Джена Шоуолтер - Повелитель Вампиров

- Отпусти меня, или я позову охрану.

Он, дразня ее, изогнул бровь.

- И ты думаешь, они поверят твоему бреду про Одетту? Нет, конечно, и мы оба знаем об этом. Твой единственный выход – освободить ее. Сделай это, и мы поговорим. Ты и я – наедине.

- Ты дурак.

- Хочется сказать..., - начала Джейн.

Лейла нахмурилась, но продолжила, обращаясь к Николаю.

- Обещай, что ты не попытаешься убить меня или воспользоваться используемыми силами, и я отпущу ее.

Николай открыл рот, похоже было, что он согласен, но Джейн прервала его.

- Я никуда не уйду. Меня не волнует, что вы оба тут решили.

И как только появится возможность, она обязательно пройдет ускоренный курс 1С:Магия-101. Ей нужно знать правила. Что может сделать ведьма, а что нет. Нужно знать, как останавливать их. Как победить их.

- Ну, что ж, Николай, - проговорила Лейла, снова улыбнувшись. - Мы узнаем, какой вред я смогу нанести твоей Джейн, даже не сдвигаясь с места.

Через мгновение Джейн почувствовала, что ее голова вот-вот взорвется. Она закричала и схватилась за уши, на ее ладони хлынула теплая кровь. Весь ее мир замкнулся на пульсирующим мозге, и она потеряла из виду все, что было вокруг.

Колени подогнулись, но ступни по-прежнему были удерживаемы на ковре пола. Она смогла лишь осесть, крича и плача, молясь о смерти. Казалось, это длилось целую вечность. Но затем боль прекратилась также неожиданно, как появилась.

Постепенно она смогла сфокусировать зрение и поняла – теперь кричала Лейла.

Николай, подумала отстраненно Джейн. Николай, должно быть, украл ее способность выжимать мозг, или что Лейла делала с ней, и воспользовался этим против принцессы. Но он стонал так, словно боль проходила и сквозь него.

Крики Лейлы внезапно прекратились. Через секунду Николай успокоился.

Единственное, что нарушало тишину, это тяжелые вздохи затрудненного дыхания. Джейн попыталась встать, но у нее не было сил. Она видела, что сумка упала и лежала совсем рядом. Джейн была вся мокрая от пота, казалось, ее одежда стала тяжелее килограммов на пятьдесят.

Ей удалось повернуть голову и взглянуть на Николая. Он не смотрел на нее, взгляд сфокусировался на Лейле, от него исходила ненависть.

- Я видела все, что видел ты, - выдавила Лейла. - Твоя драгоценная женщина-человек изучала твой вид. Резала их, причиняла им боль. Скажи, среди них были твои друзья?

О, нет, подумала Джейн. Нет, нет, нет. Откуда-то он знал, что она изучала и экспериментировала на его народе, но он не знал, кто были ее подопытные. Были ли среди них его друзья?

- Ты все еще хочешь защищать ее? - потребовала Лейла. - Ты все еще хочешь быть ее любовником?

Молчание.

Такое тяжелое молчание.

Пожалуйста, не говори мне, что кто-то из них был твоим другом. Если это так, он возненавидит ее.

- Чего ты хочешь, принцесса? - проговорил Николай, его голос был лишен всех эмоций.

В горле Джейн застрял комок, практически лишив ее воздуха. Все так. Он ненавидит ее. Ей нужно извиниться, объяснить ему все, но она не могла это сделать здесь и сейчас.

Он не может ненавидеть тебя. Он любит тебя. Он простит. Когда-нибудь. Она надеялась на это.

Подбородок Лейлы задрался, в ее глазах горел триумф. Такие жестокие зеленые глаза.

- Я хочу, чтобы ты связал себя со мной. Навсегда.

Он фыркнул.

- Нет. Что я получу в этой сделке? Ничего.

- Я позволю тебе убить девчонку, - она жестом указала на Джейн.

Страх кислотой жег живот.

- Я убью ее, - сказал он, словно это и так подразумевалось, - и мне для этого не нужно связывать себя с тобой.

О, Боже. Джейн стала одним из его врагов, жестоко ненавидимой, той-кто-будет-уничтожен-любой-ценой.

- Николай. П-прошу. Мне очень, очень жаль.

Он не соизволил даже посмотреть на нее. Он лишь поднял руку, заставляя ее замолчать.

- Я стер твои воспоминания. Обо мне. Я хотел, чтобы ты спасла меня. И, видишь ли, я никогда по-настоящему не хотел тебя. Хотел только, чтобы ты освободила меня. Прибереги свои извинения.

Он стер.. что? Зачем?..

Воспоминания хлынули потоком, словно в ее голове разбился аквариум. Они разговаривали об этом, они были вместе. Узнали, что она проклята. Он знал, что может заставить ее переместиться к нему, спасти его и что это – поставит его под угрозу. По этой причине она отказалась. Он забрал ее воспоминания и все-таки заставил сделать это.

Джейн думала, что будет злиться на него. Но была рада, что он это сделал. Рада, что помогла ему, освободила его, занималась с ним любовью. Она приняла его доводы. Когда она была прикована к постели, то пыталась вымолить у бога, чтобы он даровал ей свободу. В безвыходном состоянии делаешь вещи, которыми не будешь гордиться.

Почему она не вернулась домой совсем, хотя на это обрекало ее проклятие?

Она любила его. Она уже давно должна была потерять его.

Или его ненависть так велика, что удерживает их рядом? В животе страх скрутился в клубок.

- Тогда ее убью я, - проговорила Лейла.

- Магией? - Николай рассмеялся. - Валяй. Тогда у меня появится умение убить тебя.

- Нет, если я убью сначала тебя, а потом девчонку.

- Принцесса, ты не хочешь, чтобы я умер, – ты хочешь, чтобы я склонился пред тобой, - его голова чуть наклонилась вбок. - Почему ты стерла мои воспоминания? Не только о девчонке – обо всем. Я понимаю, почему ты заблокировала мою силу и умения, но воспоминания...

В глазах Лейлы появился самодовольный блеск.

- Ты хочешь знать. Что ж, хорошо, я скажу тебе. Я не зверь, как ты думаешь обо мне.

Он скрестил руки на груди.

- Ты появился на рынке рабов Дельфинии, и все решили, что ты двойник принца Николая. Каждый хотел купить тебя. И я, и Одетта. Богатые и бедные. Но лишь Одетта и я знали, что ты настоящий – принц Элдена, наследный принц, вампир, сильный, насколько можно себе представить, - она снова погладила часы. - Ты дико сопротивлялся и даже смог убить несколько глупых людей, которые приблизились к тебе. А затем ты сбежал.

Его глаза раскрылись чуть шире, Джейн была уверена, что это была непроизвольная реакция. Похоже, что он еще не вспомнил эту часть своей жизни. Джейн хотела прикоснуться к нему, но боялась, что он оттолкнет ее.

- Одетта освободила тебя, после того как заблокировала твои силы. Она хотела, чтобы ты сбежал с рынка, подальше от любопытных глаз. Тогда как раз пришли вести из Элдена, что король и королева убиты.

Резкий выдох был единственным ответом Николая. Джейн переживала за него.

- Как ты понимаешь, Одетта не освободила бы тебя, если бы не была уверена, что вернет. И все же – ты был неуловим. Ей почти удавалось поймать тебя с дюжину раз, поскольку ты все время пытался вернуться в Элден – ты все время искал путь туда. Когда она, наконец, поймала тебя, то очистила твою память. Ты не мог участвовать в событиях, но ты знал. Ты слышал новости, также как и мы, а магия дополнила все остальное.