Лиза Джонс - Легенда о Майкле

Девушка вздохнула и подошла к нему, забирая трубку.

– Привет, – произнесла Кассандра. – Это Стерлинг? – Они обменялись парой реплик, но она говорила холодно и отстраненно. Завершив короткий диалог, девушка протянула телефон Майклу.

Тот быстро подтвердил Калебу, что с ним все в норме и отключился. Предпочитая позже продолжить противостояние о том, что было между ними или не было, – а еще лучше никогда – мужчина захлопнул крышку телефона и сменил тему.

– Где пуля, которую ты удалила?

Девушка качнула головой.

– Вот так просто? Где пуля? Мы не обсудим то, зачем…

– Нужно было обговорить это со Стерлингом, – отрезал Майкл холодно, – поскольку ко мне доверие ты не питаешь. И не должна. Разговор окончен.

Ее челюсть медленно отпала.

– И это все? – Она глубоко вдохнула, потом выдохнула. – Ясно. Поняла. Это – дело. Поговорить с Калебом. Получить Красную стрелу. Все личное отбрасываем. Кроме тех случаев, когда ты думал, что это, возможно, убедило бы меня помочь. Готов на все во имя достижения цели? Правда? Целовал меня. Касался. Ах, да. А почему бы просто не взять и не оттрахать меня, как ты всегда это делал? Просто, чтобы убедиться: я сделаю все, что ты пожелаешь? Нет необходимости, кстати. Я не только хочу остановить Адама, я намерена доказать тебе, что ты ошибался. Адам раздул вокруг Красной стрелы и пыток шумиху, поскольку хочет отделить ренегатов от правительства. Поэтому, будь любезен! Забудь о личном. Отринь… нас. Наше прошлое. Выброси за борт все, кроме дела.

Кассандра отвернулась. Майкл сознавал, что должен ее отпустить, вот только не нашел в себе сил.

– Кассандра. Подожди. – Девушка остановилась, но не повернулась. Вязко тянулись секунды молчания, прежде чем мужчина едва слышно произнес: – Ты моя спутница жизни и я умру ради тебя.

Она полуобернулась, в глубине изумрудных глаз засветился гнев.

– Два года, Майкл, о тебе ни слуху ни духу, – бросила Кассандра. – Так что не скармливай мне дерьмо о спутницах жизни, поскольку, как выяснилось, это пустой звук. Ты ведь солдат, Майкл. Умрешь за благое дело - хоть убей не пойму, в чем его суть. Ты был со мной в Грум-Лейке. Потом как сквозь землю провалился. Был зодиусом. Теперь ты – ренегат. Я не знаю, кто ты. Интересно, знаешь ли это ты сам. – Она не стала дожидаться ответа. – Твоя треклятая пуля в стакане у кровати. Это «Зеленый шершень». Похожих пуль я еще не встречала. Мне надо в душ. У меня рейс.

Хлопнув дверью, она исчезла в ванной комнате.

«Пожалуй, сейчас не самый подходящий момент сообщить ей, что она не полетит тем рейсом», - размышлял Майкл, глядя на дверь. Да и некстати сегодня объяснять Кассандре: его не волнует «кто» он; его беспокоит «что» он. Ни один нормальный человек не сумеет перенести Поступь ветра. Ни один здравый человек не почувствует в себе рост силы при контакте с ветром. Никто из ренегатов не испорчен настолько, что сумел бы вынести жестокость жизни в Зодиусе. Лишь он один.

Но подобному разговору не бывать ни сегодня, ни когда-либо в будущем. Кассандра не спала, не ела; сбита с толку его возвращением. Ах да, еще малюсенькая подробность: Адам желал ее смерти. И она, несомненно, будет не где-то там, а под землей, в Санрайзской штаб-квартире ренегатов. За что Кассандра также его возненавидит. Вот ведь отстой. Хотя это даже хорошо. Ей полагается его ненавидеть. Только в этом случае Майкл сможет не забыться и не зашвырнуть ее на постель, где трахать до рассвета, а потом совершить тупое дерьмо – признаться в том, что любит ее.

И на сей радостно-долбанной ноте, Майкл прошел в комнату и позвонил в холл. Его рубашка была разодрана в клочья, штаны пропитаны кровью, и он не мог найти взамен другие, не привлекая к себе излишнее внимание. Как и следовало ожидать, за внушительные чаевые ему клятвенно пообещали новые шмотки. К заказу Майкл присовокупил апельсиновый сок и повесил трубку. Метаболизм нужно подпитывать, чтобы он смог полностью излечиться – на повестке дня это самое главное; кроме того, необходимо избавиться от всего окровавленного, что, увы, включает и матрас. Все это стоит денег, кучи денег, но его-то наличка уж точно не заботит. Баксы некогда принадлежали его папаше, и, не спустив их на благотворительность, ныне Майкл использует для финансирования ренегатов. Те не должны зависеть от своих личных ресурсов или же от государственных субсидий. Ведь зодиусов поддерживают частные источники – их заманили посулами да угрозами.

Майкл потянулся за пулей «Зеленый шершень», что лежала в стакане возле него, и похолодел, нащупав резиновую текстуру.

- Здравствуй, мама, - прошептал он с горечью, слишком близко знакомый с собственной технологией. После смерти отца, Майкл унаследовал часть акций компании, которая тяготила его и по сей день. Он не разговаривал с родителями с того самого дня, как узнал, что папочка продавал оружие террористическим организациям, а мать его покрывала. Она божилась, мол, отец не был в курсе, а Майкл лгал, когда утверждал, что отец якобы сам в этом признался.

До последнего дня родитель был уверен, что Майкл вернется по щелчку его пальцев. Убежден, что армия сделает из Майкла человека, и тот вернется в лучшую жизнь. Майкл не опровергал: он был похож на своего отца, ощущал его и принимал. Мужчина сознавал, что на некоем уровне также отринул эмоции, и в определенных ситуациях действовал так, как другим не дано. И все же Майкл не дал этой самой части себя разрастись и созреть в того, в кого превратился папа.

Майкл распродал акции, как горячие пирожки, но долю в исследованиях и разработках все-таки оставил. Он видел опубликованные отчеты по «Зеленому шершню», в том числе и ознакомлен с тем, сколько технических провалов имели место во время тестирований. Именно по этой причине дальнейшие испытания были вроде как приостановлены. Ах да. «Зеленые шершни» ведь от Тейлоров, значит все в ажуре. Все это к тому, что Адама снабжала ими его дражайшая матушка. Это означало, мать переняла эстафету отца – продавать армию. В конце концов, девиз Тейлоров - резня во имя денег.

Кассандра стояла, прижав ладони к лицу, под горячей струей душа и из всех сил старалась не расплакаться. Она запуталась более чем когда-либо в жизни. Снова Майкл разрывал ее душу в клочья. Она была убеждена, что до сих пор любила его. Это, по всей видимости, сведет-таки ее с ума.

Кассандра вспомнила его клятву. «Я умру ради тебя». Девушка горько усмехнулся под струями воды. Вот именно. Каждый день своей жизни этот человек играл в прятки со смертью. Таков его долг. В этом весь Майкл. Именно поэтому солдаты приносят лишь страдания. Мама предостерегала ее и оказалась права.

- Будь ты проклят, Майкл, - прошептала Кассандра, мысленно возвращаясь к тому дню у лифта, когда он оказался убийственно горячим. «Надо было уйти». Она прижала к лицу ладони, а затем снова мысленно встряхнулась. Дело не в ней и Майкле. Нужно защитить мир от Адама. Как тогда выйти и напустить на себя вид, что ничего особенного не произошло?