Кэти Лав - Отказаться от клыков

Джоли тоже обернулась к столику, и ее взгляд сразу остановился на Кристиане, который как раз говорил с Джедом. Старик протянул руку и похлопал его по плечу с почти отеческой нежностью.

— Что нравилось Кристиану? — вдруг спросила она. — Я хочу сказать, когда ты его знала?

Джейн рассмеялась, хотя смех получился не слишком веселый, и тут же замолкла.

— Кристиан, которого я знала, был совсем другим — жутким. Он был озлобленным и ожесточенным.

Джоли не удивили ее слова. Именно таким она впервые увидела Кристиана.

— Но это все было из-за Лилы. — Джейн поморщилась, словно поняла, что, возможно, сказала слишком много.

— Я знаю о Лиле, — заверила ее Джоли.

— Правда? — удивилась Джейн.

— Да, немного.

Джейн кивнула.

— А ты ее знала?

Та покачала головой:

— Слава богу, нет. Все, что я о ней знаю — она была стервозной эгоистичной вам… — Ее глаза распахнулись, и она быстро добавила: — возомнившей. Слишком много о себе возомнившей.

Джоли нахмурилась, гадая, что же Джейн чуть было не сказала, но следующие слова заставили ее забыть о случайной заминке.

— Мне кажется, так лучше для всех, что она умерла.

— Лила умерла?

Джейн кивнула, и гримаса вновь исказила ее эльфийское лицо.

— Кристиан не говорил?

— Нет. Как она умерла?

Джейн почти виновато обернулась через плечо и склонилась надо барной стойкой.

— Она совершила самоубийство.

Самоубийство?

— Почему?

Джейн пожала плечами:

— Не знаю. Рис говорил, она всегда была чокнутой. Может, окончательно спятила и решила покончить с собой.

Джоли посмотрела на Кристиана. Неужели он винил себя в смерти Лилы? И поэтому так странно вел себя, когда они только познакомились? Потому что был одержим той женщиной? А если бы она не умерла. Он до сих пор был бы с ней? Во власти ее безумия?

Джоли не могла об этом думать. В любом случае, все это уже неважно. Лила умерла, и сейчас они с Кристианом любят друг друга.

— Я тебя расстроила, — заметила Джейн.

— Нет. Я хотела знать об этом.

Та кивнула.

— Джейн, а как она покончила с собой?

— Она вышла… она вошла в огонь.

Джоли недоуменно уставилась на нее. Вошла в огонь? Кто совершает самоубийство таким диким способом? Только кто-то совсем сумасшедший. И как бы это ни было безжалостно, но Джоли почувствовала облегчение, узнав о смерти Лилы. Она разрушила — почти разрушила — семью Кристиана. Джоли не могла испытывать хоть какую-то жалость к этой беспощадной женщине.

Кристиан поднялся, захватив четыре кувшина, которые они использовали вместо кружек. После визита Вэнса уцелела только пластиковая посуда. Он зашел за стойку, но вместо того, чтобы передать их Джоли, подошел к пивному крану и принялся сам их наполнять. Он улыбнулся Джоли, и она заметила, что он все еще чувствовал некоторую неловкость, когда его взгляд падал на Джейн.

Наполнив кувшины, он наклонился и поцеловал Джоли в губы.

— Спасибо, — пробормотал он, не отрываясь от ее рта.

Она улыбнулась и поцеловала его в ответ.

Захватив кувшины, он направился назад к столику. Джоли вздохнула, глядя ему вслед. Боже, как она его любит.

— Что ж, видно, тебе не придется волноваться, что ты не впишешься в мир Кристиана, — заметила Джейн с легкой понимающей улыбкой. — Похоже, он и здесь неплохо себя чувствует.

Джоли улыбнулась, а потом расхохоталась, когда братья стали подсмеиваться над Кристианом в роли бармена. Тот, видно, вовсе не обижался на дружеские нападки, скорее, он выглядел уверенным в себе. Похоже, он научился, как грамотно подавать напитки.

И внезапно ее перестало волновать, насколько они с Кристианом друг другу подходят. Джейн права. Если Кристиан смог здесь освоиться, то и она сделает все, чтобы соответствовать ему.

— А эта твоя Джоли — горячая штучка, — присвистнул Себастьян, делая большой глоток пива и пристально глядя поверх кувшина на стройную фигурку у стойки.

Кристиана захлестнул собственнический инстинкт, но он тут же взял себя в руки. Это же Себастьян, и он просто озвучил свои мысли. Себастьян всегда говорил все, что только приходило ему в голову. Кристиан улыбнулся. Было приятно осознавать, что кое-что осталось прежним.

— Так ты собираешься ее обратить? — поинтересовался Себастьян.

Кристиан покачал головой. Да уж, Да уж, братец не меняется: что на уме, то на языке. Хоть сумел дождаться, пока Джед распрощается с ними и отправится домой, прежде чем поднимать эту тему.

— Себастьян, думаю, чужая личная жизнь тебя не касается, — заметил Рис.

— Ага, хорошо, только сам запомни свои слова, — Себастьян склонился к Кристиану. — Теперь, когда Рис и Джейн поженились, у нас в доме ПДП просто зашкаливает.

Рис нахмурился:

— ПДП?

— Публичная демонстрация привязанности, — пояснил Себастьян.

Рис только хмыкнул в ответ, но, как про себя отметил Кристиан, не стал отрицать слова брата.

— Так ты ее укусишь? — продолжал напирать Себастьян.

Кристиан лишь сурово взглянул на него и повернул голову в сторону Джоли. Она была поглощена разговором с Джейн и не могла их слышать. Но вместо того чтобы вернуться к разговору и отвязаться от расспросов брата, Кристиан продолжал пожирать ее глазами.

Он ни разу не позволил себе представить, каково это будет — провести с Джоли вечность. Он ведь все время собирался ее отпустить. Кристиан не представлял, как это сделает, но понимал, что так надо. Однако теперь, когда он знал, что Джейн жива, когда видел Риса, нашедшего свое счастье со смертной, когда выяснил, что та стала вампиром без колебаний и сожалений, то… Возможно, он сможет быть с Джоли до скончания времен. Он этого хотел. Боже, как он этого хотел. Но даже если Джоли сумеет принять правду о его истинной природе, оставалась еще одна проблема…

— Я не могу ее укусить, — тихо признался Кристиан.

— О нет, пожалуйста, только не говори мне, что ты собираешься быть таким же ханжой, как и Рис, — застонал Себастьян.

Рис нахмурился.

— Очевидно же, что вы с Джоли без ума друг от друга, — продолжал Себастьян. — В воздухе такое скопление чувственной энергии, что уже не продохнуть, и нам скоро придется вызывать врачей с кислородными баллонами. Смотрю тут на вас с Рисом и думаю, что я очутился где-то на Планете Любви, и мне срочно нужен респиратор, чтобы не подхватить эту заразу из атмосферы.

Кристиан уставился на брата:

— Ты еще больший псих, чем я тебя помню.

— Нет, он все тот же, — сухо сказал Рис. — Просто ты забыл.

Себастьян пропустил эти реплики мимо ушей.

— Так ты ее укусишь?

— Я не могу ее укусить, — повторил Кристиан.

— Что? — переспросил Себастьян, словно ослышался.

— Я не могу ее укусить.