Александра Айви - Тени любви

— То есть из жалости…

Она закрыла ладонью ему рот.

— Я пришла сюда потому, что беспокоилась, но соблазнила тебя не поэтому.

Ягр поднял руку и отнял ее ладонь от своих губ, его большой палец рассеянно водил круги по внутренней стороне ее запястья.

— Ты собираешься сказать мне почему?

— Потому что ты мне нужен, — неловко вымолвила Риган. Господи она никогда не делала признаний. — И это должен быть ты. Только ты. Никто другой. — Когда его губы приоткрылись, Риган покачала головой, — Только не спрашивай меня почему, ибо я все равно не знаю.

Наклонив голову, Ягр провел губами по ее запястью.

— Если я нужен тебе, то мысль о посещении моего логова не должна вызывать у тебя панику.

Вновь разбуженное чувство тревоги заставило ее выдернуть руку и попятиться назад.

— Этого бы не случилось, если бы ты не завел тот разговор о парах.

Ягр вгляделся в ее напряженное лицо.

— Ты боишься, что я собираюсь держать тебя как в тюрьме?

— Я просто… — Риган обхватила себя руками за талию, не в силах подобрать слова для своего беспокойства. — Ты уверен?

— Уверен?

— В том, что я твоя пара?

— На тебе еще нет моей метки, но да, я уверен.

Риган покачала головой, говоря себе, что все это какая-то космическая ошибка. Этот большой, красивый, невероятно сексуальный хищник заслуживает жену, способную предложить безграничную, безусловную преданность, … а вовсе не психованную волчицу, которая разрывается между желанием бежать и паническим страхом никогда больше его не увидеть.

— Как это вообще возможно? Я хочу сказать, мы же все время ссорились, с самой первой встречи.

— Одна из маленьких шуток судьбы, без сомнения.

Нелепо, но Риган почувствовала укол разочарования от его насмешливого тона.

— Ты не выглядишь особенно счастливым.

— А надо? — Ягр упер кулаки в бока, от чего футболка натянулась на груди. — После веков одиночества я наконец нашел женщину, предназначенную быть моей парой, а у нее проблемы с обязательствами. Прости, что не прыгаю от радости.

Риган вскинула подбородок, хотя ее взгляд все время возвращался к завораживающим буграм мускулов под этой проклятой футболкой.

— У меня нет проблем, я просто…

Золотые брови поднялись, пока она с трудом подыскивала слова.

— Ну?

— Я просто не готова думать о будущем.

— Ты уже нашла Каллигана. О чем еще тебе думать, как не о будущем?

Она ухватилась за первое, что пришло в голову.

— Моя сестра, например.

Он нахмурился.

— Дарси?

— Нет, та, которую держит у себя Кейн. — Она встретила его сердитый взгляд с напряженной улыбкой. — Думаю, мы сможем выследить ее.

Леве не был счастливым горгульей.

Он приехал в Ганнибал, чтобы спасти Риган из лап злобного беса. И должен был стать героем, завоевавшим прекрасную даму, прославленный на весь демонический мир.

Вместо этого он не только уступил девушку наглому вампиру, но и вынужден был изображать няньку для вздорного пса, который никак не мог решить, кем хочет быть: хорошим или плохим парнем.

Ну и где здесь справедливость?

А в довершение всего он торчит в тесной рыбацкой лачуге, почти скрытой в ветвях деревьев, и ждал, когда на рассвете явится Сальваторе.

Пиная камешек, Леве ковылял по узкой тропинке, идущей вдоль реки Миссисипи.

Плеск воды вырвал Леве из приступа жалости к себе, и с замиранием сердца он повернулся к реке, чтобы увидеть, как голова Беллы вынырнула из воды.

— Так-так. — На ее красивом лице появилась самодовольная улыбка. — Неужели это малорослый горгулья?

— Sacrebleu. — Леве страдальчески вскинул руки. — Ты что, вечно будешь мучить меня? Почему бы тебе просто не исчезнуть?

Водяная фея надула губки. О-о. Ей даже это удавалось делать красиво.

— Пока пес не выскажет свое третье желание, я свободна гулять где хочу.

— Тогда гуляй где-нибудь еще, назойливая ящерица.

Белла подплыла ближе.

— Ты бесишься только из-за того, что мне удалось заманить тебя в ловушку.

Леве фыркнул, не желая признавать, как уязвлен тем, что его так легко отвлекла соблазнительная фея.

— Я бешусь, потому что от тебя у меня болит голова. — Леве прищурился, пораженный внезапной мыслью. — Подожди. У Дункана есть желания?

— Он вызвал меня, — ответила она, немного раздраженная очевидным вопросом. — Это же сделка. Ты вызываешь меня и получаешь три желания.

Ну конечно, Леве знал основы призывания водных фей. Всего несколько недель назад он случайно сделал это. Его интерес был в том, не играет ли Дункан в какую-то нечестную игру.

— Тогда почему ему просто не пожелать, чтобы ты сделала его невосприимчивым к злу? — бросил Леве.

— Я фея, а не Господь Бог. Я могу изменить физическую внешность, как делала с тобой, или наколдовать материальное могущество. — Белла специально напомнила ему о том коротком времени, когда он был полноразмерным горгульей. Ах, какие были времена. — Но я не могу сделать кого-то бессмертным или повлиять на кого-то, кроме того, кто загадывает желание.

— Так значит, Дункан не может пожелать избавиться от своих врагов?

— Не а.

— Или заставить Кейна забыть его?

— Снова нет.

— Так чего же он пожелал?

Белла поморщилась.

— Как обычно.

— Богатство?

— Конечно. Так скучно.

— Что еще?

— Его собственный личный остров.

— Зачем ему остров?

— Мне кажется, у него есть какой-то грандиозный план собрать беглых псов и создать свою собственную стаю, как только Сальваторе убьет Кейна.

Его крылья захлопали в приступе веселья.

— Ну и дела! — Сальваторе никогда не позволит псам сбежать в какой-то собственный райский сад. Им повезет, если удастся спасти свою шкуру. Король оборотней, может быть, и чистокровка, но он такой же бешеный, как любой пес. Если хочешь знать мое мнение, его следовало свергнуть уже много лет назад.

— Я не говорю своим жертвам… — Белла торопливо поправилась. — Я хочу сказать, что не рассказываю своим счастливым повелителям, чего им надо желать, а просто подчиняюсь.

Леве это не обмануло. Как полнокровный демон, он был невосприимчив к заклятиям водной феи, но большинство людей, достаточно алчных, чтобы согласиться на предложенные ею три желания, вскоре узнавали, как правдива старая поговорка «слишком хорошо, чтобы быть правдой…».

— Так почему же Дункан не потребовал исполнения третьего желания?

Ее губы скривились.

— Он пес, а не демон.

Потребовалась минута, потом глаза Леве расширились.

— А. Он так похож на человека, что последнее желание обречет его на водные глубины твоего гнездышка?

— Такой сообразительный маленький горгулья, — пробормотала Белла, проплывая вперед и выходя из реки, чтобы предстать во всей своей красе.