Даниэль Зеа Рэй - Айя

- Ты должна была быть готова к такому повороту событий.

- Я готова, - прошептала Айя и присела на диван в гостиной дома матери.

Орайя долго смотрел на мать. Высокая, статная, молодая... И взгляд уставший... Орайя обратился к своим эмоциям и понял, что испытывает некую злость. Кто она ему? Она его не знает. Ничего о нем не знает. Незнакомая женщина смотрела на него. И этой женщине, судя по всему, было наплевать на чувства девушки, протянувшей к ней свои руки. Его тоже вырастила чужая мать. Но он не мог припомнить, чтобы она столь безразлично отнеслась к появлению своего приемного сына на пороге.

- Мы нашли первоисточник. Теперь, дело за Вами, - произнес Орайя.

Квартли выдохнула и уронила свою голову.

- Ты больше ничего не хочешь мне сказать? - спросила она, глядя в пол.

- Нет, - ответил Орайя и, обогнув ее, вошел в дом без приглашения.

Кейти и Айя сидели на диване в гостиной. Орайя прошел туда и присел рядом с девушкой. Следом вошла Квартли и, посмотрев в окно, предпочла присесть в кресло, стоящее напротив дивана.

- Итак, теперь ты знаешь, где находится первоисточник? - произнесла Квартли, обращаясь к дочери.

- Да. Солерон. Он там.

- Уверена?

- Да.

- Мне доложили, что вы трансформировались недалеко от Изона.

- Возникли непредвиденные обстоятельства. В данный момент Кимао, Данфейт, Райвен, Паола и Айрин направляются к Атриону. Именно там и находится выход во Внешний Мир.

- Почему Данфейт все еще там?

- Если у Кимао не хватит сил...

- Это необходимо было сделать сразу! О чем вы думали? Куда смотрел Райвен?

- Учитель согласен с моей точкой зрения.

- Я и так позволила всем вам слишком многое! Больше этого не повториться!

- Что ты имеешь в виду?

- Хватит, Айя. Посмотри на себя! Что ты сделала с собой?!

Айя опустила глаза в пол.

- Ты заметила...

- Конечно, заметила! Думаешь, за бессмертие тебе не придется ответить перед Амиром? Ты же знаешь, какова цена этой жизни!

Айя отвела глаза и посмотрела в сторону. Орайя заметил, как дернулась ее рука, сомкнутая в кулачок на колене. Внешне, такая спокойная, такая отрешенная, она сидела рядом с ним и, казалось, будто для Айи слова матери - это пустой звук. Только сердце девушки колотилось в груди, как бешеное, словно вот-вот собиралось взорваться.

- Изменить ничего нельзя... - произнесла Айя, продолжая смотреть в сторону.

Квартли отвернулась от дочери и тяжело вздохнула.

- Почему ты уверена, что первоисточник в Солероне?

- Данфейт видела его. Случайно, когда летала на охоту два месяца назад. Она сказала, что встретила женщину без защитного костюма на Атрионе. Вдову ami. Незнакомка была одета в белые штаны и рубаху.

- Белый цвет рубахи и штанов не свидетельствует о принадлежности фантома к Солерону! - закричала Квартли и поднялась на ноги. - Она могла родиться там, вырасти, но переехать в Тарто или Ерон. Кому, как ни тебе знать, что одежда во время трансформации проецируется сознанием оболочки!!! Это все, на чем основана твоя уверенность?!

- Мы могли бы...

- Что!!! - прокричала мать, останавливаясь напротив нее. - Трансплантировать тебя снова?!

- Я могла бы...

- Ты уже все сделала! - ответила мать и вернулась в кресло, отворачиваясь от дочери.

- Версия, что оружие находится в Солероне, вполне логична, - вступился на сестру Кейти. - Город всегда славился своими залежами железа. Прекрасное место для создания магнитного поля. По этой причине, Айя предположила...

- Не стоит мне объяснять, по какой причине Айя предположила, что первоисточник в Солероне! Предположение и факты - не одно и то же! Трансплантировать Айю теперь бессмысленно! Там есть Данфейт Белови. Райвен убьет ее вблизи Атриона, а мы посмотрим, где она появится здесь. От Юги до Атриона - три дня пути. За это время Айя должна связаться с Райвеном и доложить ему о наших планах. Здесь все давно готово. Армия может выступить в любой момент.

- Пока у них есть Творец - все это не имеет смысла, - тихо прошептала Айя.

Квартли посмотрела на дочь и прищурилась.

- Думаешь, я не понимаю, что найти и обезвредить его - наша первостепенная задача?

- Мама... - осуждающе произнес Кейти и вскинул брови.

Мать редко выходила из себя. Сейчас же она была столь не уравновешена, что даже Кейти это привело в замешательство.

- Слишком многое зависело от тебя! - ответила женщина, глядя при этом на дочь. - Я знаю, что задание было не простым, но ты потратила на эту миссию пять лет своей жизни! Его появление здесь - Квартли указала пальцем на Орайю - второстепенная задача, которую ты, судя по всему, переоценила!

Айя подняла глаза и посмотрела на мать. Пальцы девушки впились в колено и сжали его, оставляя кровавые подтеки от ногтей. Орайя уловил тот момент, когда стук в ее груди замер и новый удар сменил прежние. Снова удар, и еще один. Медленно. Так медленно, будто что-то убивало ее изнутри. Она сама себя убивала, душила себя, подавляя собственный гнев. Не равная борьба, но она, судя по всему, не в первый раз она одерживала победу в ней.

- "Переоценила"? - зашипела девушка. - Моя задача была мне вполне ясна! Я определила цель и вернула тебе сына! Чего еще ты хотела от меня?!

- Ты не определила цель!

- Определила! - ответила Айя и поднялась с дивана. - Белые штаны и рубаха - вот моя цель! Золотой цвет - цвет Тарто. Красный - Ерона. Белый - это Солерон и никак иначе! Штаны и рубаха - одежда рабов! А рабам все равно, что носить!

- Откуда тебе знать психологию рабов?!

- Потому что я - такой же раб, как и они!

Квартли словно ударили в грудь. Лицо женщины неестественно побледнело и на дне черных глаз засветилось неверие.

- Ты сравниваешь себя с инициированными?

- Я не сравниваю. Я и есть инициированная, только движут моими хозяевами другие принципы! Твои принципы!

- Мои? Эти принципы были заложены твоими предками! Твоя семья хранила эти традиции много веков!

- Пока не пришли vecto и уничтожили мою семью!

- Мы тоже vecto! И мы спасли тебе жизнь!

- Вы убили меня для моего народа! Теперь я для них - чужак! И для вас я - не своя!

- Что ты такое говоришь?!

- Обернись, мама! Оглядись вокруг! Коренная! Даже подобные мне произносят это слово с сожалением, будто стыдятся того, что родились на земле I-ho. Вы вырастили прислужников, которые уверовали в новый мир, построенный такими, как ты! Но мира этого нет, и не будет никогда! Посмотри на меня! Ты ведь ненавидишь желтый плащ, который я ношу! Сколько раз ты просила меня сменить его цвет на белый, но я всегда отвечала тебе, что не готова принять обет! Теперь я озвучиваю правду, которую ты знала всегда! Дело не в обете! Я - коренная, такая же служка, как и все остальные, попавшие сюда по воле Амира. И у меня нет лица! Только желтый плащ, в знак того, что я больше не принадлежу своему народу!