почувствовала, как кровь отливает от моего лица. Образ моего отца, который я увидела, пытаясь прочесть мамины мысли — лицо мужчины, который выглядел так пугающе, что меня бросило в дрожь. У него были такие же странные, пронзительные глаза, как у ангела, явившегося ко мне домой. И тут я вспомнила: среди радужных облаков маминых воспоминаний был и он, ангел. Он стоял в нашей старой квартире и улыбался ей. У ангела было то же лицо, что и у мужчины. Я тогда подумала, что мама бредит…