Александра Айви - Тени любви

— Когда два дня назад я открывал закусочную, она ждала меня, — неохотно признался он.

— Ради помадки?

— Ради помадки, и чтобы еще кое-что предложить, — медленно выговорил Гейнор.

Риган вскинула брови.

— Предложить что?

Наступила странная пауза, а потом движением, таким быстрым, что оно застало Ягра и Риган врасплох, Гейнор столкнул в сторону кучку веток, открыв мерцающий клубящийся туман, который как будто повис в темноте.

Хотя Каллиган никогда не обладал силой, необходимой, чтобы создать портал, Риган видела, как другие бесы устраивают дверной проем прямо в воздухе. Такие волшебные ворота всегда завораживали ее на расстоянии. Оказавшись теперь всего в шаге от них, она совсем не об радовалась.

— Предложение насчет тебя, Риган, — признался бес, хватая ее за руку.

Больше удивленная, чем испуганная, Риган почувствовала, как ее затягивает во вращающийся портал. Она инстинктивно сопротивлялась, но бес оказался неожиданно сильным, когда уперся ногами и стал тянуть ее все ближе и ближе к проему.

Поглощенные борьбой, они оба не услышали предупреждающий рык разъяренного вампира.

— Нет, — взревел Ягр, толкая Гейнора с такой силой, что рука Риган выскочила из его пальцев.

И оба противника качнулись назад.

Прямо в ждущий портал.

— Ягр!

Стоя на четвереньках, Риган в ужасе смотрела, как Гейнор исчез в мерцающем тумане, все еще сплетенный с разъяренным вампиром. О Боже, нет! Она потянулась за ним, ее пальцы коснулись мыска тяжелого ботинка Ягра как раз в тот момент, когда портал завибрировал у вспыхнул и потом исчез с довольно громким хлопком.

Вдруг оставшись одна в темноте. Риган смотрела на то место, где исчез Ягр, как будто ожидая, что он сейчас выскочит прямо из воздуха.

Господи. Ягр исчез. Он действительно, на самом деле исчез.

И у нее не было совершенно никаких шансов последовать за ним.

— Черт, черт, черт.

Риган вскочила на ноги и во весь дух помчалась сквозь ночь. Каллиган никогда не делился секретами магии бесов, но должен же быть кто-то, кто знает, как проследить переместившегося через портал.

Безразличная к опасностям, таившимся в тени, Риган вернулась к грузовику, все еще припаркованному перед закусочной. Запрыгнув на водительское сиденье, она повернула ключ, который Ягр оставил в зажигании, и попыталась завести мотор.

Вообще-то она никогда раньше не водила машину, но насколько трудным это может быть?

Эта мысль едва успела проскользнуть в мозгу Риган, когда она наступила на длинную педаль и машина поехала вперед. С визгом покрышек она въехала прямиком в один из очаровательных кустов кизила, росшего вдоль тихой улицы.

Вот дерьмо… может быть, это не так уж и легко, как кажется.

Выключив мотор, Риган выбралась из грузовика и побежала между домами, направляясь прямо на север.

Перепрыгивая через деревянную изгородь, она подумала о том, как рассердится Ягр, когда обнаружит, что она бегала по улицам, не заботясь о том, что поблизости могут прятаться псы. Нет сомнения, ей придется выслушать его разъяренную лекцию об отсутствии у нее мозгов, если он…

Острая боль пронзила сердце.

Нет, никаких «если».

Она найдет его.

И с ним все будет в порядке.

Ничто другое неприемлемо.

Игнорируя панику, Риган кружила по городу. Она уловила отдаленный запах какой-то цветочной феи и еще более далекий запах цербера, рыщущего по мусорным контейнерам, но ничто не выпрыгивало, чтобы сожрать ее, так что Риган опустила голову и, призвав на помощь все свои значительные силы, побежала через поля и луга со скоростью, с которой мог передвигаться только вампир.

Окружающий пейзаж казался не более чем размытым пятном, а Риган сосредоточилась только на поиске дороги в уединенное логово Тэйна.

Наконец вдалеке Риган увидела, полуразрушенную кирпичную трубу и, игнорируя нарастающую боль в боку, промчалась мимо заброшенного сарая и перепрыгнула через маленький ручей.

Риган ни разу не пришло в голову, что без Ягра она окажется нежеланной гостьей в крепости вампира. По крайней мере, не раньше, чем массивное тело Тэйна спрыгнуло с балкона второго этажа, чтобы преградить ей путь к двери.

Стараясь затормозить, Риган чуть было не врезалась прямо в его широченную грудь.

— Тэйн. — Риган прижала руку к бешено бьющемуся сердцу. — Боже, ты напугал меня.

Иголки боли вонзились в ее тело, когда Тэйн позволил своей силе вырваться в ночь.

— Где Ягр?

Риган была достаточно сообразительна, чтобы почувствовать ярость Тэйна, но она слишком беспокоилась из-за Ягра, чтобы на самой деле осознать, насколько опасно ее положение.

— Бес утащил его в портал, — торопливо выпалила она, слишком взволнованная, чтобы выговорить больше, чем самую необходимую информацию. — Я не могу найти его.

К счастью, Тэйн не стал настаивать на подробностях. Ему было достаточно узнать, что его брат попал в беду.

Его длинные, смертоносные клыки походили на кинжал, который он достал из-за пояса своих штанов.

— Оставайся здесь. Я постараюсь найти его след.

— Подожди, я хочу пойти с тобой.

Не обращая внимания на страстные требования Риган взять ее с собой, Тэйн проскользнул мимо неё и молча исчез в темноте.

Риган стиснула зубы, зная, что никогда не догонит его.

— Проклятые вампиры.

Риган вздохнула и поднялась по ступеням на широкую веранду.

Еще можно было просто уйти, презрев Ягра и всех остальных, пытавшихся вернуть ее в семью, которая была ей не нужна.

Она ведь ничего им не должна.

Ну ладно, Ягр раз-другой оказался полезным. Черт, он просто спас ее от попадания в проклятый портал.

И никакая женщина, не важно, насколько невинная, не могла отрицать, что он превосходный любовник. Этот первый опыт она не забудет вечно.

И все же Ягр был собственником, все время командовал и безжалостно пробирался в самое ее сердце. Одного этого достаточно, чтобы она с криками убежала прочь.

Она этого не сделала… конечно.

Простая логика не смогла победить ее отчаянное желание спасти это невыносимое животное.

Даже если это означало, что придется сделать то, что она поклялась никогда в жизни не делать.

Расправив плечи, Риган вошла в заброшенное здание, легко найдя дорогу в подвал, где ее встретил военного вида вампир, охраняющий вход в логово.

Поскольку он не напал при ее приближении, Риган сделала вывод, что Тэйн не отдал приказа убивать все в пределах видимости. На самом деле вампир даже поклонился, заставив Риган замереть от неожиданности.

Должна ли она поклониться в ответ?

Сделать реверанс?

Риган отбросила глупые мысли, когда вампир выпрямился и окинул ее стоическим взглядом.

— Могу я чем-то помочь?

Мгновение Риган пришлось бороться с ядовитой горечью, которую она лелеяла целых тридцать лет.