Дженнифер Арминтраут - Обсидиан

Гадость для нее. И - будь он неладен - умопомрачительно для меня. Я принялась выкапывать несколько углублений в стратегически важных местах. В горле у меня совсем пересохло.

Красивое лицо. Красивое тело. Кошмарный характер. Вот она - святая троица всех привлекательных парней.

Деймон висел на телефоне около тридцати минут, и его присутствие постоянно отвлекало мое внимание. Не было никакой возможности его игнорировать, потому что, даже повернувшись к нему спиной, я ощущала, что он пристально наблюдает. Мои плечи сводило под его тяжелым взглядом. Когда я, наконец, позволила себе разок взглянуть в его сторону, Деймона уже не было.

Через пару секунд он вернулся. Уже в рубашке. Черт. Я, в некоторой степени, скучала по прежней картинке.

В тот момент, когда я готовила новую почву, Деймон приблизился к нам и опустил тяжелую руку на плечо сестры. Она попыталась увернуться, но он еще сильнее притянул ее к себе.

— Хэй, сестренка.

Ди закатила глаза, но при этом широко ухмылялась. В ее глазах светилось неприкрытое обожание.

— Спасибо, что перенес для нас пакеты.

— Это был не я.

Ди закатила глаза.

— Как скажешь, твердолобый.

— Как некрасиво, — покачал головой он, притянув ее к себе еще сильнее и улыбаясь — реально улыбаясь.

Улыбка была ему к лицу. Ему следует почаще это делать. Потом он посмотрел на меня, и его глаза сузились, как будто он только сейчас осознал, что я тоже здесь находилась. Это в своем-то собственном дворе! Улыбка испарилась.

— Что ты делаешь?

Я окинула себя взглядом. По-моему, все выглядело крайне очевидным, если учесть, что я была по уши измазана в грязи, и вокруг валялась рассада.

— Налаживаю...

— Я не тебя спрашиваю. — Он повернулся к своей раскрасневшейся сестре. — Что ты делаешь?

На этот раз я не собиралась позволить ему довести себя до кровавых мальчиков в глазах. Я пожала плечами и достала растение из горшка. Дернув росток из контейнера, я вытащила его вместе с корнями.

— Я помогаю ей с клумбой. Веди себя хорошо. — Ди пнула брата в область живота, прежде чем выбраться из его объятий. — Посмотри, что мы сделали. Думаю, у меня есть скрытый талант.

Деймон посмотрел на мое ландшафтное произведение искусства. Если бы я должна была выбрать работу мечты прямо сейчас, это было бы озеленение на открытом воздухе. Да... я, конечно, являлась полной неудачницей, если дело доходило до чего-то безрассудного в жизни, но у меня, определенно, превосходно получалось возиться с грязью. Я обожала это. То, как затекало от усилий тело, или как все пахло землей и перегноем, и как небольшое количество воды и свежей почвы могло вернуть к жизни то, что уже увядало и умирало.

И я была действительно хороша в этом. Я смотрела каждое шоу на TLC. Я знала, куда поместить растения, которым необходимо больше солнца и те, которые произрастают в тени. Существовал эффект наслоения: высокие выносливые растения с большими листьями должны были всегда находиться позади, а более слабые цветы - впереди. Все, что нужно сделать - это положить почву и вуаля!

Деймон приподнял бровь. Внутри меня все сжалось.

— Что?

Он пожал плечами.

— Неплохо.

Я думаю.

— Неплохо? — возмутилась Ди, оскорбившись не меньше меня. — Это гораздо лучше, чем просто неплохо. Мы просто потрясающе справились с этой работой. Ну, вернее, Кэти потрясающе справилась. Я только подавала ей вещи... или что-то вроде того.

— Это то, чем ты занимаешься в свободное время? — спросил он меня, не обращая внимания на сестру.

— Что – теперь ты решил поговорить и со мной тоже? — улыбаясь, я схватила горсть земли и бросила. Просеяла и повторила. — Да, это своего рода мое хобби. А какое у тебя? Издеваешься над щенками?

— Не уверен, что должен говорить об этом при своей сестре, — ответил он, выражение его лица стало волчьим.

— Ой, — Ди поморщилась.

Картинки, которые тут же замелькали у меня в голове, были, мягко говоря, недетские, и по его самодовольному выражению лица я поняла, что он знал, о чем я думала. Я схватила больше мульчи.

— Но, могу заверить, мое хобби точно не такое ущербное, как это, — добавил он.

Я застыла на месте. Куски красного кедра посыпались из моих пальцев.

— Почему это оно ущербное?

Он кинул на меня вопросительный взгляд, словно спрашивая: «Мне что, правда, объяснить тебе?»

Да, садоводство, на самом деле, не было вершиной крутости. Я знала это. Но и ущербным оно не было. Только из-за того, что мне нравилась Ди, я закрыла рот и начала раскидывать мульчу. Ди толкнула своего брата, но он не сдвинулся с места.

— Не майся дурью. Пожалуйста!

— Я и не маюсь, — возразил он.

Я приподняла брови.

— Что такое? — спросил Деймон. — Тебе есть, что сказать, Котенок?

— Кроме того, чтобы ты никогда не называл меня котенком? Нет, нечего. — Я разгладила мульчу, затем встала, любуясь нашей работой. Бросив взгляд на Ди, я улыбнулась. — Думаю, мы хорошо поработали.

— Да. — Она опять подтолкнула своего брата в направлении дома. Он по-прежнему не двигался. — Мы отлично справились, неважно - ущербно это или нет. И знаешь что? Мне, в какой-то степени, нравится быть ущербной. — Деймон смотрел на посаженные цветы, как будто он препарировал их для научного эксперимента. — И я думаю, нам следует распространить эту ущербность и на ту цветочную клумбу, что находится перед нашим домом, — продолжала Ди, ее глаза возбужденно блестели. — Мы можем пойти в магазин, купить материал, и ты можешь...

— Ей не рады в нашем доме, — огрызнулся Деймон, обращаясь к своей сестре. — Серьезно.

Ошарашенная ядом в его словах, я сделала шаг назад. Ди, однако, не отступила. Ее тонкие руки сжались в кулаки.

— Я думала, что мы собираемся работать на клумбе, которая находится на улице, а не внутри дома. По крайней мере, именно там она находилась в последний раз, когда я проверяла.

— Мне без разницы. Я не хочу ее там видеть.

— Деймон, не делай этого, — прошептала Ди, ее глаза наполнились слезами. — Пожалуйста. Она мне нравится.

И тут случилось нечто примечательное. Его лицо смягчилось.

— Ди ...

— Пожалуйста! — снова попросила она, подпрыгивая, словно маленькая девочка, которая просит свою любимую игрушку. Крайне необычно, конечно, учитывая ее рост. Мне захотелось ударить его за то, что превратил собственную сестру в кого-то, кто настолько нуждался в дружеских отношениях.

Он тихо выругался, скрестив руки на груди.

— Ди, у тебя есть друзья.

— Это не то, и ты это знаешь. — Ее движения подражали его. — Это другое.

Деймон посмотрел на меня, его губы скривились. Если бы я все еще держала лопатку в руках, я бы уже бросила ее ему в голову.

— Они твои друзья, Ди. Они такие же, как ты. Тебе не нужно дружить с кем-то... вроде нее.