Шеррилин Кеньон - Темные объятия

— Что ж, — с сомнением заметила Селена, — надеюсь, он не такой мужлан, как этот твой, последний.

Саншайн поморщилась, вспомнив Грега. Он тоже был байкером и ходил в черной коже, но на этом их сходство с Тейлоном заканчивалось. К тому же Грег постоянно путал ее со своей предыдущей подружкой Сарой — и, заметим, не только в постели!

Не говоря уж о том, что за день до того, как она указала ему на дверь, занял у нее триста баксов. Впрочем, триста долларов она сочла вполне приемлемой платой за избавление от этого чучела.

— Ну, нет, совсем не такой! — Она похлопала по сумке с покупками. — Ладно, извини, мне пора бежать — он ждет.

— Саншайн! — ахнула Селена. — Только не говори мне, что ты это сделала!

— Что — «это»?

— Оставила его у себя дома без присмотра!

— Не волнуйся. Он не вор и не грабитель.

— Ох, Санни, ты когда-нибудь доиграешься! Эта твоя доброта, эта доверчивость... Что ты вообще о нем знаешь?

Саншайн тяжело вздохнула. Что-то в последнее время все вокруг стали читать ей нотации!

— До новых встреч, мадам Селена!

Подруга еще продолжала что-то говорить, но Саншайн, решительно развернувшись, уже шагала к улице, где оставила свою машину.

Ну почему ей никто не доверяет? Господи боже, она уже давно не ребенок! Да, иногда бывает рассеянной: но рассеянность и глупость — совсем разные вещи. Доброта и доверчивость доведут ее до беды? Ну и пусть! Лучше умереть от доброго сердца, чем жить до ста лет пустой, бессмысленной жизнью — без чувств, без красок, без огня.

И потом, Тейлон не такой, как другие. Уж она-то знает. Сердцем чувствует, что благородства и великодушия у него больше, чем у большинства знакомых ей мужчин.

Он совсем не такой, как другие. Он загадочный... опасный... влекущий...

...И раздетый!

От этой мысли она ускорила шаг.

Добравшись до клуба и припарковавшись, как обычно, позади здания, Саншайн с удивлением обнаружила возле своего обычного места идя парковки черный «ламбордини», а рядом — огромный «харлей-дэвидсон».

Друзья Тейлона?

Ну и ну! Богатенькие у него друзья. А вдруг Уэйн прав, и Тейлон действительно наркодилер?

Уже готовая раскаяться в своей доверчивости, Саншайн покинула машину и вошла в пустой клуб через заднюю дверь.

Распахнула дверь — и изумленно застыла на пороге, обнаружив у себя на кухне не одного, а троих мужчин. Все трое были одеты. И каждый — потрясающе мужествен и сногсшибательно красив.

Боже правый! Где ее блокнот и карандаш?!

Тейлон снова был одет в черные кожаные штаны и облегающую футболку, четко обрисовывающую каждый дюйм его мужественного силуэта.

Двое других, с которыми он разговаривал, также привлекали внимание с первого же взгляда. Однако одеты были не по-байкерски, а вполне цивильно.

— Привет, Саншайн, — поздоровался Тейлон. — Это мои друзья.

Тот, что повыше, протянул ей руку.

— Кириан Хантер, — представился он с очаровательным акцентом, хоть и совсем не похожим на акцент Тейлона.

Саншайн пожала его сильную, мозолистую руку. Имя показалось ей очень знакомым.

— Подождите-ка... Вы — муж сестры Селены! Она мне столько о вас рассказывала!

Кириан был одного роста с Тейлоном, но чуть поуже в плечах: волосы тоже светлые, но более темного оттенка, модная стрижка, заразительная улыбка и смеющиеся зеленые глаза.

— Что же она обо мне говорила? Или лучше не знать?

— Только хорошее, уверяю вас, — улыбнулась Саншайн.

— А это доктор Джулиан Александер, — представил Тейлон второго своего друга, одетого в синий свитер и брюки цвета хаки.

— Рад познакомиться, — произнес Джулиан и протянул руку.

Саншайн и ему пожала руку и ответила, что тоже рада. Джулиан был немного пониже ростом, чем Тейлон и Кириан, однако не уступал им ни в обаянии, ни в потрясающей энергетике. Волосы у него были светлые, того же оттенка, чтои у Кириана, глаза — ярко-синие и лучащиеся теплом, хотя из всех троих вид у него был самый официальный.

— Вы врач? — спросила она.

— Доктор филологии. Преподаю античную литературу в Университете Лойолы.

— Понятно... А вы знакомы с Селеной Лоуренс?

— Конечно, — кивнул Джулиан. — Она лучшая подруга моей жены.

— Грейс? — воскликнула Саншайн. — Так вы — муж Грейси?

— Выходит, и я вас знаю! — ответил он.

— Значит, это вы? — вскричала она, обходя по круг, чтобы рассмотреть его повнимательнее со всех сторон. — Неужели... ах, да! Теперь вспомнила! Это же вы! Мистер Конфетка!

Джулиан побагровел как рак,

— Как-как? Мистер Конфетка? — переспросил Тейлон. — Интересно, за что ты получил такое необычное прозвище?

— Да-да, я тоже хочу послушать! — поддержал Кириан.

— Нам пора! — решительно объявил Джулиан, подталкивая Кириана к дверям.

— Черта с два! — запротестовал Кириан. — Не уйду, пока не узнаю страшную правду!

— Приятно было снова с вами встретиться, Саншайн, — попрощался Джулиан и мощным толчком выпихнул Кириана за дверь.

— Я тебе потом все перескажу, — громко пообещал Кириану Тейлон. — Во всех подробностях!

Дверь захлопнулась. Саншайн поставила на стойку сумку с одеждой.

— Похоже, мои покупки тебе не пригодились.

— Ну, извини. — Прислонившись к стойке, он бросил на нее лукавый взгляд. — А теперь расскажи про свое знакомство с Джулианом.

Она пожала плечами:

— Да нечего особенно рассказывать. Я продаю свои работы на Джексон-сквер, а рядом с моей палаткой стоит столик Селены, она гадает на картах Таро. Как-то раз, пару лет назад, она привела с собой помощника — вот этого парня. Только тогда у него была роскошная грива. Стояла жара, он был в майке-безрукавке и в шортах, которые... ну, в общем, практически ничего не прикрывали. Ты бы видел, какая собралась толпа! Женщины сбежались со всей округи, крутились у столика, строили ему глазки и облизывались. Поработать Селене так и не удалось, — зато я сделала несколько его портретов, которые расходились, как горячие пирожки.

Странное и неприятное чувство охватило Тейлона. Неужели... ревность?

— А себе оставила? — не задумываясь, поинтересовался он.

— Только один, да и его год назад подарила Грейс.

Тейлон вздохнул с неожиданным для себя облегчением. А Саншайн снова внимательно изучала его тело. Он следил за тем, как она пожирает глазами изгиб его рта, линию подбородка, — и умирал от желания снова сжать ее в объятиях и освежить в памяти вкус ее губ.

— Знаешь, ты очень красивый, когда улыбаешься.

— Правда?

Ответ глуповатый, но Тейлон не знал, что еще сказать. Его вдруг захлестнула волна счастья, и все слова на свете показались ненужными.

— Правда.

Саншайн тяжело сглотнула, вдруг осознав, что у него нет причин здесь задерживаться. Что ж, все нормально, ей самой давно пора за работу… Но почему-то страшно не хотелось его отпускать.