Лей Феллон - Носитель метки

Фион кивнул.

— И у них не было следов, потому что…?

— Они либо родились от неотмеченной матери и Отмеченного отца или от отмеченной матери и отца, который не носит нейтральный ген, — закончил за меня Фион.

— Откуда вы знаете, кто носит нейтральный ген?

— Это не все твердая наука, Меган; здесь присутствуют элементы магии. Дану никогда не думала, что Племена богини Дану потерпят неудачу, она не подразумевала продолжить их линию. Поэтому она не оставила после себя никакого руководства. Путем проб и ошибок Орден обнаружил, что она имела рецессивный ген и, что он проявляется только в определенных семьях, когда женский носитель соединяется с партнером из этой линии. Но нужная комбинация не гарантирует появление отмеченных детей. Это то, что делает семью ДеРис особенной.

— Ты имеешь в виду, что все дети были Отмечены? — Спросила я, оглядывая комнату.

— Потому, что они носители меток матери и отца, который имел нейтральный ген. Так что теперь Айне — Носитель метки, и Адам, и Риан Отмечены королевской кровью. — продолжал Фион.

— Адам — это вода, Айне — земля, Риан — огонь, так их мать, должно быть…

Фион грустно улыбнулся. — Воздух.

— Как и я. — Я нервно сглотнула. — И ты сказал, что Ши активирует только мужчин королевской крови. А что со мной?

— Это делает тебя уникальной, — медленно проговорил Адам.

— В первую очередь, это делает тебя Носителем метки, — добавил Фион. — Это также делает тебя менее заметной. Никто не заподозрил бы в тебе активированный элемент. Я считаю, что Ши пытается защитить четвертый элемент, спрятав его в женщину.

— Для чего нужна эта защита гена?

— Сейчас мир — это совершенно другое место, — сказал Фион, потирая лоб. — На протяжение веков все изменилось, и Орден вынужден был отступить в очень тайный мир. Знание Отмеченного, должно передаваться через семьи Ордена, все образование в их истории и власти.

Члены ордера базируются сейчас во всем мире, в небольших общинах, живущих, как правило, в обществах с семьями и рабочими местами. Мы остаемся с ними на связи, но встречаемся только при необходимости. Ирландия является прародиной Отмеченных. У нас есть скрытые камеры в Тринити колледже в Дублине. Трое членов Дублинского Ордена наблюдают там за нашими архивами и артефактами.

— Но у Ордена есть повестка дня. У нас не так много сделок с ними, — вмешался Адам.

— Какая повестка дня? — Спросила я.

— Пожалуйста, позвольте мне рассказать, Адам, — Фион предупреждающе посмотрел на Адама. — Адам сказал совершенно верно, у Ордена есть повестка дня. Ее конечная цель — выполнить ритуал выравнивания. В конце концов — это истинная причина вашего существования, и причина того, что Дану, поставила одну отметку на первое место.

— Ты раньше говорил, что расклад был опасен, — сказала я, вспоминая это утро.

— Да, ритуал сам по себе очень. Поэтому всем четырем Отмеченным нужна полная сила, чтобы попытаться выронить. На протяжении веков, они пытаются повторить этот ритуал, иногда с тремя элементами, иногда с элементами на различных стадиях развития. Все они потерпели неудачу, принося больше вреда, чем пользы.

— Что ты имеешь в виду? — Прервала его я. Я хотела, получить прямой ответ прямо сейчас, моя голова все еще кружилась.

Фион бросил на меня извиняющийся взгляд и продолжил. — Я имею в виду попытку ритуалов переместить баланс в мире, иногда за счет одного Отмеченного. Но, честно говоря, даже не опасаясь ритуала выравнивания, есть более непосредственная опасность — Отмеченные им лица. Есть те, кто хочет власти элементов.

— Серьезно? Есть люди, которые боролись за Метки? — Спросила я.

— Да, и сейчас они полны решимости, как никогда раньше. Вот откуда моя привязанность к разделению. Первый приоритет для меня — это моя семья. — Фион оглядел комнату. — Этот Орден мог бы пожертвовать любым отмеченным, если они думали, что смогут выполнять их выравнивание. Но я никогда не позволю этому случиться. Не со мной, пока я ваш опекун. Я бы отказался от выравнивания в мгновение ока, если бы это означало, что вы будете в безопасности.

На некоторое время Фион замолчал, и его глаза затуманились. Он был погружен в свои мысли. — Когда у них было четыре Отмеченных в последний раз, Орден стал неаккуратным. Они стали одержимы выравниванием, и позволяли защищать их промахи. Нас нашли в Нокс. Они были после Риана, Адама и Айне, конечно. Они мало интересовались матерью и отцом детей, и они не знали, что их мать была беременна. Я убежал с детьми, но их родители, Эмма и Стивен, и их младшая сестра погибли. Мы даже не могли присутствовать на их похоронах.

Тишина в комнате резала слух.

Фион потер переносицу и продолжил. — Некоторое время мы переезжали недалеко от Нокса, но в конце концов нашли безопасность и дом здесь. Эмма происходила от самой успешной линии Носителей, и это была их прародина. Он защищает и держит нас в безопасности. Но Нокс по-прежнему ищет этих троих. Они не сдаются. Я поклялся защищать их мать, и я не сделал этого. Поэтому я поклялся своей жизнью, что защищу ее детей.

— Нокс, — сказал я, очарованная историей и жаждущая получения дополнительной информации. — Кто они?

— Нокс, — начал мрачно Фион. — Всегда были те, кто завидовал элементам, и которые хотели взять их силы для собственной пользы и выгоды. Но они были дезорганизованы, не обучены, и не квалифицированы. В шестнадцатом веке все изменилось. У Ордена была женщина — Носитель метки — Эйли Нокс.

Она родила троих отмеченных детей. Четвертым ребенком была девочка, Ану Нокс. Ану не была отмеченной так как четыре элемента уже были. Очевидно, она родилась королевского рода и, как у всех других королевской крови, у нее был потенциал, быть Отмеченной, но она не смогла бы получить свою отметку, если бы Эйли не отказалась от своей власти и отдала бы ее Ану. В идеале все четыре элемента должны быть из того же поколения, откуда их власть осуществляется подобно возрасту и силе. Ану по прямой линии была законным наследником.

Но Ану была странным ребенком, который склонялся к темноте, и которого боялись, потому что она не использовала свою силу, как полагается. Было решено, что Эйли сохранит свою власть и выполнит выравнивание со своими тремя детьми, они выполняли выравнивание в полную силу, в надежде, что оно будет сбалансировано и достигнет полного выравнивания.

Ану была возмущена тем, что Орден принял решение, и жаждала власти, она верила, что полагается ей по праву. Горечь съедала ее рассудок. В канун летнего солнцестояния, когда должен был состояться ритуал выравнивания, Ану убила Эйли и стала претендовать на ее власть. Однако, не имея опыта работы с элементом и не будучи в состоянии контролировать свою силу и мощь, охваченная гневом, она наводила ужас на Орден. Она убивала без разбора. Ее братья погибли, но Ордену удалось спасти ее сестру. На этом этапе члены Ордена были вынуждены сделать немыслимое. Они сняли с Ану ее власть.