Ника Карпова - Вампирша по прозвищу Эльфа

- К семи часам. Вас устроит?

- До встречи.

И чего он хочет? Не мужчина, а загадка.

- Эльфа, - шепот застал меня врасплох.

- Кенни! Вы меня так седой сделаете раньше времени! - посетители незаметно для меня покинули мою лавочку, и я оказалась один на один с Кенни.

- Эльфа, почему ты не выполнила заказ?

- И не собираюсь его выполнять. Вы меня подставить собирались?

- Почему? Убийство эльфа не такой тяжкий грех.

- Так вы в курсе, что это должен был быть эльф? А то, что это принц?

- Ну...

- Кто заказчик, Кенни?

- Эльфа! Я не имею права говорить тебе этого!

- Можешь не говорить. Мне хватить хоть какой-то вещи этого заказчика.

- Эльфа, это против наших правил.

- Кенни! Я не позволю вам убить принца!

- Будешь его телохранителем?

- Нет, талисманом-оберегом! Кении, если ты дорожишь своими людьми...

- Эльфа, я все понял, но не могу я отменить заказа!

- Тогда и я тебе ничего не обещаю.

Дядюшка Кенни зашипел, зафыркал, изображая крайнюю степень раздражения.

- Три дня, Эльфа. Через три дня я дам тебе вещь заказчика, если мы не сможем добраться до эльфа.

- Можешь попрощаться со своими наемниками. Все, кто сунуться к принцу, не жильцы.

- Эльфа!

- Могу постараться не сильно их покалечить, но работать в ближайшее время они не смогут. Большего обещать не могу.

- Хорошо, Эльфа. Три дня и я даю тебе то, что ты просишь. Встретимся вечером на третий день в таверне "У дядюшки Норба".

- Чтоб вы меня там всей таверной положили? Нет, не пойдет! Я буду ждать вас здесь. Ровно в восемь вечера и если вы не явитесь сами, то уж вас-то я найду.

- Ты мне угрожаешь?

- А не заметно?

- Эльфа! С этого момента ты не являешься больше членом нашей гильдии! Я объявляю на тебя охоту.

- Договорились! Но через три дня я вас жду здесь и с вещью.

- Эльфа! Ты пожалеешь об этом! - багровый от гнева, Кенни выскочил из лавки.

Молодец, Эльфа! Теперь у тебя во врагах целый клан убийц! Теперь Нилла нельзя оставлять без присмотра. Три дня! Нужно всего три дня продержаться... ценой жизни.

Закрыв лавку вновь раньше срока и повесив табличку, что лавка временно не работает, я отправилась домой. Нужно предупредить кухарку и бабушку, что у нас на ужин будут гости.

- Леди Эльзара, а вы не могли бы нам рассказать, как вы познакомились с Ррилом? Ррил нам так и не раскрыл этой тайны, - леди Алениэль, пришедшая на ужин вместе с Ниллом весь вечер отравляла мне жизнь.

Она не успела перейти через порог нашего особняка, как началось... "Как все здесь убого, а вот во дворце в Фиэллии...", "Как вы можете жить здесь, где даже десяти слуг нет?", "Ваш домик похож на нашу беседку у озера, правда милый?". А в это время ее "милый" взглядом просил у меня прощение за выходки своей невесты. Только на прогулке по саду, когда мы подошли к нашей оранжерее, Алениэль умолкла. Вид теплицы, в которой выращивались самые редкие цветы, произвела на нее впечатление. Мои ушки наконец-то смогли отдохнуть в течение получаса от ее всевозможных придирок и подначек.

Но вот после ужина Алениэль вновь очнулась.

- Леди Алениэль... - начала я.

- Если вы не хотите нам об этом говорить, то мы поймем, - принц Нилл понял мое затруднение. Да я и не знала что рассказывать.

- Почему же? Мы можем и рассказать, да, дорогая? - Ррил что-то задумал.

