Линси Сэндс - Мой опасный возлюбленный

— Да, — ответила она. — Пойду закажу нам по чашке кофе и буду ждать тебя.

— Я тебя люблю, — сказал Томас и отсоединился, прежде чем она успела ответить.

Инес вдруг подумала, что еще не сказала Томасу, что любит его. Она кивнула в ответ, когда Рейчел спросила, любит ли она Томаса, но у нее не было случая сказать об этом ему. Она сделает это, как только ее суженый придет сюда, решила Инес, а потом, возможно, предложит отложить ее обращение, пока не найдется Маргарет, может, чуть дольше. Она любит Томаса, но ее пугает связанная с обращением боль.

— Инес, я спущусь вниз, закажу чашку чая, пока мы ждем мужчин. Тебе что-нибудь принести?

Инес подняла глаза и улыбнулась, увидев Терри в светлом парике и веселеньком платьице. Она выглядела в этом наряде совершенно иначе. Поднявшись из-за столика, Инес ответила:

— Я пойду с тобой, возьму Томасу капуччино.

— Хорошо. Не забудь сумочку, — напомнила ей Терри.

Инес взяла сумочку, убрала в нее книгу, и в этот момент к ним подошла Рейчел, которая тоже собиралась спуститься вниз.

— Клянусь, Терри, в таком наряде ты выглядишь настоящей степфордской женушкой, — сказала жена Этьена и добавила: — Яркая, неотразимая женщина, но покорная и покладистая женушка — мечта любого мужчины. Бастьен еще не попросил тебя сохранить этот парик на будущее?

Инес хихикнула, увидев, как Рейчел с многозначительным видом изогнула бровь, задавая этот вопрос, и рассмеялась, когда суженая Бастьена покраснела и кивнула в ответ.

— Здесь есть дамская комната? — спросила Терри, когда они спустились вниз.

— Да. Вон там, — сказала Инес, указав на дверь слева от лестницы.

— Спасибо, я быстро.

Инес последовала за Рейчел к стойке, а Терри направилась к двери в дамскую комнату.

— Как думаешь, лимонные кексы здесь вкусные? — поинтересовалась Рейчел, ожидая, когда пожилая женщина перед ними сделает свой заказ и заберет его.

— Замечательные. Нам с Томасом они очень понравились.

— Тогда я, наверное, возьму кекс и кофе-латте, — определилась с заказом Рейчел.

Инес кивнула и тоже посмотрела на доску с меню, решая, что выбрать. Она все еще раздумывала, когда женщина у стойки забрала свой заказ и отошла. Рейчел сделала знак рукой, пропуская ее вперед, но Инес покачала головой и ответным жестом пропустила ее.

— Я еще не выбрала.

Рейчел кивнула и подвинулась к стойке, а Инес снова начала перечитывать меню, как вдруг почувствовала, что она помимо своей воли поворачивается к двери и выходит из кафе.

Инес была потрясена, когда осознала, что происходит, и поняла, что Рейчел отвлеклась и заметит ее отсутствие, когда будет уже слишком поздно. А сама она в этот момент слишком расслабилась, решив, что все закончилось, утратила бдительность и не была готова к неожиданному похищению. Когда накануне Инес проснулась дома, на диване в гостиной, она услышала разговор Томаса, Этьена и Рейчел, но воспоминания о том, как ее контролировали прошлой ночью, были туманны и мозаичны. Отдельные фрагменты неясных сцен и расплывчатых ощущений — это было все, за что она могла зацепиться, но теперь весь этот кошмар вновь обрушился на нее.

Инес вспомнила события прошлой ночи с поразительной четкостью.

Ужас оттого, что кто-то манипулирует твоим сознанием и заставляет действовать помимо твоей воли, бесконечное хождение по темным улицам в ночной прохладе — и все это время она гадала, что же похититель намеревается сделать с ней. Невозможность остановить этого бессмертного или хоть как-то защитить себя. А когда он наконец заставил Инес остановиться на берегу реки и каждой клеточкой своего существа она осознала, что сейчас он убьет ее...

И теперь весь этот кошмар повторился, она снова, ведомая чужой волей, шла по темным Йоркским улицам навстречу чему-то страшному, может быть, навстречу своей смерти. Эта мысль так потрясла ее, что Инес, сжавшись от охватившего ее ужаса, поняла, что готова без борьбы покориться судьбе.

— Инес!

Голос Рейчел оказался для нее спасательным кругом, неожиданно возникшим посреди ревущего океана. Сознание Инес, вернее, те его уголки, которые оказались неподвластны вторжению, воспряли и предприняли слабую попытку вернуть контроль над собственным телом, но воля бессмертного оказалась сильнее, и у нее ничего не получилось. Более того, почти сразу после оклика она перешла на быстрый шаг, затем побежала, а потом буквально полетела по улице, причем с такой скоростью, какую совсем не спортивное тело Инес не могло развить.

Но, несмотря на ужас происходящего и невозможность хоть как-то справиться со своим телом, которое полностью подчинилось воле бессмертного, в самом потаенном уголке ее мозга родилась надежда на спасение. Поскольку Рейчел окликнула ее, она, должно быть, последовала за ней, и поскольку она бессмертная, то скоро догонит Инес, поскольку такие, как Рейчел, могут бежать с фантастической скоростью. Жалкими остатками своего некогда довольно сильного интеллекта Инес понимала, что Рейчел скоро догонит ее, если только сердце Инес раньше не разорвется от тех перегрузок, на которые обрекает ее преследователь. Едва успев подумать об этом, Инес почувствовала, что ее тело начинает двигаться еще быстрее. Она уже почти не видела своих ног, которые мелькали в воздухе с совершенно невозможной для человеческого организма скоростью и, казалось, уже не касались земли. Ее легкие, втягивая живительный кислород, раздувались так, что могли сломать ребра, а сердце колотилось со скоростью работающего на предельных оборотах двигателя гоночного болида.

Неожиданно перед ней возник мужчина, Инес тут же узнала его и в ужасе широко раскрыла глаза. Высокий бородатый блондин, одетый во все черное, с лицом, будто вырезанным из холодного алебастра, в нем не было ни толики человечности или хотя бы жалости. Молниеносным движением вскинув руку, блондин, как крюком, схватил девушку и поднял ее, зажав под мышкой.

Если бы Инес могла кричать, она закричала бы от боли, когда в ее живот врезалась жесткая, как железо, рука бессмертного. Но ни звука не сорвалось с ее губ, единственное, что смогла сделать Инес, после того как попала в капкан, — это оглянуться, и, к своей радости заметила несущуюся за ними Рейчел.

Женщина неслась по улице с выражением жестокой решимости на лице, и в самых глубинах сознания Инес возникла мысль, что еще не все потеряно. Неимоверным усилием воли Инес расширила зону управления своим сознанием и с горечью подумала, что если бы этот блондин не контролировал ее мозг, она бы сейчас лягалась, вопила и царапала бы ему руки и ненавистное бледное, как спирохета, лицо. Она сражалась бы с ним до последнего вздоха, но сделать это у нее не было ни малейшей возможности. Похититель был гораздо крупнее ее, значительно сильнее и, безусловно, быстрее, но, несмотря на это, он продолжал пользоваться возможностями бессмертных и контролировал ее сознание, не давая возможности защититься.