Маруся Карасева - Школа инкубов

- Будет немного неудобно, - предупредила она и резко надавила ему на грудь. Раздался неприятный чавкающий звук, и сломанное ребро исчезло в недрах организма. Медсестра зашила рану, а потом еще для верности залила медицинским клеем.

- Ну вот и все. Сейчас позову охрану, чтобы вас проводили.

- Не стоит, - запротестовал Конор. - Я помню дорогу.

Медсестра нахмурилась:

- Ну конечно, стоит! Ночью я хочу спать, а не штопать безрассудных новичков! Одевайтесь.

О том, что вся его безрассудность ограничивалась бестолковой доверчивостью, Конор предпочел не уточнять.

- Спасибо, что проснулись ради меня, - искренне сказал он. - Могли бы и не делать этого, я же всего лишь зомби. Не факт, что доживу здесь до утра.

- Вот именно, - кивнула медсестра. - Поэтому вам и нужна охрана! Кстати, вот и они, - она указала на двух демонов, словно выросших на пороге из-под земли. - Доброй ночи, молодой человек...

- Конор.

- Доброй ночи, Конор. Не забудьте закрыть холодильник изнутри!

7

Обратная дорога показалась Конору куда приятней: на больную ногу теперь можно было наступать, да и сломанная рука больше не болталась, как плеть.

Два дюжих охранника вовсе не горели желанием завязать разговор - просто следовали по обе стороны от него, как темные тени.

- Скажите, а второй... выжил?

Один из демонов мрачно сверкнул на него желтыми глазами, горящими в полутьме, как угли.

- Номер 56, - бесстрашно уточнил Конор.

- Живых тут нет, - ответил демон. Его голос прозвучал как глухое эхо.

- Да, я понимаю. Но его удалось привести в порядок?

Собеседник Конора издал нечто среднее между хмыканьем и раскатистым рычанием.

- А что ему будет, мертвому-то? - ответил за него другой охранник. - Заштопали, хоть сейчас под венец!

И демоны захохотали гулко и до того жутко, что Конор бы покрылся мурашками, если бы, конечно, мог.

8

Спальня корпуса "Дуэнде" была похожа на мастерскую богатого гробовщика. Всюду стояли холодильники, напоминавшие нечто среднее между высокотехничными гробами и горизонтальными соляриями. Все холодильники были закрыты снаружи на мигающие кнопками электронные замки. Все, кроме одного - под номером 96. А холодильник #56 слегка светился.

Войдя вслед за Конором, демоны быстро обошли помещение и постучали по крышке светящегося агрегата.

- Выключить свет! - рявкнул один из них, для верности хлопнув по крышке своей здоровенной лапой.

Холодильник тут же погас. Значит, его обитатель и правда был там. Конора это почему-то успокоило.

Второй охранник между тем без слов подтолкнул его в спину - к открытому холодильнику.

- Спасибо, что проводили, - сказал тот, поспешно забираясь в прохладную глубину. - И спокойной ночи.

Ничего не говоря, демон захлопнул крышку, и Конор, вспомнив

наставления Сабнака, тотчас же заперся изнутри. До него донесся слабый щелчок - значит, демоны закрыли его и снаружи. Не успел Конор оглядеться, как до него донеси рык:

- Свет!

Повертев головой в поисках выключателя, он обнаружил искомое на внутренней части крышки, прямо над головой. Конор повернул рычажок и уже во второй раз за этот бесконечный день оказался в полной темноте и тишине.

1

Утро было недобрым.

Конор проснулся от пронзительного звона. Казалось, звук был повсюду - извергаясь из бесчисленных невидимых динамиков, он пронизывал каждую клеточку тела Конора.

Подскочив от неожиданности, тот стукнулся лбом о крышку своего

холодильника, попал в выключатель, и к звуку добавился безжалостный свет.

Все еще не проснувшись до конца, Конор ошарашено огляделся. Где он? Что, черт возьми, происходит?

А потом в поле его зрения попала покрытая слоем гипса рука, и Конор все вспомнил. Значит, вчера он умер, превратился в зомби и попал в школу инкубов... Бред. Это, должно быть, просто сон. Однако снилось ему явно что-то другое. Попытавшись уцепиться за ускользающий обрывок сна, Конор снова закрыл глаза, однако звон и свет оказались не лучшими спутниками воспоминаний.

В крышку постучали, и Конор поспешил открыть замок.

Над холодильником нависло грозное лицо вчерашнего демона... Или

другого? Так сразу и не определить - одинаковые для всех горящие

желтым светом глаза, крючковатые, как у ястребов, носы и длинные

клыки, торчащие изо рта, мешали отличать их с первого взгляда.

- Вылезай! - гаркнул демон.

- И вас с добрым утром! - улыбнулся Конор, выбираясь из своей ледяной постели.

Несмотря на испепеляющий ответный взгляд демона, чувствовал он себя на удивление бодрым и отдохнувшим: ватная усталость и

онемение, сковывавшие его тело накануне, прошли, запястье сломанной руки свободно поворачивалось, а пальцы - сгибались и разгибались.

Довольный результатами самоосмотра, Конор огляделся по сторонам. Всюду из холодильников поднимались проснувшиеся мертвецы... Еще вчера подобная сцена наверняка заставила бы Конора как минимум грохнуться в обморок, однако сегодня она внушила ему оптимизм. Судя по тому, что все холодильники были открыты и заняты, эту ночь пережил весь личный зомби-состав.

Конор оглянулся в поисках холодильника #56, и обнаружил, что его

обитатель, взъерошенный, словно подравшийся воробей, парнишка лет шестнадцати, смотрит на него в упор.

Улыбнувшись, Конор кивнул и показал на свою голову, вопросительно

подняв брови. Тот в ответ понятливо повернулся к нему затылком, демонстрируя приличных размеров вмятину, залитую медицинским клеем.

- Вставать, идти в душевые, - каркал между тем демон-распорядитель. - Через десять минут - на утренний инструктаж в аудитории номер шесть на первом этаже. Медлительные и бунтовщики - можете сразу идти в правую дверь!

2

Должно быть, именно упоминание правой двери произвело такой волшебный эффект: ровно через десять минут девяносто шесть умытых и весьма посвежевших за ночь зомби корпуса "Дуэнде" сидели в аудитории номер шесть.

Конор осмотрелся. Вчерашние нападавшие тоже были здесь. Они заняли угол аудитории и о чем-то негромко переговаривались. Их лидер, высоченный и длинноволосый, и правда напоминал викинга. Или, может, Конана-Варвара, если того одеть в бесформенные штаны и серую медбратскую футболку. Ощутив взгляд Конора, тот поднял на него взгляд. Потом ухмыльнулся одним уголком рта, поднял руку в жесте V и показал сначала на свои светлые до прозрачности голубые глаза, потом, указательным пальцем, на Конора. Железный номерок блеснул в солнечном свете цифрой "69".

Я за тобой слежу.

Конор наклонил голову, давая понять, что принял сообщение к сведению.

- Тут занято?

Парнишка с вдавленным затылком указал на соседнее с Конором место. Тот подвинулся.

- Нет, садись.