Ника Карпова - Счастье для ведьмы

- Пока не за что. Я свяжусь с тобой, когда все разрешится. И помни, тебе стоит только нас позвать и мы придем на помощь. Ты всегда можешь связаться или со мной, или с отцом, - она погладила меня по голове. - Тебе пора. До свиданья, моя маленькая девочка, - в ее голосе послышались первые слезы. Лоэль повернулась и пошла к отцу. Да, так будет лучше для всех нас. Тяжело расставаться с дорогими людьми, не зная, когда ты их увидишь вновь.

Полет оказался недолгим. Драконы совершили посадку у подножия гор, крикнули мне на прощанье раскатистое "До свиданья" и полетели обратно. Я осталась одна. Ну не совсем одна, со мной остался Огонек, но я никогда не оставалась совсем одна, как сейчас. Рядом всегда был кто-то. Придется привыкать.

Вскочив в седло, мы помчались навстречу с королем Орнеллом Первым. У меня осталось два дня, до признания меня врагом.

К обеду я уже подъезжала к столице Серантира - Носпиру. Надев капюшон плаща и создав иллюзию своего прежнего образа, который был со мной все эти годы, я въехала в столицу.

Носпир встретил меня летним проливным дождем с раскатами грома и молниями. Улицы города, несмотря на непогоду, оказались многолюдны. Проехать верхом было сложно, толпа нехотя расступалась, пропуская всадников, и мы с Огоньком подвигались очень медленно.

То тут, то там виднелись военные патрули, поддерживающие порядок в городе, при таком скоплении народа это сделать очень нелегко. Останавливаться возле гостиниц и брать номер как прочие маги я не стала, надеясь, что мне повезет и я уже сегодня отправлюсь в Королевский лес.

Промокшая насквозь, я въехала в ворота дворца. После последнего визита, дворец преобразился. Стал не таким праздничным. Дворцовые стены выглядели самыми обычными, без всяческой подсветки. Подъездная дорога была свободна, а вот у входа во дворец стояло пятеро стражников.

- Представьтесь. Кто, откуда и по какому вопросу прибыли во дворец, - настороженные взгляды мужчин говорили обо всей серьезности ситуации. Военное положение началось с дворца.

- Маг Жизни восьмой ступени - Велия. Стихии воздуха и земли. Прибыла по приказу Его Величества Орнелла Первого в связи с введением военного положения для служения Его Величеству.

- Маг? Почему без опознавательных знаков?

- Окончила только в этом году Академию и досрочно выполнила заказ нанимателя, в связи с чем пока считаюсь вольным магом до конца этого года. В гильдии магии еще не зарегистрировалась, не успела, - к концу речи у меня проскользнули виноватые нотки. Да, я молодая еще зеленая по меркам магов. Мне можно простить.

- Тогда нам придется вас просканировать. Впрочем, может ли кто-то подтвердить ваш статус?

- Ректор Академии города Руенна пойдет? Он считался моим личным куратором.

- Да, он действительно, подойдет. Подождите минутку, мы сейчас с ним свяжемся.

Дождь так и не прекратился, а меня так и не пустили на порог. Я уже десять минут жду, пока они там все проверят.

- Извините за задержку. Ректор Академии подтвердил вашу личность. Вот вам ваш личный опознавательный знак, чтоб больше не было проблем. Ректор лично просил его вам передать, в связи с этим и получилась задержка, - личный опознавательный знак?!? А он мне нужен? После снятия моей иллюзии никакой знак мне не понадобится. Но это потом. Сейчас знак как нельзя кстати.

Меня проводили в приемную Его Величества и велели подождать. Секретарь короля сообщил, что Его Величество сейчас на военном совете, но он непременно меня примет. Так уж заведено, что маги отчитываются только перед королем. Зато у меня появилось время, чтоб привести себя в порядок. Высушить одежду магией не составило труда и я начала слоняться от безделья по приемной.

Проходя мимо закрытых дверей, можно было услышать обрывки разговоров. Присев на диванчик поближе к дверям, я начала прислушиваться к происходящему за ними.

- ... но они не соглашаются вставать ни на чью сторону. Заявили, что это наши трудности и вмешиваться они не собираются, - мужской голос был сильно возбужден.

- Плохо. Без их поддержки мы можем не справиться, - голос короля я могла бы узнать из ста.

- Да кому они нужны, у нас настолько сильная поддержка магов, что на этот раз мы можем победить, не привлекая других. Тем более что поддержки больше ждать не откуда. Драконы так и не отозвались на наш призыв. Их вообще уже давно никто не видел, - раз драконов они не смогли найти, значит, речь сейчас идет об эльфах.

- Боюсь, что мы не справимся. Даже с поддержкой всех наших магов, - король более трезво смотрит на ситуацию. - Если у демонов в союзниках будут все их содружественные расы, то нам не победить.

- Этого мы не знаем. Эльфы отказались участвовать, но они поделились кое-какими разведданными. По этим данным, демоны сами сейчас ищут союзников и на их стороне пока никто не согласился выступить.

- Думаю, что пока нам придется справляться своими силами. На сей ноте решаю, что совещание можно считать закрытым.

- Как прикажете, Ваше Величество.

Двери распахнулись и вельможи покинули кабинет.

- Маг Жизни восьмой ступени Велия, вы можете войти, - прозвучал голос короля. Ну, что ж, пора встретиться со своим прошлым лицом к лицу.

- Мое почтение, Ваше Величество, - я зашла, сделала реверанс, хотя в штанах он выглядел несколько нелепо.

- Оставим все эти традиции для балов, моя дорогая, сейчас военное положение, не до расшаркиваний. Я рад вас видеть в рядах моей армии. Вы последняя, кто остался из не прибывших магов. Я принимаю вашу клятву. Ваше место в рядах целителей. У вас есть какие-то вопросы? - по идее, после принятия присяги произносится фраза "Служу королю" и визит заканчивается, но мое молчание было правильно истолковано.

- Ваше Величество, я осмеливаюсь просить Вас об отсрочке причисления меня к армии и выдать мне документ на отлучку сроком на неделю. Мне необходимо закончить неотложное дело. Я могу догнать армию и присоединиться к ней уже в пути.

- Ваша просьба, Велия... Это, кстати, ваше настоящее имя?

- Да, это мое настоящее имя. Вас что-то в нем смущает?

- Я уже думал, что девочек не называют этим именем, а вы вторая, кого я встречаю за этот месяц.

- С Вашего позволения, я и есть та первая, Ваше Величество.

- Не суть. Я очень хотел бы узнать, что за дело у вас важнее государственного? Хотя, нет, не хотел. Я просто не отпускаю вас. Вы зачислены с сегодняшнего дня и никаких возражений.

- Не думала, что придется вас переубеждать таким образом, но мне ничего другого не остается, - я применила заклинание стены молчания, чтоб никто не смог услышать нас за стенами этого кабинета.

- Что вы собираетесь делать, Велия? - король запаниковал. Хотя не понятно почему. Ни один маг страны не мог причинить ему вред. Мы даем присягу перед поступлением в Академию о защите короля и не нанесении ему вреда.