- Тогда может ты и начнешь? - я уступила слово моему "жениху".

Вообще весь вечер был в напряжении. Нилл бросал гневные взгляды в сторону Ррила, Алениэль пыталась задеть меня, Ррил пытался разрядить атмосферу, но делал только хуже, а я... я пыталась не попадаться на поддевки Алениэль, иначе мое уличное воспитание взяло бы верх. Частенько переводила темы в более спокойное русло и пыталась поддержать шутки Ррила. Но и мое терпение было уже на исходе.

- Я встретил леди Эльзару, когда прибыл в столицу два года назад... - начал Ррил.

- Постой! Ты покинул Китилья два года назад?

- Ну, около того.

- А почему? Твоя подружка тебя там отшила? - Алениэль была в курсе похождений Ррила?

- Не отшила! Она... ее... Она умерла, - мой заинтересованный взгляд уперся в рассказчика. Умерла?

- Извини, Ррил. Я не знал, - Нилл впервые за вечер был положительно настроен к Ррилу. Но его взгляд постоянно возвращался ко мне.

- Так вот. Я был сильно привязан к моей "подружке" и не смог больше оставаться в том городе, который мне так напоминал о ней. Я убежал по дороге, ведущей в столицу, и через три дня был уже в Носпире.

- Три дня? Но до столицы от границы эльфийской минимум неделя пути! - Ррил! Завалится ведь!

- Ррил и был неделю в пути. Он просто находился в том состоянии, когда время течет по-другому, - выкрутилась я.

- Наверное, так и было. Я плохо помню то путешествие, - ага, тем более что половину проспал у меня на руках. - А в городе меня грязного и голодного, истощенного дорогой нашла леди Эльзара.

Грязь была, но вот голод и истощение?

- Так вот, девушка оказалась очень жалостливой и, видя перед собой умирающее животное, решила мне помочь.

- Так ты всю дорогу был пантерой? Ррил, ну нельзя же тебе долго находиться в шкуре животного!

- Мне было не до этого, Нилл. Так вот. Очнулся я уже в доме Эльзары от запаха вкуснейшего обеда... - по-моему, Ррил увлекся.

- А дальше было, как и всегда в сказках. Животное оказалось заколдованным принцем, и спасшая его девушка не смогла устоять перед его красотой. Конец, - заканчивая этот фарс, произнесла я.

- И все? Стоило ли это скрывать? Вот если бы...

- Алениэль! Тебе сейчас люди душу открыли, а ты... - ага, душу! Да я перед ней бы даже дверь не открыла, разве чтоб только она ушла из моей жизни навсегда, еще бы и пика дала ей для скорости.

- Простите ее, леди. Она сегодня себя плохо чувствует, - ага, язвенная болезнь обострилась. - Я могу вас попросить?

- О чем, принц?

- Я слышал, что у вас прекрасная библиотека, вы мне не покажете ее? - А глаза такие хитрые...

- А... - я указала взглядом на наших спутников.

- Не волнуйтесь. У Алениэль и Ррила никогда не было тяги к книгам. Они прекрасно обойдутся без нас недолго.

- Конечно, Эльзара! Проводи Нилла в кабинет, там книг много. А еще широкий подоконник и прекрасный диванчик, - добавил едва слышно Ррил чтоб только я его смогла расслышать. Ну, Ррил! Я тебе потом покажу и подоконник и диванчик!

- Тогда, пройдемте, - я вышла за дверь и повела Нилла к кабинету, но не успела пройти и пять шагов как мне зажали рот и перехватили за талию. Нилл! Какие игры ты тут ведешь?

- Обещайте не кричать, и я вас отпущу. Я просто хочу с вами поговорить, но нам нужно более безопасное место.

Я кивнула, соглашаясь с принцем. Вот этого я и боялась весь вечер. Зачем мне разговаривать с ним? Но провела Нилла в подвал. Там у нас прекрасная коллекция вин и туда практически никто не заглядывает.