Александра Айви - По ту сторону тьмы

Стикс поморщился. «Они добровольно позволили себе быть якорями?»

«Да. Ничего не стоящие трусы».

“К сожалению, всегда есть готовые продать душу за власть. Ты уверен, что демон-лорд мертв?”

Сальваторе подумал минуту, чтобы взвесить его ответ.

Во время беспорядочного сражения с демоном-лордом, сопровождаемого поспешным побегом с Харли из разрушающихся пещер, он был слишком отвлечен, чтобы точно увидеть, что произошло с Валаамом.

Все, что он знал, было то, что боль закончилась, и что ублюдок был, по крайней мере, ранен. Им никогда не удалось бы убежать, если это было не так.

Только когда он проснулся несколько часов назад, он понял, как резко изменился мир.-

“Я не уверен, что что-то может убить демона-лорда, но я знаю, что его связь с этим миром была потеряна.” Его губы сложились в улыбке удовлетворения. “Я уже могу почувствовать силу моей стаи, которая начинает расти.”

“Я тоже могу ощутить это.” Стикс оценил его устойчивым пристальным взглядом. “Скоро огромная сила оборотней больше не будет просто древним воспоминанием.”

Сальваторе не пропустил намек предупреждения, и его подбородок дернулся в вызове.

Оборотни провели слишком много времени в тени вампиров. Он собирался удостовериться, что будут уважать так, как они того заслуживают.

“Мы будем управлять, поскольку это было нам предназначено,” сказал он без извинений.

Их пристальные взгляды столкнулись в тихом сражении силы воли, тогда медленная улыбка изогнула губы Стикса.

Как все демоны, он уважал силу.

«Это будет интересно».

«Да».

«Ты собираешься остаться в Америке?»

“Как только я закончу свои дела, я должен буду вернуться к своим заброшенным обязанностям короля. Слишком давно я не посещал свои стаи.” Сальваторе поморщился, рассматривая количество месяцев, которые понадобятся, чтобы выполнить его задачу прежде, чем он сможет вернуться в свое логово в Риме. Не то, чтобы у него был выбор. Его связь со стаями была чем-то, что нужно холить и лелеять. И единственным средством делать это, было проводить время среди них. “Я надеюсь, что Харли любит путешествовать.”

“Она готова занять свое место в качестве королевы?”

«Она…» Сальваторе взял рубашку, одел ее, но не застигнул. На его исцеляющийся грудной клетки все еще было несколько порезов, и он не собирался рисковать испачкать тонкий шелк рубашки. «Привыкнет».

Смех Стикса отозвался эхом через комнату, он подошел к шкафу, налил им обоим здоровую дозу виски, вернулся и вложил один стакан в руку Сальваторе.

“Имей терпение, друг. Чистокровные самки могут быть упрямым без причин, но они хорошо попадают в беду.”

“Ты разве не должен убеждать меня в ценности моей пары».

“Фактически, это было больше сочувствием. Твоя жизнь никогда не будет прежней.”

Сальваторе фыркнул. Как будто он нуждался в напоминании. Его желудок уже сжимался, когда он изо всех сил пытался разорваться между инстинктом вернуться наверх и вынудить Харли принять себя в качестве королевы и между своей обязанностью выследить и уничтожить остающуюся опасность для его оборотней.

Он соединился… когда? Несколько дней назад?

Боже.

“На этот раз мы с тобой достигли взаимопонимания.” Поднимая бокал в насмешливом тосте, Сальваторе осушил его залпом. «Будь здоров».

Стикс осушил его собственный бокал, и его глаза сузились. “Что-то беспокоит тебя.”

Сальваторе фыркнул, отставляя пустой стакан. “Я думал, что Вайпер умеет заглядывать в душу?”

“Не требуется особый талант, чтобы ощутить, что ты отвлекся. Это — Харли?”

“Только частично,” признался Сальваторе. “Мне нужно, чтобы ты продолжил защищать ее в течение следующих нескольких дней.”

“Конечно. Она — часть моего клана…” Стикс сознательно сделал паузу, злая усмешка вспыхнула в его глазах. «Брат».

Сальваторе вздрогнул, еще не готовый смотреть на последствия того, что он глубоко связан с проклятой пиявкой.

«Дерьмо», прорычал он. «Не напоминай мне».

Стикс хихикнул, наслаждаясь страданием Сальваторе.

“Я предполагаю, что твоя просьба имеет некоторое отношение к незаконченному делу, которое ты упомянул ранее?”

“Мои псы были в пещерах,” сказал он, его челюсть напряглась, вспоминая о замученном Максе и принуждаемом Биггзом Гессе. Сукин сын заплатит и дорого заплатить. “Я должен удостовериться, что им удалось сбежать.”

«Я могу послать своих Воронов».

Сальваторе мигнул в удивлении, остро понимая ту честь, которую только что даровал Стикс.

Вороны были личными телохранителями Анассо и самыми прекрасными обученными убийцами когда-либо ходившими по земле. Стикс не давал их взаймы, так как они не были дисками в видеопрокате.

«Спасибо». Он кивнул в знак благодарности. “Но они нуждаются в моем присутствии. Биггз больше, чем мучил их. Он вторгся в их умы. Только я могу излечить их.”

Стикс кивнул. Способность Сальваторе разделить заживляющие силы с его оборотнями и псами не были секретом.

“И как только ты спасешь своих псов?”

Горячая ярость разлилась в его крови как лава. “Я намереваюсь выследить и убить Биггза медленно, и как с большим количеством боли.”

«Ты уверен, что он выжил?»

“Уверен?” Сальваторе пожал плечами. “Нет. Но мой инстинкт говорит мне, что он походит на плотву, которая отказывается умирать. Пока я не увижу его гниющий труп, я предполагаю, что он где-то там и что-то замышляет.”

«Ты намереваешься столкнуться с ним один на один?»

«Никто не получит удовольствия убить его, кроме меня».

“Я не оспариваю твое право, но твои рассуждения.” Стикс выдержал его пристальный взгляд. “Я лучше, чем большинство, понимаю твое желание отомстить, но ты не можешь позволить ему ослепить тебя. У тебя есть что терять, чтобы идти на ненужный риск.”

Черт, да, он мог все потерять.

Красивая пара наполняла его сердце радостью, даже когда она сводила его с ума.

Возможность вернуть оборотням их прежнюю славу.

Новый Ламборджини ждущий его в Сент-Луисе.

Но это не значило, что он мог проигнорировать свои обязанности.

“Нет никакого риска. Без возможности обратиться к силе его хозяина, Биггз будет беспомощен.”

“Загнанный в угол демон — самое опасное существо на земле. И ты не можешь быть уверен, что он не подготовился к такому повороту событий. У него могло быть множество сюрпризов, ожидающих тебя.”

Губы Сальваторе скривились. “Биггз слишком высокомерен, чтобы предположить, что я мог победить демона-лорда.”

“Ты победил демона-лорда?” протянул женский голос с опасным спокойствием из-за Сальваторе. “Какая у Вас избирательная память, Ваше Величество.”

Сальваторе вздохнул, он повернулся, чтобы встретить разъяренный пристальный взгляд его пары.