Дж. Уорд - Зависть

В комнате была лишь огромная кровать и древняя прикроватная тумбочка с лампой. Никакого будильника… вероятно, парень пользуется сотовым. Стационарного телефона тоже нет, но к чему он вообще? Жизненно необходимый плоский экран был привинчен к стене, пульт лежал в спутанных простынях.

В пластиковой корзине в углу комнаты хранилась грязная одежда, носки и боксеры свесились через края, будто ведро пускало слюну в виде черного хлопка. Шкаф открыт… шмотки висели на вешалках — намного лучше вещевого мешка, которым Джим пользовался годами. На обратной стороне двери висела пара ремней с металлическими пряжками, но для нужд его команды нужно подыскать что-то получше.

Он направился к ванной. Свет был выключен, но парень не видел пользы в шторах, поэтому уличное освещение давало достаточный…

Как только он ступил в тесную, отделанную плиткой комнату, его затылок забил тревогу, муравьи засуетились на его коже.

Девина .

— Где ты? — спросил он, поворачиваясь вокруг. — Где ты, черт возьми…

Демон была здесь… он чувствовал в воздухе ее присутствие, как вонь от мусора, въевшуюся в корзину, хотя сам мусор давно выбросили.

И это добавило немного надежности откровению Девины, озвученному в той закусочной.

Повернувшись к раковине, он нахмурился. Зеркало было завешано полотенцем, и покалывание на затылке усилилось, когда он протянул руку и потянул махровую ткань вниз.

Лишь аптечка из восемнадцатого века, вмонтированная в стену. Но зеркальная поверхность шкафчика была заражена до невозможности.

Джим задумался, могла ли Девина пройти через него.

Как только пальцы коснулись отражающей поверхности, он тут же отвел руку. Шкафчик был холодным, как лед.

Черт, Век знал, что его что-то преследует, не так ли? Зачем тогда эта занавесь? Вопрос в том, как глубоко демон проникла в него?

— Что ты сделала с ним, сука?

Вернув полотенце на место, Джим открыл ящики туалетного столика, бренча запасным дезодорантом и зубной пастой, а также щипцами для стрижки ногтей… хэй, они могут сойти. Но едва ли щипцы были тем предметом, к которому парень испытывал глубокую эмоциональную привязанность…

Свет затопил переднюю часть дома, прорываясь сквозь окно, перед которым стоял Джим, напоминая о том, что он совсем не позаботился о своей невидимости.

Исчезнув, он выглянул в окно. Прямо на подъездной дорожке Век вышел из желтого такси.

Джим призраком покинул главную спальню и спустился по парадной лестнице, превратившись лишь в колыхание воздуха. На кухне он обнаружил, что Эд и Эдди последовали его примеру, и они втроем принялись ожидать, образуя лишь теплую воздушную яму в дальнем углу комнаты.

«Она уже в нем» , — послал он парням свою мысль.

«Я могу чувствовать ее даже отсюда» , — ответил Эдди.

В противоположном конце коридора открылась и закрылась дверь, щелкнул замок. Потом чьи-то громкие шаги направились туда, где стоял Джим с парнями.

— Гребаный… ад…

Ругань продолжилась, когда Век вошел в кухню, бросил ключи и стянул куртку. Следующим делом он подошел к холодильнику и достал бутылку объемом 0,33. Он сорвал крышку и присосался к ней, и было ясно, что у Века выдалась отвратная ночь…

Внезапно мужчина поднял голову, опустил пиво и посмотрел прямо туда, где они все стояли.

Он не должен был почувствовать их, и тем более — видеть.

Никто из них не шевелился. Включая Века.

Именно тогда Джим посмотрел на линолеум позади детектива… и заметил, что у парня были две тени.

Один источник света? Дает две противоположных тени у ног Века?

Сохраняя молчание, Джим указала на пол, и его напарники кивнули.

Век протянул руку и щелкнул выключателем, добавляя света. Потом он оглянулся по сторонам.

— Гребаный… ад.

Очевидно, таков лейтмотив парня, и если бы не опасение, что это могло вдохновить Эда к вокальной импровизации, Джим сам бы напел пару тактов.

Покачав головой, Век вернулся к пиву, опустошив бутылку за один присест. Оставив пустую тару на столе, он достал еще пару порций и вышел из комнаты.

Пункт назначения: диван в гостиной.

Джим и его парни последовали за ним, соблюдая дистанцию. Век либо обладал поразительной интуицией, либо был загрязнен так сильно, что имел радар на ангелов.

Зная их везение, дело в последнем.

Детектив сел и разоружился, сняв пистолет вместе с внушительным ножом. А потом он отстегнул значок.

Свой блестящий, полицейский значок из золота и серебра.

Мужчина очень долго держал вещицу в ладони, смотрел на нее, словно в кристальный шар, словно мог заглянуть… а может, в зеркало, в котором он пытался увидеть себя.

Положи его, приятель, подумал Джим. Прикончи свое пиво, откинься назад и придави подушку. Обещаю вернуть значок, когда закончу.

Век послушно выполнил указания, положив значок со своим именем и серийным номером рядом с оружием, приговорил пиво одно за другим, а потом улегся на подушки.

Его глаза закрылись секунду спустя. Прошло много времени прежде, чем его руки на бедрах расслабились и обмякли по бокам, но потом медленное, глубокое дыхание стало подтверждением… и намеком взять то, в чем они нуждались, и свалить.

Джим вытянул руку на уровне пояса и словно Джедай [72] Джедаи (англ. Jedi) — персонажи вселенной «Звёздных войн», рыцари-миротворцы, владеющие Силой. Они обладают определённым укладом жизни, воинскими традициями и кодексом чести. Основной атрибут джедая — световой меч. Сила дарует джедаям сверхъестественные способности. левитировал значок с голых половиц, притягивая его через темноту к себе. Как только ладонь коснулась предмета, он ощутил тот же холод, что и наверху дома, зло Девины осело в пространстве между молекулами металла.

Предостережение Эдди казалось излишним… до этого мгновения. Учитывая сильный сигнал, излучаемый значком, нежелательно, чтобы их застали врасплох, работающими над вещицей.

Джим кивнул в сторону окна, и как исчезает туман, так и они трое унеслись оттуда.

Расположенный в противоположной части города, в самом центре Колдвелла, комплекс Святого Франциска был гигантским сооружением, сиявшим, словно Лас-Вегас-Стрип [73] Лас-Вегас-Стрип (англ. Las Vegas Strip) — примерно семикилометровый участок бульвара Лас-Вегас в округе Кларк в штате Невада, США. Здесь находится большинство крупнейших гостиниц и казино агломерации Лас-Вегаса, при этом Стрип лежит за пределами самого города и административно относится к пригородам — Парадайзу и Винчестеру. . Под примерно двадцатью крышами ежегодно начинались и заканчивались тысячи жизней, битва против Старухи с косой велась каждым работавшим здесь доктором, хирургом и медсестрой.