Джена Шоуолтер - Король нимф

— Вот это да, какое милое местечко, — саркастично процедила Шей.

— Подожди начала боя, — ответил Валериан.

Валериан, шагнув на арену, спиной чувствовал жар пристального взгляда Иоахима. Песок летел во все стороны из-под его сапог. Он отметил, что воины уже заполнили арену. Они стояли у стен, предвкушая отличное зрелище. Это хорошо. Валериан хотел, чтобы его воины стали свидетелями будущей схватки.

Некоторые из них привели с собой женщин, которые оживляли толпу мужчин. Представительницы прекрасного пола были одеты в атлантские платья из фиолетовых, зеленых и розовых шарфов, переплетенных серебряной нитью. Мягкая ткань их одежд была расшита блестящими сапфирами, рубинами и изумрудами. Ниже талии шарфы свободно ниспадали, а разрезы позволяли периодически любоваться женскими бедрами. Красивые металлические цепочки опоясывали талии женщин, демонстрируя соблазнительные округлости одних и изящную стройность других. Они разнились по возрасту, размерам и красоте, но у каждой из них была своя изюминка.

Но несмотря на красивую одежду, ни одна из них и в подметки не годилась Шей.

Валериан остановился перед Бродериком и спросил:

— Все готово?

— Я позаботился обо всем, — улыбаясь, ответил Бродерик, обнимая одной рукой свою избранницу — симпатичную брюнетку. — И о женщинах, и о поединке. Боги, должно быть, благоволят нам.

Благоволят… или проклинают.

— Присмотри за этой малышкой ради меня, — попросил Валериан, осторожно подталкивая Шей к нимфу. Та фыркнула. — Хорошенько присмотри за ней и не позволяй никому дотрагиваться до нее. — Потом он замолк, вспомнив о прошлых связях Бродерика, и добавил: — Тебя это тоже касается.

Хорошее настроение Бродерика моментально улетучилось, и он перестал улыбаться.

— Присмотреть за ней, но не касаться? Эта девчонка сопротивлялась даже тебе. А что, если она попытается сбежать?

— Она этого делать не станет, — произнес король и встретился с бунтарским взглядом Шей. — Ведь так?

Она принялась рассматривать свои ногти и пробормотала:

— Как скажешь, большой парень.

Нимф тяжело вздохнул.

— Я не хочу наказывать тебя, Шей, если только ты меня не вынудишь.

— То есть в этом случае виноватой буду я? — Она раздраженно посмотрела на Валериана. — А вот это уже смахивает на учебник «Основы образа мыслей дикарей». Может, стоит придумать открытку для женщин, к которым прицепился неандерталец? Что-то вроде «Бритвы есть в наличие?»

Валериан не стал даже притворяться, что понял ее слова.

— Обещай, что останешься здесь. Если мне придется волноваться из-за тебя, то я не смогу сосредоточиться на мече противника.

Его красивая снежная королева снова побледнела. Нимф несколько мгновений упивался очаровательной белизной ее кожи.

— Дай мне слово, — на этот раз нежно попросил он.

Лицо Шей несколько смягчилось.

— Хорошо, даю слово. Но только на время боя, кстати, я бы предпочла, чтобы ты в нем не участвовал. А после…

Довольный Валериан перевел взгляд на Бродерика:

— Я рассчитываю, что по возвращении не увижу на ней ни одной царапинки.

— Как будто я когда-либо причинял вред женщине, — проворчал его друг.

— Пусть только попробует, — заявила Шей, упрямо вздернув подбородок.

Бродерик изумленно поднял брови, словно спрашивая: «Кто она такая?». Валериан с трудом сдержал ухмылку.

Брюнетка, спутница Бродерика, обвиняюще ткнула пальцем в Шей.

— Мне не нравится, что она будет находиться рядом с Бродериком.

Шей закатила глаза.

Бродерик же опять повеселел и улыбнулся.

— Что я могу сделать, если Рисса такая собственница?

— Проследи, чтобы она и пальцем до Шей не дотронулась.

— Я сумею с ней справиться, — ответила Шей, в карих глазах которой горел вызов.

— Знаю, но учти, Лунный Лучик, если ты ее поранишь, то мне придется дать Бродерику другую женщину, а мне бы не хотелось драться еще и с ним, — ответил Валериан, сжимая изящные плечи Шей и проводя по ее рукам. Храбрая, милая девушка.

Губы Шей упрямо сжались в тонкую линию, и она уставилась вниз, на песок. Хорошо еще, что она не стала снова возражать.

Он жаждал поцеловать ее прямо здесь и сейчас, войти языком в ее рот и почувствовать ее жар и влажность. Попробовать на вкус сладость ее губ. Но он не мог этого сделать. Пока не мог. Только не теперь, когда над ними довлеет вызов Иоахима.

Откуда-то позади его суженой раздался женский крик:

— Валериан! Валериан!

Король моментально напрягся. Черт побери! Шей и так противится его ухаживаниям, к тому же она ясно дала понять, насколько ей не по вкусу его прежние забавы. И тут одна из трех женщин, с которыми он виделся прошлой ночью, направлялась прямо к нему. Благодаря копне рыжих волос ее невозможно было не заметить, пока она пробиралась через толпу.

— Мой милый король, я пришла, чтобы пожелать вам удачи.

Женщина намеренно отодвинула напрягшуюся Шей с дороги. Валериан нахмурился и собрался уже сделать суровый выговор, как рыжеволосая начала ласкать его голую грудь, особо уделяя внимание каждой выпуклости и впадинке, нежно потеребив нимфа за кольцо в соске, а затем прошлась по прессу воина и обхватила руками его ягодицы.

— Я только что узнала о бое и хотела сказать, что буду болеть за вас.

— О, это нечто особенное. Воссоединение похотливой семейки, — раздался голос Шей.

Посмотрев на незваную гостью, Валериан ответив:

— Наша связь закончилась, милая. — Он говорил с ней мягко, не желая без нужды причинять женщине боль. Нимф даже почувствовал себя виноватым, потому что не знал ее имени. — Теперь твой любовник — Иоахим. Согрей его постель сегодня ночью, так как ему понадобиться очень много любви.

Она обиженно скривила розовые губки и провела кончиком пальца по пупку Валериана.

— Я не хочу согревать его постель. Я не получила от Иоахима такого же удовольствия как от вас.

— Это в прошлом. Сегодня я нашел свою суженую, — ответил он рыжеволосой, чувствуя себя виноватым еще больше.

— Я точно знаю, что вы способны удовлетворить больше одной женщины одновременно. Мы втроем могли бы…

— Этот разговор начинает уже надоедать мне, — вздохнула Шей, язвительно добавив: — Кажется, твой кузен готов оторвать тебе голову. Тебе стоит поторопиться.

Стиснув зубы, Валериан обхватил приставучую рыженькую бестию за талию и передал ее в руки одного из своих людей, даже не обратив внимания кому именно. Она открыла было рот, чтобы возразить, король предупреждающе поднял руку, призывая ее к молчанию. В итоге замолчали все присутствующие на арене.

Валериан не желал выяснять важные вопросы с Шей при всех, поэтому он, не сводя с нее глаз, сказал:

— Я поговорю с тобой об этом позже.