Елена Негласная - Эльфийка

Но нет худа без добра - запакованная, как подарок нелюбимой тёще (чтобы подольше и посложнее было распаковывать, а внутри оказалось что-то очень маленькое), я успела всласть нареветься и нажаловаться на свою горькую судьбу (правда, мысленно), так что когда два пыхтящих от натуги эльфа наконец извлекли меня из остатков драпировки, я уже привела свои мысли в порядок, насколько это было возможно, и теперь была спокойной, как носорог (то есть, с виду ничего, но в любой момент могу броситься).

Вставая, я чувствовала себя фениксом, возрождающимся из пепла (в моём случае, пыли). Рядом стоял тот самый незнакомый эльф, а Раэн, прилагая титанические усилия, в одиночку закрывал двери в зал. Наконец справившись, он обосновался у дверей, подпирая их на случай нежданного вмешательства извне (или попыток удрать с моей стороны...).

Незнакомый эльф решил наконец представиться:

- Рад с вами познакомиться, меня зовут Аллориэнтарэль Луини'Келумэйон.

- Светлана Кротова, - расшаркалась я, таращась на него во все глаза. Посмотреть было на что. На холёном, бледном лице с печатью многих прожитых лет сверкали молодые, задорные, тёмно-серые глаза. Где-то в глубине этих глаз находилось постоянное место жительства смешинки, сейчас выглядывающей наружу в ожидании развлечения. Волосы - длинные (наверное, у всех эльфов так), тоже светлые (но с явным голубоватым отливом!!), волнистые, - свободно стекают по спине... На лбу, практически незаметный, одет обруч из серебристого металла. Без камня? Вроде, без. Уф-ф-ф! Ну и хорошо, не хватало мне сейчас ещё с Хранителем Леса столкнуться! Одет эльф в длинный балахон глубокого синего цвета (при движении цвет переливался, то темнея, то светлея), на груди кулон в виде расправившей крылья хищной птицы. - Извините, Аллориэнтарэль... - поспешила я сказать, пока ещё помнила его имя, - могу я звать вас Лориэном?.. Понимаете, - зачастила я, видя изумление, переходящее в ужас, в глазах обоих эльфов, - в моём мире принято сокращать официальные имена. Это ни к чему не обязывает, не то что личное эльфийское имя, это просто сокращение... для простоты общения... - м-да, что-то я заговорилась...

Раэн за спиной голубоволосого отчаянно махал руками, пытаясь мне что-то объяснить, но видя, что я не понимаю, постучал себя по лбу.

"Угу", - беззвучно кивнула я, мол, сам такой.

Раэн выпучил глаза, снова постучал себя по лбу и двумя руками показал на голубоволосого.

"Он?" - также беззвучно удивилась я, глядя на стоящего рядом эльфа со страхом (мало ли, может, он только с виду тихий и спокойный...).

Голубоволосый перевёл взгляд с меня на Раэна (сразу притворившегося пай-мальчиком), потом обратно на меня, потом коснулся рукой лба... и со смехом тряхнул головой (отчего волосы взвились в воздух, будто ничего не весили вообще), одновременно возвращая на лоб сдвинувшийся на бок большой синий кристалл...

...Хранитель... Я попала... Как там говорил Раэн, "на Хранителя Леса лучше вообще не смотри"?..

- Разрешите уточнить, Светлана... - со смешком поклонился голубоволосый. - Я - аранвэ'а'тирион этого Леса ("Король и Хранящий", вдруг поняла я, что означает его титул) или, если проще, Хранитель Аманхиля. Я могу понять ваше затруднение в произношении моего имени, поэтому официально объявляю, что разрешаю Вам звать меня Лориэном... Кстати, а почему именно так?

- Ну... Можно, конечно Аллором или Тарэлем... Но в моём мире один выдуманный эльфийский лес назывался Лориэном, и я подумала, что это имя вам идёт... - невнятно пробормотала я. - Извините, а почему вы не называете себя Королём Леса, только Хранителем?

И опять я поняла, что именно сказала, только когда слова уже повисли в воздухе...

Хранитель бросил на меня неожиданно серьёзный и пронзительный взгляд и ответил:

- Потому что Король у эльфов может быть только один, в отличие от Хранителя... А последний Король умер три тысячи лет назад. - Он помолчал. Затем поднял на меня снова ставшие смешливыми глаза (но я уже не смогла забыть ТОТ его взгляд, полный силы и мудрости): - Светлана, может быть, вы объясните нам, откуда вы знаете эльфийский?

- А я его знаю? - удивилась я.

- Ант ривара долан намир? - спросил Хранитель на непонятном языке.

- Вот видите, не знаю! - обрадовалась я.

- Это было Сарнское наречие... Эллиорэн ви'ттар энор даомэ... Рэ?

- Да, понимаю... Но не понимаю, откуда! - потрясённо выдохнула я.

- Зато я понимаю, - хмыкнул Хранитель, бросая на Раэна недовольный взгляд. - А теперь давайте поговорим серьёзно.

Сердце ёкнуло и прочно обосновалось в животе. А я-то уже, наивная, понадеялась, что серьёзного разговора не будет...

- Давайте, - осторожно согласилась я. Возражать в такой ситуации было бессмысленно...

Совет всё-таки состоялся. В малом составе - я, Раэн и Лориэн.

Раэн принёс поднос с мясом, фруктами и соком и закрыл за собой двери. Эльфы в четыре руки быстро расставили приборы... на ковре. И так же быстро расселись вокруг, приглашая "к столу" и меня. Я не дала себя сбить с толку мнимой доброжелательностью - усевшись, я вместо того, чтобы есть (чего мне это стоило!) настороженно уставилась на Хранителя таким требовательным взглядом, что он подавился соком. Кое-как прокашлявшись, Лориэн заговорил.

- Ну, прежде всего, я хочу вас обоих успокоить - Светлана, я верю тебе, что ты появилась из другого мира и никаких злодеяний не замышляешь...

Эти слова вызвали приступ кашля у Раэна:

- А зачем же тогда вы на неё личную Охоту устроили?.. Ну, которую я прервал?..

Хранитель зыркнул на Стража, отчего тот заткнулся, и продолжил:

- Но мне очень хотелось бы знать, зачем ты сбежала от Арондила?

- Я не сбегала... Мне просто надоело выслушивать одни и те же наставления, вот я решила перенестись - поторопить события... - ответила я, лихорадочно обдумывая свою линию поведения. С одной стороны, Хранитель верит мне, что я невиновна. С другой стороны, это только его мнение, а в Совете он не один. Хотя, Раэн, кажется, говорил, что голос Хранителя - решающий... Ладно, если так. А с третьей стороны - если я сейчас начну рассказывать про "застенки" и "чулан", кто знает, как мой рассказ будет воспринят и к каким последствиям приведёт. И с четвёртой стороны - смогу ли я объясниться, не упоминая "застенки"?.. Ой, вряд ли... Значит, рассказывать придётся всё.

- Поторопила, - кивнул Лориэн, и я вдруг поняла, что он беззвучно смеётся. - Так поторопила, что до сих пор весь Лес стоит на ушах, а весь Совет занят объявлением чрезвычайного положения и сопутствующими делами... Ну и пускай, им эта встряска полезна. Пусть привыкают...

- К чему привыкают? - осторожно поинтересовался Раэн.

- К встряскам, - ответил Хранитель, неожиданно уставившись на меня. - И к тому, что разбираться с ними будут сами.

- А вы?!.. - одновременно удивлённо протянули мы со Стражем.